Aina Hanoissa minua hämmästää sellaisten reppumatkailijoiden määrä, jotka kantavat samaa opasta - he kulkevat kaupungin kaduilla nenänsä kanssa kirjassa ja seuraavat sitä sanasta sanaan. Tuo opaskirjakulttuuri on vakiinnuttanut suositun polun Kaakkois-Aasian läpi, joka tunnetaan nimellä banaani-pannukakkupolku (nimeltään selkäreppuille, jotka etsivät halpaa ruokaa ja suosittua katuruokaa).
Sarakkeissani ja luennoissani olen kuitenkin aina kannustanut matkustajia menemään kuluneen tien yli. Joten olin innoissani kuullessani Kelly Lewisin työstä Women Travel Fest -tapahtumassa - tapahtumassa, jonka hän itse perusti - vuotuisessa, loppuunmyytyssä konferenssissa, jonka tarkoituksena on innostaa ja antaa naisille mahdollisuus matkustaa maailmaan. Hän on myös Go!: N perustaja. Girl Guides, yritys, joka julkaisee erityisesti naisille suunnattuja matkaoppaita.
Lewisin oppaat rohkaisevat naisia pääsemään pahoinpidellylle polulle ja harjoittamaan enemmän paikallisia kokemuksia, samoin kuin käsittelevät ensimmäistä kertaa naismatkailijoiden esittämiä yleisiä kysymyksiä (kysymykset, joita maustetut matkustajat usein pelkäävät kysyä).
Saadaksesi lisätietoja hänen innovatiivisesta työstään ja omasta matkaurastaan kiinni Lewisin kanssa puhua Go: sta! Tyttöoppaat ja matkan tulevaisuus.
Siellä on satoja opasvaihtoehtoja. Miksi päätit perustaa yhden vain naisille?
Naisilla on ainutlaatuisia huolenaiheita heidän terveydestään ja turvallisuudestaan matkoilla. Kun olin matkalla Etelä-Amerikan läpi, oli niin paljon tapauksia, että ajattelin jatkuvasti: "Toivon, että minulla olisi tyttöystävä, joka olisi voinut varoittaa minua siitä!"
Ja juuri sitä me teemme. Jos tampoonien löytäminen on vaikeaa (kuten suuressa osassa Argentiinaa ja muuta maailmaa), kerromme sinulle. Jos miehet ovat erityisen aggressiivisia tietyllä alueella, kerromme sinulle. Jos hotelli on ihana, mutta huonossa osassa kaupunkia - no, saat idean.
Mitä naiskohtaista tietoa Go! Tyttöoppaat tarjoavat, ja mikä erottaa ne muista oppaista?
Keskitymme erityisesti naisten terveyteen ja turvallisuuteen eri puolilla maailmaa. Luettelemme esimerkiksi kaikki maan naisklinikat ja haastattelemme paikallisia ikähoitajia naisten terveysongelmista. Kerromme sinulle myös kuinka navigoida apteekkiin ulkomaille ja miten kysyä asioita, kuten Monistat tai Plan B, paikallisella kielellä.
Keskitymme myös turvallisten, kohtuuhintaisten ja hyvällä asuinalueella sijaitsevien majoitusvaihtoehtojen löytämiseen. Etsimme asioita, kuten CCTV, yö vartijoita, ympäri vuorokauden toimivaa henkilökuntaa, tukevia oven lukkoja ja tallelokeroita huoneessa. Haluamme naisten olevan varautuneita ja pysyä turvassa matkoilla.
Kaikki tämä lisätty tieto yhdistettynä muista oppaista löytyviin tavanomaisiin nähtävyyksiin, oleskeluun liittyviin tietoihin, auttaa meitä esittämään selkeän, helposti ymmärrettävän ja vaihdettavan oppaan, joka auttaa naisia matkustamaan paremmin.
Mikä on suurin asia, joka estää naisia matkoista?
Mielestäni monet asiat estävät naisia matkoista. Joillekin se on pelko tuntemattomasta ja usko, että maailma on vaarallinen (se ei ole!). Muille se on sidottu suhteeseen tai uraan, josta sinusta tuntuu, ettet pääse pakenemaan.
Mutta jos matkustaminen on jotain sinua kiinnostavaa, on aina tapa saada se tapahtumaan. Suhteessa jonkun kanssa, joka ei halua matkustaa? Katso, voitko viettää viikonloppumatkan ystävän kanssa vai lähteä vain jonnekin omallesi muutaman päivän ajan! Onko kiireinen ura? Käytä sitä loma-aikaa! Puhumme paljon siitä, että matkoista tulee todellisuutta Women Travel Fest -tapahtumassa, joka järjestetään vuosittain kuluttajamatkailufestivaalilla, jota järjestämme kerran vuodessa auttamaan naisia valmentamaan maailmaa.
Jokaisella matkustajalla on hetki, jolloin hän tarttuu ”matkavirheeseen”. Mikä oli hetki?
En oikeastaan aloittanut matkustamista vasta, kun olen valmistunut yliopistosta. Halusin aina opiskelemaan ulkomaille, mutta minulla ei ollut siihen varaa - mutta valmistumisen jälkeen lahja perheestäni oli matka Uuteen Seelantiin ja Australiaan.
Rakastin Uuteen Seelantiin ensi silmäyksellä ja tulin heti kotiin, myin kaiken omistamani ja muutin sinne vuoden. Se oli elämäni paras vuosi.
Sen jälkeen tiesin vain, ettei 9–5-elämä ole koskaan minulle; Halusin kokea maailman niin paljon kuin pystyin.
Mitä vinkkejä sinulla on muille pyrkiville matkaammattilaisille?
Tämä on vaikea kysymys, koska matkailualalla on niin monia eri tapoja. Jos olet kiinnostunut kirjoittamisesta, aloita blogi, liity Facebook-ryhmiin ja tarkista verkkoyhteisöt, kuten Travel Blog Success. Jos haluat vain matkustaa enemmän, ota yhteyttä lentoemäntäksi tai työskentelemään lentoyhtiön palveluksella paikallisella lentokentällä. Jos haluat matka-alennuksia, harkitse työskentelyä matkailualalla oppaana tai matkasuunnittelijana.
Aloitin ensin aloittamalla matkakirjoittamisen aloittamalla blogin, TravelBugJuice.com. Ennen sitä olin sanomalehtien taiteen ja viihteen kirjoittaja. Pystyin ottamaan yhteyden TBJ.com-sivuston kautta matkabloggareihin, joten kun tuli aika julkaista Go! Tyttöoppaat, minulla oli loistava lähde kirjoittajille. Se oli oppimisprosessi murtautua julkaisemiseen, mutta minulla oli vahva toimituksellinen tausta, mikä auttoi paljon!
Matkamarkkinointi osoittaa usein, että meidän on joko matkustettava viiden tähden ylellisyydessä tai kiipeättävä Kilimanjaroon, jos haluamme saada kaiken irti matkasta. Onko onnellinen media?
Tietysti! Mielestäni kyse on henkilökohtaisista mieltymyksistä. Mihin nautit rahaa matkustessasi? Onko se ruokaa? Hienoa majoitusta? Kokemuksia ja retkiä? Sen määrittäminen, että olet matkalla, voi auttaa sinua muotoilemaan täydellisen matkan.
Esimerkiksi rakastan syömistä ja haluan yöpyä nykyään hotelleissa hostellien sijasta, joten joudun alkoholia harvoin matkoillani mukauttaaksesi budjettiini nämä asiat. Aina on helppoa löytää halpaa ruokaa missä tahansa, mutta alkoholi on yleensä melko hieno. Se on vain yksi asia, jonka teen säätäessään budjettiani tiellä, jotta tilaa kaikelle mitä haluan kokea.
Ja lopuksi - vain hauskanpitoa varten - mitä seuraava matka-kauhat -luettelossasi on?
Kreikka ja Italia ovat kärjessäni henkilökohtaisissa matkaluetteloissani. Minulla on perhe Italiassa, jota en ole koskaan tavannut aiemmin, ja Kreikka näyttää vain niin ihanalta!
Lisätietoja on osoitteessa gogirlguides.com. Oletko kiinnostunut osallistumaan Naisten matkafestivaaliin? Seuraava tapahtuma pidetään 28. helmikuuta San Franciscossa. Lisätietoja osoitteessa womenstravelfest.com. Seuraa sosiaalisessa mediassa @GoGirlGuides ja @WomenTravelFest.
