Uran alkuvaiheessa minua tunsi usein repeytyneen. Minua vedettiin jatkuvasti, henkisesti ja fyysisesti, ihmisten välillä, jotka merkitsevät minulle niin paljon, ja uran, joka tarkoittaa minulle niin paljon.
Se alkoi nuorena ammattilaisena, kun sain mahdollisuuden käydä läpi maailmanlaajuisen luottokoulutusohjelman Chase Bankissa ja tulla yhdeksi yrityksen ensimmäisistä naisjohtajista. Pitäisikö minun työskennellä pidempiä tunteja kuin miespuoliset kollegani? Joo. Piti minun olla enemmän valmistautunut? Joo. Halusin todistaa olevani tasa-arvoinen? Joo. Olin innostunut tekemään tämän? Ehdottomasti.
Mutta kuinka voisin selittää tämän mieheni, ystäväni ja myöhemmin lapsilleni? Pitkät päivät, pitkät yöt ja pitkät viikonloput - tiedät oireyhtymän. Myönnän, että oli jopa yötä, jolloin nukkuiin pankissa, koska työskentelin liian myöhään lähteäkseni.
Ja se jatkui. Kun minulla oli lapsia, olin ainoa toimiva äiti turmeltumattomassa pienessä esikaupunkialueessa. Kun minulle määrättiin leipomaan cupcakeja, minua ei pidetty ulkona, kun täydellisen luokan äiti kalassi tyhjän Entenmann-laatikon roskista. (Kuka tiesi, että sprinkleiden henkilökohtainen kosketus ei vakuuttaisi kaikkia kotitekoisistaan?)
Työ- ja yksityiselämän tasapaino? Pelkästään laatu aika sisälsi yleensä kylpyhuoneen. Puhuessaan kylpyhuoneista Chasen (kyllä, lopulta toimeenpaneva) ja työmatkalla ollessaan pidasin aamupäiväkokouksia naispuolisten kollegoideni naistenhuoneessa klo 7.30, kun pukeuduin meikkiin. (Me, naiset, monitehtävät hyvin!)
En koskaan tuntenut olevani ”tällä hetkellä” - mieleni oli aina siinä paikassa, jossa en ollut. Tunsin syyllisyyttä kaikkeen ja se oli tuntuva.
Joten tarkoittaako tämä kaikki sitä, että suosittelisin nuorempaa itseni kanssa kompromisseja? Voit valita uran, aviomiehen (jonkin aikaa), lasten ja ystävien välillä? Ei onnistu. Sanon hänelle, että hän soveltaa samaa strategista prioriteettiluetteloa, jonka hän teki työssä, henkilökohtaiseen elämäänsä. Tullakseen hänen elämänsä toimitusjohtajaksi. Ja tarkistaa syyllisyys ovella.