Viime viikolla ystäväni erotti suuria uutisia. ”Sain Burkina Fasossa vuoden ajan työpaikan, joka käsittelee naisten kansanterveyttä”, hän ilmoitti. "Pitäisikö minun tehdä se?"
Yleensä sanoisin: ”Tietenkin sinun pitäisi mennä!”, Mutta tässä tapauksessa epäröin.
Ystäväni on matkustanut hyvin ja onnistunut puolustajana naisten johtamisessa ja poliittisessa osallistumisessa. Hänellä on valtava ystävien ja perheen verkosto, jota hän vaalii Yhdysvalloissa, ja hän johtaa hyvin hip-elämää. Puhumattakaan hänen uransa tavoitteista ovat politiikassa, ei kansanterveydessä. Tiedän, että hän pystyi tekemään sen missä tahansa, mutta tämä näytti vain niin luonteelta.
Tämä on harvinainen tapaus, kun ajattelisin kahdesti matkan suosittelusta jollekin, mutta ystäväkseni halusin neuvoa häntä reilusti ja rehellisesti. Minulla on ollut monia kollegoita ottamassa tämäntyyppisiä kehitysasemia ja olen matkustanut sekä maailman parhaimpiin osiin että pahimpiin osiin. Ja vaikka kaikki ulkomaiset mahdollisuudet kuulostavat jännittäviltä ja jännittäviltä, on erittäin tärkeää punnita etuja ja haittoja.
Jos sinulle on annettu työmahdollisuus vähemmän kehittyneessä maassa, tässä on tärkeimmät kysymykset, jotka sinun pitäisi kysyä itseltäsi ennen päätöksentekoa.
1. Oletko valmis käsittelemään täysin erilaista kulttuuria ja ymmärrystä maailmasta?
Ystäväni mielestä verkostoituminen on hyvin erilaista Burkina Fasossa. Unohda DC-onnellinen tunti viileissä baareissa - se on enemmän kuin kappaleiden laulaminen rappeutuneessa kuunkuoressa.
Mutta se on vasta alku. Kun muutat uuteen maahan, sinun on arvioitava, millainen elämän todellisuus on kentällä. Millainen arjesta tulee? Oletko valmis käsittelemään sellaisia asioita kuin puuttuminen tai hidas internet (mikä tarkoittaa, ettei sosiaalista mediaa), epäluotettava sähkö (tai ei lainkaan) ja erilaiset turvallisuusstandardit? Ja on muitakin ongelmia, joita et voi hallita, kuten naisten odotukset. Länsi-Afrikkaan sijoittautunut ystävä kutsui minua itkemiseen, koska häntä pyydettiin syömään erikseen miehistä, eikä hän kyennyt neuvottelemaan kylässä tämän kulttuurin odotusten perusteella, jos hän haluaisi tulla vakavasti. Paikat kuten Ouagadougou (Burkina Fason pääkaupunki) muuttuvat nopeasti, mutta ne pyrkivät edelleen rakentamaan infrastruktuuria politiikkaan, oikeuksiin ja perustarpeisiin.
Lisäksi oletko kunnossa, että et voi lähteä ja päästä mukavuusvyöhykkeellesi nopeasti? Et pääse kiinni lentokoneeseen kotiin - ja joissain tapauksissa jopa bussiin. Voi olla hyviä matkoja jatkumiseen, ja lähellä voi olla enemmän kosmopoliittisia kaupunkeja, joissa voit maistaa kotoa. Mutta on enemmän kuin todennäköistä, että joudut kävelemään viisi tuntia lähimpään bussipysäkkiin tai joutumaan ajamaan pakettiauton katolla kanojen kanssa. (Ei vitsi.)
Suurin osa siellä olevista työntekijöistä on pitkäaikaista kansainvälistä uraa ja ovat tottuneet työskentelemään näissä olosuhteissa. Mutta jos olet vain lyhyen aikaa siellä, siitä voi olla hyvin vaikea tottua. Mieti, kuulostaako tämä elämäntapa sinulle innostavalta vai kuulostaako uuvuttavalta.
2. Kuinka se vaikuttaa suhteisiin?
Internetistä ei välttämättä ole pääsyä käydystä paikasta riippuen, ja matkapuhelimen signaalit eivät aina ole tehokkaita. Ja on tärkeää pohtia, miten tämä vaikuttaa henkilökohtaisiin ja ammatillisiin suhteisiin kotona.
Vaikka pysytkin yhteydessä ystäviin Facebookin kautta, he eivät todennäköisesti tule ulos ja tulevat käymään, etkä myöskään pysy etusijalla heidän verkostoissaan kun palaat takaisin. Kuinka tämä muodostaa tulevaisuutesi, ja kuinka vaikeaa voi olla rakentaa uudelleen se verkko, jonka kehittämiseen olet työskennellyt? Mieti tarkkaan, kuinka tämä työ sopii henkilökohtaisiin tavoitteisiisi ja miten tulevat työnantajat näkevät sen, jos aiot palata kotiin. Onko se vaikuttava kokemus jatkamisessasi, vai eikö oman alasi ihmiset edes tiedä sen maan nimeä, jossa työskentelit?
3. Mikä ajaa sinut etsimään sitä?
Ole todella rehellinen itsesi kanssa siitä, miksi harkitset mahdollisuutta. Jotkut ihmiset ovat aina haaveilleet kansainvälisestä kehityksestä työskentelevän jossain kaukana ja täysin erilaisessa tilassa kuin mitä he tietävät - ja jos se olet sinä, käy se. Toiset yrittävät löytää nämä sijoittelut vaikean taloudellisuuden vuoksi tai koska he eivät ole varmoja mitä seuraavaksi tehdä.
En kuitenkaan koskaan suosittelisi aseman ottamista pelkästään sen vuoksi, että pelkäät, ettet löydä keikkaa kotimaastasi. Muista, että paikalliset ja organisaatiosi luottavat sinuun palvellaksesi tarkoitusta ja saavuttaaksesi tuloksia. Jos olet vain siellä lisätäksesi uutta kokemusta ansioluetteloosi, yhteisön ihmiset avaavat aikomuksesi. Vaikka saatat oppia rakastamaan sitä, saatat myös vain tuhlata aikaa ja kaikkien muiden.
4. Onko se oikea työ intohimoidesi ja asiantuntemuksesi suhteen?
Rakastat sitten politiikkaa, ympäristöä tai johtamista, sinun tulee olla varma, että asiantuntija-alueesi vastaa jonkin verran tehtävääsi. Vaikka todennäköisesti sinun on käytettävä miljoona erilaista hattua, älä hyväksy asemaa, johon sinut vaaditaan rakentamaan vedenhallintajärjestelmä, jos sinulla ei ole kokemusta tämän tekemisestä. Jos et voi kuvitella, että taitosi ovat hyödyksi kentällä, älä mene vain kokemukseen - saatat lopulta tehdä enemmän haittaa kuin hyötyä. Puhumattakaan pitkällä aikavälillä siitä, että "kokemus" ei ole hyöty yleisiin uratavoitteisiisi.
Tärkeintä on, sinun täytyy luottaa suolistoosi. Jos et näe itsesi tuntevan olosi hyväksi kentälläsi olevasta viestistäsi joko nyt tai pitkällä tähtäimellä tai et pysty käsittelemään sitä, kun asiat vaikeutuvat, aloita todella ajatella kahdesti mahdollisuudesta.
Kun ystäväni tekee vaikean päätöksen, kannustan häntä pysymään realistisena, ymmärtämään riskejä ja ajattelemaan tavoitteitaan. Tietenkin riippumatta siitä, päättääkö hän tämän virkan tai ei, tulen silti tukemaan häntä.
Ja aikoinko ostaa lentolipun Burkina Fasoon tai junalipun DC: hen käydäkseen hänessä, varmistan, että hän tietää, että haastava kehitystyö voi olla palkitsevin työpaikka siellä - niin kauan kuin olet valmis siihen se.
