Aina kun joku kertoo minulle kuinka rohkea olin liittyä Rauhanturvajoukkoon, pysähdyn aina hetkeksi. Kyllä, se oli haastava kokemus, mutta kaikkien ystävien ja perheen jättäminen ei ollut vaikeinta. Kumpikaan ei asunut ulkomailla, tekemättä mitään kuumaa vettä ja kulttuurisen assimilaation esteitä.
Ei, meneminen Rauhanturvajoukkoon ei ollut vaikeinta. Se oli tulossa takaisin.
Olen kuullut saman monilta vapaaehtoistyöntekijöiltäni - paluu valtioihin kehitysmaassa palvellun vuoden jälkeen ei ole sujuvin siirtymävaiheista. En yhtäänkään odottanut tätä ollenkaan: Olin niin innoissani palannut takaisin Amerikkaan, syömään vilja- ja maapähkinävoita ja mennä napata cocktaileja parhaiden ystävieni kanssa, minkä unohdin ajatella, kuinka kokemukseni minulla oli läpikäynyt vaikutti minuun.
En myöskään tajunnut kuinka paljon aikaa olin menettänyt. On mahdotonta vastustaa sitä tahtoa löytää kaikki, missä jätit heidät, mutta kun menin Aserbaidžaniin kolmeksi vuodeksi, ystäväni alkoivat työskennellä uranportaalla ylöspäin, säästää rahaa ja syventää suhteita. Samalla kun he järjestävät tarjouksia ja liikkuvat merkittävien muiden kanssa, lähetän ansioluettelot ja yritän muistaa soittaa unohtuneille ihmisille.
Teknologia oli muuttunut jopa nopeammin kuin ystäväni. IPhone aloitti juuri vauhdin lähdettäessä, joten kun kuulin tästä salaperäisestä iPadin nimeltä salaisuudesta, nauroin sitä ohimenevänä villinä - kunnes menin takaisin kotiin ja tilasin kahvin paikallisesta kahvilasta. Kun minulle annettiin iPad maksamaan juomani, seisoin siellä kuin idiootti, kunnes kassa lopulta sanoi: "Sinä vain allekirjoitat sen sormella." Mieleni räjähti.
Mutta ehkä vaikein palaamisessa on ollut tunne, että menetin elämässäni tarkoituksen, joka oli Azerbaidžanissa. Joka aamu heräämisessä ja tietämisessä, että tekemäsi työ arvostetaan ympärilläsi, on jotain sanottavaa. Amerikassa - etenkin taloudessa, joka vaikeuttaa sellaisen aseman löytämistä, josta olet todella intohimoinen - josta voi olla aika vaikea tulla aikaan.
Kaiken tämän edessäni olisi ollut todella helppoa käpertyä vanhempieni kellarissa ja kieltäytyä näkemästä päivänvaloa tai olla vuorovaikutuksessa tämän omituisen uuden maailman kanssa. Onneksi se sama ajaminen, joka sai minut menemään ensiksi, ei ollut tyytyväinen siihen, että annin vain tunnustaa tappion. Tässä on muutama strategia, jotka auttoivat minua palaamaan asioiden hoitamiseen.
Anna itsellesi hetki, mutta ei liian paljon
Tein virheen laskeutuessani Amerikkaan ja aloittaessani kauppakorkeakoulun viikkoa myöhemmin. Minulla oli tuskin aikaa muistaa mitä olin unohtanut ennen kuin olin hätkähdyttävä tapaamaan uusia ihmisiä ja käärimään pääni uusien käsitteiden ympärille.
Spektrin toisessa päässä ystäväni piti odottaa yhdeksän kuukautta ennen koulunkäynninsä. Ei aivan tarpeeksi aikaa saada hyvää työtä, mutta aivan liian paljon aikaa tehdä mitään. Hän vihasi istua vanhempiensa talon ympärillä - luovuttuaan niin paljon ja ollessaan niin tärkeä muille, on vaikea tuntea yhtäkkiä tarvitsevaa ja riippuvaista.
Periaatteessa tarvitset vähän aikaa rentoutua, nauttia kotona olemisesta ja tutustua uuteen maailmaan - mutta et halua istua ympärilläsi tunteen olonsa tarpeettomaksi kuukausien ajan. Tarvittava aika on erilainen kaikille, mutta suosittelen kahden tai kolmen kuukauden uudelleenasettelua ennen kuin hyppäät mihinkään suureen. Rauhanturvajoukko antaa sinulle tarpeeksi rahaa asettamaan rahaa asuntoon ja saamaan itsesi takaisin jaloillesi, kunnes löydät työpaikan tai aloitat koulun, joten hyödynnä sitä.
Ja ei, matkustamista ei lasketa osaksi siirtymäaikaa. Jos reppuvat ympäri maailmaa, asut edelleen hostelleissa, suihkussa vain, kun saat mahdollisuuden, ja peset pesuallasella. Tule kotiin. Olla kotona.
Pysy lähellä kollegoitasi
Aina kun ystävä kysyi minulta kokemukseni, huomasin, että minulla oli noin 2, 5 sekuntia puhua, ennen kuin hänen silmänsä laskivat. Heidän oli vaikea ymmärtää mitä olin tehnyt niin paljon kuin ystäväni rakastavat ja tukevat minua.
Siksi on hyvä pysyä lähellä muiden vapaaehtoisten kanssa. Rauhanturvajoukolla on uskomaton palautettujen rauhanturvajoukkojen vapaaehtoistyöntekijöiden (tai RPCV: ien) verkosto, joka auttaa sinua takaisin, kun olet palannut. Melkein jokaisessa Amerikan suurimmassa kaupungissa järjestetään konferensseja, uramessuja, uravalmennusseminaareja ja sosiaalisia tapahtumia, jotka on suunniteltu auttamaan sinua muuttoliikkeessä.
Olin jopa onnellisempi: jouduin muuttamaan Bostoniin parhaan ystäväni kanssa Peace Corpsista. Huonekavereina Azerbaidžanista tuli oma salainen kielemme (paljon kolmannen kämppiksemme surkeudelle!). Ja puhumattakaan edes siitä, mitä tapahtui, olemme pystyneet työskentelemään sopeutumisen kautta - yhdessä.
Kanna kokemus mukanasi kaikkialla
Joskus on vaikea kuvitella, kuinka rauhan joukkoosi tekemäsi siirtyy "todelliseen maailmaan". Mutta todellisuudessa on loputtomia tarinoita ja ominaisuuksia, joiden ei pitäisi vain vahvistaa omavaraisuuttaan, vaan myös arvokkaita työkaluja haastatteluissa käytettäväksi. ja ansioluettelosi - kirjoitatko kentän, joka liittyy suoraan tekemäsi työhön vai et. Mittaa, mitä voit, mutta tiedä, että on paljon, mitä et voi. Joten mieti, miten se koskee sitä, mitä haluat tehdä: sitoutumistasi, uskollisuutta, päättäväisyyttä, aloitteellisuutta, rohkeutta - voisin jatkaa ja jatkaa.
Viimeistelyssäni viime vuonna Azerbaidžanissa aloin hakea valtioiden kauppakorkeakouluihin. Olin yllättynyt, kun sain tietää kuinka paljon minun piti puhua hakemuksissani. Taiden opettaminen maaseudun kylien opiskelijoille on saattanut vaikuttaa merkityksettömältä liiketoiminnalle, mutta se osoitti minulle luovan ajattelun arvon niille, jotka pääsevät siihen vähiten. Asuminen kahdeksan tuntia poissa esimiehestäni antoi tunnustusta väitteilleni aloitteellisuudesta, innovatiivisuudesta rajallisilla resursseilla ja työskentelystä ilman jatkuvaa valvontaa. Pidensin sopimusta kuudella kuukaudella osoittaen päättäväisyyteni projektiin, johon uskon. Olen siirtänyt kokemuksia entisestään nykyiseen työhöni voittoa tavoittelemattomassa teatterifirmassa, joka tuo ilmaisia ammattimaisia tuotantoja henkilöille kaikilla demografisilla alueilla.
Missään vaiheessa en ollut koskaan varma siitä, kuinka Peace Corps ilmoittaisi elämäni tielle. Mutta olen ollut kotona jo vähän yli vuoden ajan, ja voin sanoa, että katsoessani kaikkia edessä olevia haasteita tekisin silti saman päätöksen. Joka päivä mietin ihmisiä, jotka tapasin siellä, ja kuinka paljon he antoivat minulle. Olin kuullut sen ennen lähtöäni, ja nyt tiedän, että se on totta - se, mitä annoin yhteisölleni, ei ollut mitään verrattuna siihen, minkä he antoivat minulle.
