Ensimmäinen nuorten naisten ihmisoikeuskasvatusorganisaatio, Natalie perusti vuonna 2004 PRIZM-projektin tapana antaa nuorille naisille taitoja ja resursseja, joita he tarvitsevat ollakseen ihmisoikeuksien maailmanlaajuisia johtajia. Alkaen yliopistojen isännöimillä yksinkertaisilla naisretriiteillä PRIZM on kehittynyt paikkaksi, josta kuka tahansa nuori nainen voi etsiä mentoria ja puhua globaaleista kysymyksistä, joista hän on innostunut.
Lisätietoja PRIZMin taustasta ja sen inspiroivasta nykyisestä työstä.
Mistä idea PRIZMille tuli?
Muistan, että olin nuorena naisena kiinnostunut ihmisoikeuksista, globaaleista asioista ja diplomatiasta, mutta harvat lukion ja lukion lukijat jakoivat innostumiseni. Ja samalla kun jatkoin intohimoani, toivoin usein, että minulla olisi ryhmä kollegoja tai ystäviä, jotka ymmärtäisivät ja tukevat työtäni. Vaikka älypuhelimia ei vielä ollut (vain melko alkeellisia karhunvatukkaa) ja Internet oli edelleen hiipumassa hitaiden yhteyksien päivistä, tiesin, että minun oli luotava tapa koota yhteen naisia, joilla oli samanlainen visio maailmasta.
Joten vuonna 2004, vaikka olin edelleen ala-asteinen Rutgersissa, päätin luoda tilan, jossa lukion ja korkeakouluikäiset naiset voisivat kokoontua keskustelemaan globaaleista aiheista - ja PRIZM-projekti syntyi.
Viimeisen seitsemän vuoden aikana PRIZM on kehittynyt organisaatioksi - miltä se näytti alussa?
Aluksi PRIZM toimi retriittitilana kouluikäisille tytöille Koillisessa. Ensimmäinen PRIZM-retriittimme järjestettiin vuonna 2005, yli kolmen päivän ajan pienessä konferenssikeskuksessa Douglass Collegessa Rutgersin yliopistossa. Tänä aikana tytöt tapasivat ammatillisten naisten, jotka työskentelevät ihmisoikeuskysymyksissä ja keskittyivät omiin sosiaalisiin toimintatavoitteisiinsa. Osallistujat koordinoivat ja suunnittelevat kiinnostuksen kohteisiinsa keskittyviä hankkeita - kaikkea HIV / aids-tietoisuudesta vesioikeuksiin. PRIZM-henkilökunta opastaa tyttöjä sitten projektien toteuttamisprosessissa rahoituksen, asianajamisen ja toteuttamisen avulla. Esimerkkejä hankkeista ovat etukonsertit, tiedotuskampanjat ja ihmisoikeuskerhojen perustaminen paikallisiin kouluihin.
Vuotta myöhemmin kollegani Ria Das Gupta ja Sumia Ibrahiam liittyivät tiimiin, ja päätimme levittää malliamme. Ajatuksena oli, että naiset voisivat tulla yksilöinä ja esiintyä joukolla ideoita, joilla heidät rohkaistaan käyttäytymään, samoin kuin valo taittuu prisman kautta. Kasvatamalla verkostomme, PRIZM-osallistuja New Yorkissa voisi kutsua toisen PRIZM-osallistujan Keniaan ja saada ainutlaatuisen näkökulman naisten ja ihmisoikeuksiin kyseisessä maassa.
Mistä otit organisaation seuraavaksi?
Rakastimme helpottamaan paikallisia retriittejämme niin paljon, että mielestämme olisi hieno idea siirtyä globaaliksi - ja nopeasti. Meillä oli ohjelma Keniassa ja ajattelimme, että pystymme nopeasti valloittamaan maailman, mutta emme olleet varmoja kuinka levittää malliamme. Opiskelijauralla, muilla töillä ja ulkopuolisilla toimilla ei ollut helppoa häiritä meitä. Tavoitteemme olivat suuret ja idealistiset, ja huomasimme, että globaaliksi suuntautuminen tarkoitti levittämistä itsellemme. Liian isoksi kasvaminen, liian nopea ei yksinkertaisesti ollut kestävää, etenkin vuoden 2008 kansalaisjärjestöjen talouskriisin aikana, kun emme pystyneet tekemään tarpeeksi varainhankintaa itsemme ylläpitämiseksi.
Vasta kun teimme yhteistyötä toisen organisaation, Student World Assemblyn kanssa, pystyimme pysymään pinnalla. Liityimme SWA: hon sen lukujen naisaloitteena ympäri maailmaa, ja se antoi meille mahdollisuuden pitää tehtävämme elossa, kun ryhmitsimme uudelleen.
Mitä uudelleenryhmittely aiheutti? Mitä teet nyt?
Henkilöstömme vietti paljon aikaa ulkomailla saadakseen käytännön yhteisökokemusta. Asettutuaan takaisin Amerikkaan halusimme palata juuriin, joista PRIZM aloitti, ollessamme kaikkien ihmisten saatavilla. Joten toimme PRIZM: n verkkoon. Jotta saavutettavuus olisi entistäkin helpompaa, uudistimme verkkosivustomme niin, että se on yhteensopiva jopa hitaimman Internet-yhteyden kanssa (joka monissa maissa ympäri maailmaa edelleen kohtaavat).
Sitten aloitimme mentorointiverkostomme Viikon nainen -ominaisuuden kautta. Viikon Woman -palvelussa esiintyy uskomattomia, voimakkaita, 20-kaisia naisia ympäri maailmaa, jotka ovat valmiita palvelemaan menttoreina ja oppaina nuoremmille naisille. Haastattelemme heitä heidän tavoitteistaan ja siitä, miten he saavuttavat unelmansa. Viikon nainen antaa meille mahdollisuuden osoittaa, että uralla ei ole todellista "maalilinjaa": Naiset pyrkivät jatkuvasti saavuttamaan tavoitteensa ja päästä eteenpäin.
Jatkossa aiomme palata vanhaan retriittimuotoomme. Nykyisiin yhteistyökumppaneihimme kuuluu kenttäjärjestäjiä Pakistanissa ja Thaimaassa, ja pysymme uskollisina tavoitteellemme niin kauan kuin nuorten naisten verkostoja tarvitaan.
Kuinka kunnioitat naisten asioiden kulttuurista ymmärtämistä kotona ja ulkomailla?
PRIZM ei ollut koskaan menemässä yhteisöön ja sanomalla "tee niin". Kyse on oppimisesta kunnioittaa kulttuuria (kotona tai ulkomailla) ja luoda turvallinen tila naisille tavoitteidensa saavuttamiseksi. Teemme yhteistyötä paikallisten kenttäjärjestöjen kanssa välttääksemme kulttuurien välisen väärinkäytön. Järjestäjät ohjaavat retriittejä varmistaakseen, että ne sopivat yhteisön normeihin. Tällä tavalla naiset ympäri maailmaa voivat puhua elämänsä kannalta tärkeimmistä asioista, mukaan lukien omat uratavoitteensa ja unelmansa kulttuurisesti merkityksellisellä ja voimaannuttavalla tavalla.
PRIZM oli ensimmäinen naisten ja ihmisoikeuksien koulutuksen verkosto - onko niitä nyt enemmän?
Toivomme, että työ PRIZM: n ja elpyneen ja kasvavan verkostomme kanssa paljastaa, että voit aloittaa jotain ihmeellistä ikästäsi riippumatta ja että nuorten naisten tulisi pysähtyä tyhjään jatkamaan unelmansa saavuttamista (ja auttaa toisiaan pääsemään sinne!).
Oletko kiinnostunut osallistumaan PRIZM-ohjelmaan tai esiintymään viikon naisena? Vieraile osoitteessa prizmproject.org.
