Vuoden 2013 lopulla aloin tuntea jotain mitä en ollut ennen tuntenut. Kun tarkastelin vuotta myöhemmin, minusta hyppäsi yksi seikka, että vaikka palkani oli kasvanut räjähdysmäisesti viime vuosina, onnellisuuteni ei ollut.
Minulla oli vaatekaappi täynnä vaatteita ja huoneisto täynnä asioita, mutta mitä kaipasin eniten, oli kokemuksia. Kokemukset, jotka olin nälkäisiä, kuljettivat pelivalikoimaa yksinkertaisista - kuten viikonloppumatkailun ystävän kanssa - sellaisiin, jotka vievät enemmän rahaa ja suunnittelevat, kuten kahden viikon matka Turkkiin.
Ja en ole yksin tässä tunteessa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että rahan käyttäminen kokemuksiin eikä aineellisiin asioihin tekee meistä paljon onnellisempia. "Yksi yleisimmistä asioista, joita ihmiset tekevät rahoillaan, on tavaroiden hankkiminen", selittää Harvard Business Schoolin markkinoinnin apulaisprofessori Michael Norton. ”Mutta olemme osoittaneet… tutkimuksessa, että jutut eivät ole sinulle hyviä. Se ei tee sinut onnettomaksi, mutta se ei myöskään tee sinut onnelliseksi. Mutta yksi asia, joka tekee meidät onnelliseksi, on kokemus. ”
Etsimme kuitenkin usein hyvän miellyttävän oston välitöntä tyydytystä elämää rikastuttavan kokemuksen kautta, koska no, se on helpompaa. Koska on aina niin vaikea löytää aikaa ja rahaa kokemuksien saamiseksi. Ja koska - katsokaamme sitä, meitä ihmisiä ei tiedetä olevan järkevimpiä olentoja.
Mutta äskettäin päätin tehdä kokemuksista etusijalla. Ja kerran tein, ajan löytäminen heille on helpompaa. Kahvi ystävän kanssa tavallisessa paikassamme muuttui lumiseksi kävelyksi Central Parkissa. Päivämäärästä mieheni kanssa museosta tuli kävelykierros Ylä-itäpuolelle. Yhdessä työskentelypäivä kollegoiden kanssa siirtyi kaikille lounaaseen, jossa jokainen meistä pyysi ja antoi toisilleen neuvoja.
Kokemuskokemukseni ei ole askeettinen oleminen ja nykyaikaisten mukavuuksien hylkääminen - se on ymmärrystä siitä, mikä tekee elämästä rikkaampaa ja siitä, että elämästäni tulee enemmän "potkuni". Joten, jos sinäkin voisit käyttää pieniä noutoja, harkita 59, 99 dollarin hameen hyppäämistä H&M: llä (tai useita pieniä, ei välttämättömiä ostoksia) ja varata sama budjetti kuluttaaksesi kokemuksiin. Se 100 dollaria viikossa, jonka vietit asusteisiin tai työpäivän lounaisiin, voi muuttua 400 dollariksi kuukaudessa räjähdyksen unohtumattoman viikonlopun tai upeaan ruoanlaitto-luokkaan. Tai yhtä näistä muista kokemuksista, joista puhut tulevina vuosina:
1. Löydä kaupungin salaisuudet
Jokaisella kaupungilla on salaisuutensa, ja uskomattomia kokemuksia löytyy aina paljastamalla muutama itsellesi. Esimerkiksi useimmat newyorkilaiset, jotka ylpeinä tietävät kaiken Big Apple -sovelluksesta, eivät todennäköisesti tiedä mistä löytää jäänteitä Berliinin muurista. Ja kuka tiesi, että Sandwichissä, Massachusettsissa, oli lasimuseo? Puhumattakaan keilahallirannasta Kaliforniassa.
Vietä lauantasi kiertueella Brooklynin Green-Wood -hautausmaalla, poseeraa valokuvalle Pennsylvaniassa sijaitsevien Indian Echo Tavernien edessä tai tutustu automaattiseen villilänteen kaupunkiin, jonka robotit ovat asuttaneet Buffalo Ridgessä, Etelä-Dakota. Kokeile SideTourin kaltaista yritystä, joka tarjoaa mieleenpainuvia kokemuksia kaupungissasi, ja suunnittelee ainutlaatuisia retkiä. Uusimpia vaihtoehtoja ovat omien kohopainojulisteiden suunnittelu Seattlessa ja mehiläispesän tutkiminen mehiläishoitajan kanssa Atlantassa.
2. Napauta Sisäinen ruokavalintasi
Jos ei ole mitään mitä rakastat enemmän kuin ruokaa, etsi tapoja kokea se aivan uudella tavalla. Esimerkiksi mieheni ja minä aloimme heittää kuukausittaisia päivällisiä vuonna 2013, ja huomasimme, että se oli meidän suosikki osa viikkoa. Teimme siitä hauskaa kuratoimalla vierailijaluettelon - kutsumalla kahdeksan ystävää, jotka eivät tunteneet toisiaan, ja aloittamalla syvällisemmät keskustelut pyytämällä jokaista henkilöä jakamaan yhden asian, jota kukaan muu pöydän äärellä ei arvaa hänestä. Paitsi, että tämä jäänmurtaja on auttanut poistamaan alkuperäisen tuntemisen toisistaan, olemme myös oppineet paljon ystävistämme prosessissa.
Onko sinun kypsentää ruoanlaitto-taitojasi ennen kuin kutsut ihmisiä? Kokeile luokkaa paikallisessa keittokoulussa, kuten Charleston Cookit Charlestonissa, Etelä-Carolinassa. Luokat, kuten Taste of the Low Country ja Breakfast in Bed, ovat vain muutama valinta, jonka voit valita. Tai jos etsit kokonaan uutta ystäväryhmää syömään ateriaa, kokeile EatWithiä, uutta alustaa, jonka avulla voit ruokailla muukalaisten kodeissa ympäri maailmaa.
3. Ota matka
Lomat ovat aina elämää muuttavia kokemuksia, mutta niiden ei tarvitse olla kahden viikon asioita ulkomailla. Kokeile lähikaupunkin ylikilpailua (esimerkiksi San Franciscossa on tonneittain kohteita, joissa tarjotaan viininmaistelua, upeaa ruokaa ja kävelykelpoisia ala-tuntereita vain tunnin tai kahden päässä), ulkoilmatarjous (San Ysidro Ranch, aivan LA: n alueella, tarjoaa luonnonkauniita retkeilyreitit, puulämmitteinen takka ja rinteessä sijaitseva uima-allas) tai kuumien lähteiden pakopaikka (jep, he ovat koko maassa).
Haluatko todella päästä pois kaupungista? Usko tai älä, REI tarjoaa valikoiman kokemuksellisia kierroksia, joiden avulla voit lyödä muutama esine kauhaluettelostasi varhain - oletko unelmoinut pyöräilystä Saigonin kautta? Nyt sinulla on mahdollisuus.
4. Jää ulkopuolelle
Jopa päivittäinen liikuntaohjelmasi voidaan muuttaa kokemukseksi, jos löydät tapoja tarttua siihen loven. Kokeile esimerkiksi sellaisia luokkia kuin Vauhtipyörä tai ilmajoogat, jotka nostavat sykettäsi ja ajavat kehosi ja mielen aivan uudelle tasolle.
Jos et pelkää Polar Vortex -talvi helvettiä, liity retkeilykerhoon, kuten Appalachian Mountain Club, jossa ulkona olevien ryhmien ryhmäretket käyvät säännöllisillä retkeillä nauttiakseen luonnosta ympäri vuoden. Kun asiat lämpenevät, kokeile melontaa: Manhattanin Downtown Boathouse tarjoaa ilmaisia melontakursseja ja lyhyitä matkoja niille, jotka mieluummin avointa vettä vilkkaan kaupungin tungosta kaduille. Tai kajakki delfiinien rinnalla Coastal Carolinassa, jossa tutustu itämeren rannalla pisinen asumattoman rannikkoalueen alueeseen.
Jos kämmenesi hikiytyvät ajatellessasi vain sitä, se on hyvä merkki. Taikuus tapahtuu pääsemällä mukavuusvyöhykkeesi ulkopuolelle.
