Laura Douglas muistaa talvet, joissa hänen isänsä tulvi tenniksen lähellä Lontoon, Ontarion kotia ja muuttaisi sen jääkiekkohalliksi paikallisille lapsille. (Hänen perheensä omisti myös Samboni-kone, mutta se on kokonaan toinen tarina.) Se oli vain yksi pienistä tavoista, joilla hänen perheensä oli aktiivisesti mukana heidän yhteisössään - Lauran vanhemmat asettivat aina takaisin antamisen eturintamaan tekemästään.
"Kasvaminen teini-ikääni", hän sanoo, "tiesin, että se oli oikein tehdä: anna takaisin yhteisölle, joka oli antanut minulle niin paljon. Jos emme tee sitä seuraavalle sukupolvelle, kuka tahtoa?"
Yrittäjyyden lisääminen
Laura kävi oppitunnit, jotka hänen vanhempansa opettivat hänelle yliopistoon. Siellä ollessaan Laura ja hänen sisarensa olivat vapaaehtoisia asunnottomien nuorisokampanjoiden yhteydessä. Hän osallistui Enactukseen, joka on kansainvälinen voittoa tavoittelematon organisaatio, joka auttaa opiskelijoita järjestäytymään yrittäjyyden kautta.
Enactus antoi hänelle mahdollisuuden työskennellä ulkomailla Haitissa, missä hän auttoi kehittämään ohjelmia, jotka antavat naisille mahdollisuuden johtaa pienyrityksiä. Yleensä naiset myivät ruuanlaitto- ja ompelupalveluita, ja ryhmä tarjosi sitten pienen lainan, jotta naiset voisivat osua maahan juoksemiseen. Laura pystyi viettämään aikaa monien naisten kanssa nähdäkseen kovan työn tulokset.
"Tämä oli ensimmäinen kerta, kun jotkut näistä naisista pystyivät ansaitsemaan rahaa itselleen", Laura sanoo.
Juuri Haitissa hän vahvisti uudelleen tarvitsevansa uransa matkan palvelemiseen. Hän aloitti harjoittelujakson Unileverissä ja haki yrityksen tulevaisuuden johtajien ohjelmaa, joka on kolmivuotinen jatkokoulutussuunnitelma, jota käydään yli 50 maassa ja jossa ilmoittautuneille annetaan haastavia työpaikkoja, jotka valmistelevat heitä johtajuustehtäviin kaikissa yrityksissä. ”Minua houkutteli kansainvälinen ohjelma”, Laura myöntää.
Tarkoituksen löytäminen
Future Leaders -ohjelma ei rajoittunut pelkästään Unileveriin, vaan Laura havaitsi, että yritys linjasi omien arvojensa ja tavoitteidensa kanssa - jotain hän tiesi olevan hänelle tärkeä.
"Haluan vaikuttaa kiistatta", hän sanoo, "jotta maailmalla olisi parempi tulevaisuus. Kaksi miljardia ihmistä päivässä käyttää tuotteitamme ja haluan olla osa yritystä, jolla on sellainen vaikutus."
Hänelle annettiin mahdollisuus kehittää jakelukanavia, joissa Unilever-tuotteita ei normaalisti ollut saatavana, ja samalla hän antoi naisille mahdollisuuden parantaa elämänlaatua. Shakti-projekti on esimerkki hänen johtamasta työstään, joka antoi Intian maaseutualueiden naisille myydä Unilever-tuotteiden korit ja antoi heille mahdollisuuden kokea taloudellisen riippumattomuuden tunne. Samoja menetelmiä käytetään muualla muissa kehitysmaissa.
Sitten, Dove Hair: n vanhempana avustajana Brand Unileverin Kanadan sivuliikkeessä, Laura oli osa kaupallista ampumista Torontossa. Esitellyt kanadalaiset naiset ja jakoivat viestin siitä, mikä saa naiset tuntemaan kauniit. Dove-itsetuntoa edistävän projektin mukainen kampanja pyrkii lievittämään naisia heidän ulkonäkönsä aiheuttavista yhteiskunnallisista paineista. Laura pystyi auttamaan viestin laatimisessa ja työskentelemään markkinointi- ja mainosryhmien rinnalla tuottamaan jotain syvällisesti välittämästään.
"En myy vain shampoota", hän sanoo.
Laura on puhunut yliopistoissa ja kouluissa keskustelemalla siitä, miksi on tärkeää työskennellä yrityksen vetämänä ja intohimoisena kestävyyteen, uusiutuvaan energiaan ja sukupuolten tasa-arvoon.
"En nukku paljoa", Laura vitsailee, lähinnä siksi, että hänen synnynnäinen tapansa auttaa tuntuu kuluttavan jokaista heräämistä.
Mutta hänelle se on hienoa. "Voin aina kuulla isäni sanovan:" Kuinka voimme tehdä sen suuremmaksi? Kuinka voimme tehdä suurimman mahdollisen vaikutuksen? "
