Me kaikki tiedämme tämän klassisen elokuvan kohtauksen: Tähtikorvpallurilla on kauden suurin peli tulossa, ja tapahtumapäivänä katsot häntä tekevän laukausta tyhjän kuntosalin ampumisen jälkeen ammuttaen loputtomasti kehälle. Hän tekee sen ylimääräisistä viime hetken harjoituksista, ja se auttaa, että joka kerta kun hän tekee korin, hän tuntee paremman kykynsä.
Totuus on: Tuntien ammunta on suuri stressin lievittäjä; itse asiassa kaikella mielettömällä, toistuvalla tehtävällä on rauhoittava vaikutus, kun tunnet ahdistusta. Tel Avivin yliopistossa tehdyn tutkimuksen mukaan "ihmiset käyttäytyvät usein tällä tavoin, koska ne auttavat lisäämään ihmisen uskoa hallitsevansa tilannetta, joka on muuten heidän käsistään."
Minulle olen stressileipuri. Voit aina kertoa, kun kamppailen kirjailijan esitystä tulevasta artikkelista, koska jotenkin, koko paniikkani, voin saada satoja evästeitä ilmestymään ruokapöydälle. (Voit panostaa, että ystäväni rakastavat, kun olen stressaantunut enemmän kuin minä.)
Se on hiukan outoa, mutta se tekee ihmeitä, sillä en todellakaan tee sitä, mitä minun piti tehdä juuri nyt, mutta teen silti jonkinlaista tuottavaa tapaa. Mittaamisen, kaatamisen ja sekoittamisen toistuva toiminta saa minut helposti tuntemaan, kun asiat tuntuvat olevan käsistäni. Jos en pääse toimeksiantoon oikein määräajassa, kerron itselleni, ainakin voin saada tämän omenapiirakkaan oikein. Ja siihen mennessä, kun keittiö on täynnä herkullisten leivonnaisten tuoksua, olen henkisesti ja emotionaalisesti valmis ottamaan vastaan sieltä, missä aloitin.
Ja sama koskee urheilijaa: Ehkä hän ei voi hallita ison pelinsä lopputulosta, mutta jos harjoitus ei tee täydellistä, ainakin se lievittää häntä.
"Toistuvat käyttäytymiset ja rituaalit voivat olla erittäin tehokkaita keskittymisen lisäämisessä ja stressin vähentämisessä", toteaa Brittiläisen psykologisen seuran valtuutettu psykologi tri Jill Owen. "Urheilijan kohdalla keskittyminen suhteellisen häiriöttömään, erityiseen rutiiniin ennen painostuksen hetkeä voi keskittää mielen rakentavasti ja välttää ahdistuneita tai motivoitumattomia ajatuksia suorituskyvyn parantamiseksi."
Joten seuraavan kerran, kun tunnet painetta, olipa kyseessä loputon työnhaku tai suurhankkeen määräaika, ota lyhyt tauko. Sinulle ja mielenterveydellesi on todella parempi kytkeä aivosi vähän aikaa pois päältä ja tehdä jotain toistuvaa riippumatta siitä, avataanko värityskirja, poistetaan roskapostia postilaatikosta tai otetaan pari kierrosta korttelin ympäri. Vakavasti, ota tämä luvana olla tekemättä työtäsi, ei ainakaan tällä hetkellä.
