Kun olin 26-vuotias, muutin New Yorkiin kirjailijaksi. Se oli unelma, ja aioin saada sen toteutumaan.
Mutta tietysti se on helpompaa sanoa kuin tehdä. Joten kun pääsin kaupunkiin, aloitin toimiston johtajana. Työskentelin parissa eri yrityksessä muutaman vuoden ajan, kirjoittaen aina sivulle - mutta minua pelotti tehdä suurempi askel unelmaani kohti.
Miksi? No, kuten monet meistä, se oli hylkäämisen pelko. En ole koskaan ollut hyvää hylkäämisessä, mutta tiesin, että se oli iso osa kirjailijana olemista. Jos luulet, että sinut lyödä sinä syntymäpäivänäsi, kun sinulla on mono, on huono, kokeile saada sähköposti, joka melko paljon kertoo sinun menevän hulluksi muualle - he eivät ole kiinnostuneita. Yritä myös saada hylkäysviesti lähes päivittäin kuukausien ajan.
Mutta lopulta miehitin. Olin muuttanut tarkoituksella, ja oli aika toteuttaa tämä tarkoitus. Lisäksi on vain niin monta vääriä aksentteja, joissa voit vastata puhelimeen toimistonjohtajana, ennen kuin todella alat menettää mieltäsi.
En tietenkään ollut aivan varma, kuinka aion vetää sen pois. Mutta tajusin, että paras paikka aloittaa oli alhaalta ylöspäin. Jokaiselle, joka on koskaan halunnut olla kirjailija - tässä on mitä tein, mikä toimi ja mikä ei, ja mitä olen oppinut matkan varrella.
Laita itseni sinne
Ensimmäinen askel oli ottaa yhteyttä kenenkään kanssa, jonka tunsin edes hiukan teollisuudessa. Olipa kirjoittajat, toimittajat, kustantajat, avustajat - sillä ei ollut väliä. Jos olisin tavannut jonkun edes kerran aiemmin, lähetin hänelle sähköpostia ja kysyin, tutustuiko hän paikkoihin, jotka hyväksyvät freelancereiden leikkipaikkoja. Laadin myös luettelon kaikista paikoista, joista haluaisin kirjoittaa, ja aloin ottaa yhteyttä toimittajiin ja kerätä tarinoita.
Sain muutaman johdon näiden pyrkimysten kautta, mutta mikään ei juuttunut.
Joten otin seuraavan askeleen: verkottuminen. Tosiasia on, että kukaan tällä toimialalla ei anna sinulle mahdollisuutta, ellet tunne ketään muuta. Tiedän, että on aina hankala istua muukalaisen kanssa ja valita hänen aivonsa, mutta pakotin itseni tekemään sen. Tein itseni ottamaan yhteyttä bloggaajiin ja kirjoittajiin naisten mielenkiinnosivustoilla ja tapaamaan heitä juomia tai vastaanottamaan palautetta sähköpostitse. Vaikka jotkut näistä toimittajista eivät antaisi työlleni kellonaikaa, he puhuivat mielellään omasta kokemuksestaan. Jokaisen suosikki aihe on itse.
Ja en voi kertoa teille, kuinka mieletöntä arvokasta tämä oli. Sain vinkkejä paitsi sävelkorkeuden lisäksi myös myös näiden kulmakappaleiden kääntämiseksi, jotta ne olisivat ainutlaatuisia. Olen oppinut, että kirjoittaminen oli vain yksi osa pallopeliä: toki kykenin käsittämään nokkelaita lauseita ja kappaleita, mutta jouduin tosiasiallisesti saamaan töitä tekemällä niin minun piti oppia puhumaan toimittajien kieltä.
Nimen pudottaminen: Joskus se on välttämätöntä
Tehtyään joitain harjoittelupaikkoja kirjoittajaystäväni kanssa, aloin kirjoittaa toimittajia. Sallikaa minun nyt kertoa sinulle: Jos olet tekemisissä julkaisun tai sivuston kanssa, joka ei ole aivan uusi, on vaikea saada toimittajaa kiinnittämään huomiota tarjottavaasi. Vaikka oletkin seuraava JD Salinger, ellet ole kuullut nimesi, on hyvä mahdollisuus, että sinua joko sivuutetaan tai lähetetään suoraan roskapostin tai roskakorin kansioon.
Joten niin paljon kuin se kipusi minua tekemään niin, aloin nimien pudottamisen. Laitoin jopa toimittajien nimet ja minulla oli yhteistä aiheesta: “Hei siellä! Sally Sue lähetti minulle tiesi! ”Se ei ole aivan tyylikkäin liikkeistä, mutta saa kuitenkin toimittajan huomion. Huomasin, että 9 kertaa 10: stä, sain vastauksen.
Hyväksyminen
Joten lopulta aloin saada töitä. Minulla ei luonnollisestikaan ollut mahdollisuutta luopua kokopäiväisestä työstäni - mutta kun minulla oli tarpeeksi toimittajia, jotka olivat kiinnostuneita ideoistani, aloin kirjoittaa sekä yöllä että viikonloppuisin. Minulle ei maksettu paljon (online-freelancer-keikat voivat saada sinulle jotain 25–250 dollaria, ellet ole kuuluisa), ja se tarkoitti usein oleskelua torstai-iltana täyttääkseni kello 9.00 tapahtuva määräaika, mutta sillä ei ollut väliä - Tein mitä rakastin. Keskustelin yrittäessään löytää osa-aikaista työtä, joten pystyin omistamaan loput 50% työpäivästäni kirjoittamiseen, mutta tuolloin se ei vaikuttanut toteutettavalta. Se oli hyvä tavoite tiellä, mutta tajunnin, että jos tein vain pari pala viikossa, kokopäiväisestä työstä luopuminen saattaa tulla takaisin puremaan minua perseeseen.
Sitten eräänä iltana juhlissa joidenkin uusien kirjailijaystäväni kanssa minut tutustui jonkun kanssa - ja hän todella tunnisti nimeni! Juuri aiemmin sillä viikolla hän oli lukenut artikkelin, jonka olin kirjoittanut AOL: lle. En voinut uskoa sitä. Tunsin kuin rockstar (OK, hyvin pienellä tavalla, mutta silti), ja minua huomasi, että oli aika todella tehdä jotain kirjoitusuralla.
Pian tuon kohtalokkaan illan jälkeen minut lomautettiin (se oli vuosi 2008) ja tajusin, että se oli merkki siitä, että minun piti mennä siihen. Tiesin, että en tule ansaitsemaan aiemmin ansaitsemani rahaa - itse asiassa tiesin, että siitä tulee taistelu taloudellisesti - mutta tiesin myös, että jos en käyttäisi tätä mahdollisuutta, pahoittelen sitä ikuisesti .
Ei kipua ei hyötyä
Se oli melkein neljä vuotta sitten, ja tänään, kun istun täällä (alusvaatteissani) makuuhuoneeni pöydälläni, olen virallisesti kokopäiväinen freelance-kirjailija. Se ei ollut helppoa, ja joskus minusta tuntuu, että tuhlanin aikaa kuluttaen vuosia löytääkseni tarvittavaa luottamusta työhöni ollakseni kirjoittaja. Mutta riippumatta siitä, kuinka kauan se kesti, olen täällä nyt ja siinä kaikki on todella tärkeää.
Voi, ja hylkäämisjuttuja? Toimittajien kieltäytyminen on kävely puistossa verrattuna siihen, mitä kommentoijilla on joskus sanottavaa työstäsi. Vaikka bloggaajat tietävät, että monet online-kommentaattorit ovat vain peikkoja, jotka haluavat julmuutta jollekin heille, jota he eivät voi nähdä, vie paljon käytäntöä joko antaa sen kääntyä selältäsi tai vain oppia koskaan lukemaan kommentteja - koskaan. Olen tajunnut, että kirjoittaminen on kuin verisuonen paljastaminen: Laitat itsesi ulos repiäksesi eroon.
Mutta minun piti myös kysyä itseltäni, mikä on pahempaa: Istuessani pöydän takana yrityksessä kaiutin vastaamalla puhelimiin yhdeksän tuntia päivässä tai loukkaantuaan joukko kommentaattoreita, joita en koskaan tapaa? Otan jälkimmäisen joka kerta, kyllä, jopa silloin, kun kommentit leikataan riittävän syvälle saadakseni minut kyyneliin.
Tässä on neuvoni sinulle: Kun on kyse unelman seuraamisesta päivätyösi ulkopuolella, sinun on oltava valmis ottamaan riskejä, avautumaan itsellesi uusille asioille ja joututtava jopa pelkoihin, kuten hylkääminen ja etten pysty maksamaan laskuja. Mutta lopussa? Sinä voit tehdä sen. Ja ota se minulta: Tulet niin onnelliseksi, että teit.
