Kun olin lapsi, unelmoin eläinlääkäriksi saamisesta, uskoin, että urani määräävät intohimoni. Ajattelin, että mikä teki minusta onnellisimman, olisi tapa, jolla vietin päiväni.
Siihen aikaan kun sain lukioon, harkitsin liikkeenjohtoa tai markkinointia - ajattelin, että merkittävä palkka olisi vaikuttavin tekijä työssäni.
Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että urani lopulta laskeisi huolenaiheisiin, jotka liittyvät terveyshyötyihin ja 401 (k): n yhteensopivuuteen, työ- ja perhe-elämän yhteensovittamiseen ja työturvallisuuteen. Tiesin vähän, että ammatin valitsemiseen sisältyy paljon enemmän kuin vain intohimo ja palkkakeinot.
Vahingossa toimiva freelancer
Yliopiston jälkeen löysin tien tietoanalyysiin keskikokoisen alkoholin jakeluyrityksen kanssa. Työssä oli palkallista loma-aikaa, terveydenhuollon etuja ja runsas eläkepaketti. Se oli erittäin aikuinen työ, vakaa tuntia ja yrityksen joulujuhlat vuosittain. Itse asiassa tämä aikuinen työpaikka tapasi mieheni. Tein työni hyvin ja sain ylennyksen nopeasti, ottaen lisävastuun samalla kun onnistut pääsemään kotiin joka ilta ajoissa keittämään päivälliselle perheelleni.
Sitten yhden tylsääni hetken aikana töissä kirjoitin sähköpostin toimittajalle muoti-verkkosivustolla, jota luin uskonnollisesti - ja minua pyydettiin osallistumaan ensimmäisen kappaleeni tyylikkäästä äitiydestä. Aluksi se oli harrastus, kirjoittamalla yksi pala viikossa iltaisin tyttäreni menneen nukkumaan.
Mutta vuoden sisällä ensimmäisestä viestistä kirjoitin joka päivä. Kun yritys avasi vanhemmuussivuston, toimittajani suositteli minua sopimusmaksaja-asema. Vietin lounaatunneini hienolla tarinoita ennen paluuta päivätyöhön tekemällä laskentataulukoita. Kotona, sen hetken, kun illallinen tehtiin, mieheni otti tyttäremme kanssa vastaan ja minä istuin kirjoittamaan.
Se oli vaikea aika, koska rakastan kirjoittamista ja kuulumista verkkoyhteisöön, mutta tunsin syyllisyyttäni keskittyessäni niin päivätyöhöni. Kirjoittaminen oli intohimo, jota en ollut koskaan harkinnut ammatin vaihtamisesta - se on yksi niistä epäluotettavista, luovan tyyppisistä töistä, jotka vanhemmat yrittävät viedä sinut pois teini-ikäisenä. Samalla aloin antaa itselleni nimen tällä erittäin kilpailukykyisellä, mutta palkitsevalla toimialalla.
Vuonna 2011, sen jälkeen kun neljä kuukautta yritin žongloida siitä, mistä oli tullut kaksi kokopäiväistä työtä, päätin, että minun oli tehtävä valinta. Elämä ei voinut jatkua näin.
Työ- ja yksityiselämän tasapaino vs. taloudellinen turvallisuus
Kirjoittaminen tai data-analyysi? Päätöksen olisi pitänyt perustua siihen toimintaan, josta nauttin eniten - joka antoi minulle tyytyväisyyden, joka on välttämätöntä jokaisessa onnistuneessa urassa. Mutta nautinto ei ollut mielessäni. Sen sijaan harkitsin tasaisen työelämän etuja ja haittoja freelancerina - ja mikä ammatti saattaa olla taloudellisesti kannattavampi vuosikymmenien ajan.
Onneksi uskomattomat työnantajani tarjosivat talousneuvontaa kaikille työntekijöille, joten hyödynsin tätä työtä. Ensimmäinen työjärjestys oli keskustella veroista ja kaikista tavoista, joilla riippumattoman urakoitsijan on oltava vastuussa omista valtionsa maksuista. Verotuksellisia näkökohtia oli runsaasti FICA-verojen maksamisesta neljännesvuosittaisten arvioiden tekemiseen. Itse asiassa rahoitussuunnittelijani varoitti, että olen todennäköisesti velkaa vähintään 2 000 dollaria IRS: lle jo ylimääräisistä veroton tuloistani sinä vuonna.
Eläke ja etuudet vaativat koko toisen kokouksen. Kun verrataan palkkaa yhä siveämmän analyysityön ja odotettavissa olevan freelancer-tuloni välillä, raa'at luvut eivät edes alkaneet kertoa koko tarinaa. Analyysipalkkani oli vähintään 5% korkeampi kuin shekkien lukumäärä, 401 (k) -omaisuuteen vastaavien maksuosuuksien ansiosta. Sitten oli vuoden lopun voitonjako.
Vaikka tyttäreni ja minä olisimme oikeutettuja sairausvakuutukseen aviomieheni suunnitelman mukaisesti, hänen vakuutuksensa nousisi, mikä olisi pari sataa dollaria kuukaudessa. Työntekijöille, jotka eivät voi luottaa kumppanin työnantajaan, oman sairausvakuutuksen kattamiskustannukset voivat olla valtava este freelance-työskentelylle. Kuten Olbes Khazan Forbesissa varoittaa, "sairausvakuutusmaksut ovat nousussa, mikä tekee itsenäisen työntekijän korkean riskin elämästä vielä arvaamattomamman".
Tietojen kanssa aseistettu mieheni ja minä istuimme keskustelemaan potentiaalisen työpaikkani vähemmän mitattavissa olevista näkökohdista. Hänen tärkein huolenaihe oli henkilökohtainen onnellisuuteni, joten hän toi keskustelun aina takaisin siihen asentoon, joka antaisi minulle eniten tyytyväisyyttä työhön. Koska hänellä oli vakaa kokopäiväinen työ kuljetusalalla ja meillä oli taloudellinen tyyny, jonka avulla voin vähentää palkkaa, hän tuki mitä tahansa päätöstäni. Vapaaehtoistyö tarjosi kuitenkin sellaisen joustavuuden, josta monet työskentelevät vanhemmat haaveilevat - voisin tehdä vapaaehtoistyön tyttäreni luokkahuoneessa ja työskennellä silti, kun hän oli kotona sairas. Mutta tietoanalyysityöni antoi meille luotettavan tulon, joka vaihteli harvoin, mikä on välttämätöntä, kun yrität säästää yliopistoon.
Päätösaika
Loppujen lopuksi päätin hyväksyä luontaisen freelance-riskin. Työskentelin osa-aikaisesti tietotyössäni kuusi kuukautta ja pidin rahoituskonsultin palveluita siirtymisen auttamiseksi. Ensimmäisen toimittajani, joka oli muuttunut mentorini ja läheisen ystäväni ehdotuksesta, aloin katsoa työtäni henkilökohtaisena yrityksenä. Laadin laskut, seurattiin laskutettavia aikoja ja tallensin kuitit haastatteluista, jotka tehtiin lounasaikaani aikana.
Alussa se oli vähän kauhistuttavaa. Ensimmäisen kuukauden aikana kokopäiväisen freelancerina, johdonmukaisin kirjoituskeikka leikkasi päivittäisen viestini. Siinä kuussa tein noin puolet normaalista palkani. Mutta tilanne helpottui - portfolioni monipuolistui ja työsuhteeni vakiintui. Mieheni ja minä totesimme maksaa IRA: lle ja HSA: lle kuukauden alussa varaamalla veroarvon jokaisella sekillä. Ja olen oppinut hallitsemaan omaa aikani sekä hallitsemaan rahaa suoraan.
Keskittymällä kokopäiväisesti työhön, josta todella nautin, kokonaispalkkaani on noussut noin 10%, ja olen sittemmin haarautunut kirjoittamalla muille sivustoille ja ilmestynyt jopa Good Morning America -sivustolle. Näistä korkeista asioista huolimatta kaipaan tiettyjä vanhan työni näkökohtia, kuten työtovereita ja yhteistä tarkoitustunnetta, jota perinteinen työ voi tuottaa.
Äskettäinen jakso MSNBC: n Up with Chris Hayes -tapauksesta keskittyi Amerikan työntekijöiden muuttuviin kasvoihin. He totesivat, että kolmannesta maasta pidetään ”ehdollisina työntekijöinä” tarkoittaen vakinaisia, osa-aikaisia tai sopimussuhteisia työntekijöitä. Nämä työntekijät, he väittivät, eivät saa samanlaista sitoutumista tai tukea yrityksiltään. Yksi vieras jopa kutsui tätä kasvavaa trendiä "hankalaksi totuudeksi". He pitivät sopimustyötä ongelmana, johon oli puututtava.
Heillä oli monella tavalla hyviä kohtia. Työnantajani eivät ole velkaa minulle enempää kuin kuukauden irtisanomisajalla ennen sopimuksen irtisanomista. He eivät maksa eläkkeelleni tai sijoita koulutukseeni. En ole osa heidän yritystään. Mutta mikään niistä ei vie työtä, jota teen.
Urakoitsijana tiedän, että voin vaatia korkeampia kustannuksia kuin palkansaajana, koska olen edelleen halvempi kuin joku, joka tarvitsee toimistotilaa ja terveydenhuoltoa. Tiedän, että voin žongloida useita työnantajia kerralla ja että voin hallita heidän aikaaan millä tahansa tavalla, joka sopii elämääni parhaiten. Kun keksin, kuinka suunnitella omat veronmaksuni ja eläkesäästöni, kysymys oli vain verotuksen valvonnasta.
Se ei ole aina yksinkertaista, mutta palkka on rakastani työtä ja työ- ja perhe-elämän tasapainoa, joka ei olisi koskaan mahdollista perinteisessä työjärjestelyssä. Loppujen lopuksi siinä ei ollut kyse vain intohimosta ja palkkista. Ymmärsin kuitenkin, että jos sinulla on kaksi, vie vain vähän enemmän vaivaa kaiken muun selvittämiseksi.
