Urani alusta lähtien olen pelännyt julkista puhumista. Toistuvasti kielsin mahdollisuudet puhua ryhmien edessä. Yhdessä sellaisessa tapauksessa minulla oli tilaisuus viedä varainkeräysgaala, esittelemällä yhtä suosikki paikallisista muusikoistani ja ohjaamaan menestyvien ja vaikutusvaltaisten ihmisten yleisöä illan läpi, mutta sen sijaan, että hyppisin mahdollisuuteen, käännyin sen pois ja otin istuin huoneen takana. Haluan luoda tekosyyn, yleensä jotain sellaista, että ”Minulla ei ole mitään järkeä puhua, yleisö ei tunne minua” ja löytää jonkun muun seisomaan paikassani.
Jokaisessa tilanteessa, kun lähestymistapaa sain puhua, sanoin itselleni: “Ei, en voi, olen kauhea julkisessa puhumisessa.” Haluan käyttää mahdollisuuden, ja myöhemmin lyödä itseni siitä, ettei riittävän rohkea tai kykenevä vastaamaan haasteeseen. Tästä tuli itsensä toteuttava sykli, josta en päässyt ulos.
Ensimmäisessä työssäni yliopiston jälkeen työskentelin tunnetussa yrityksessä, joka piti pyöräretkiä. Se oli hieno keikka, ja tapahtuman osallistujat olivat uskomattomia ja menestyviä. Siellä oli kaksi tuhatta uskomatonta ihmistä, jotka tapasivat ja pääsivät eteenpäin ja muodostivat yhteyksiä.
Käytin viikon mittaisten retkien aikana tilaisuuksia olla vuorovaikutuksessa näiden ihmisten kanssa yksi kerrallaan, mutta kun tarjottiin mahdollisuus puhua koko ryhmälle ja muodostaa yhteys suurempaan mittakaavaan, missä voin ilmoittaa itselleni ja ottaa minut vakavasti tärkeäksi avustajaksi onnistunut tapahtuma, minä kieltäytyi. Sen sijaan jatkoin kutsua pomolleni. Ja hänet palkittiin suuresti uusista työmahdollisuuksista ja konsultointityöstä luomiensa yhteyksien kautta.
Olen esittänyt tästä versiota uudestaan ja uudestaan, ja ei ole epäilystäkään siitä, että se on rajoittanut ammatillista polkuani monin tavoin. Tämä käyttäytyminen ei vain ilmoittanut julkista puhumista koskevista päätöksistäni, se kertoi, kuinka koin mitä pystyn ja loi minulle enimmäismäärän, joka rajoitti työtäni ja suhteitasi. Halusin olla johtaja, mutta en omaksunut täysin tai osallistunut haasteisiin, jotka johtajan tarvitsee menestyäkseen.
Sitten tapahtui muutos. Aloitin vuoden 2015 mantralla, joka on ”parempaa joka päivä”, tiesin, että minun on tehtävä taso ylittääksesi unelmani olla vaikutusvaltainen johtaja. Tämä mantra vaatii tekemään jotain, joka haastaa ja parantaa minua joka päivä. Samalla liittyin uuteen yritykseen. Rooli antoi minulle mahdollisuuden toimia johtajana. Mantrani takia, kun minulta kysyttiin johtavanko kaikkien käden kokouksia kahdesti viikossa, minun piti sanoa kyllä. Joten kauhuissaan aloin nousta kahdesti viikossa puhuakseen 50 ihmisen ryhmälle. Se oli epävirallisessa tilanteessa, mutta se oli melkein stressaavaa, koska se vaati improvisointia.
Aloin huomaan, kun tutustuin paremmin väkijoukkoihin puhumiseen, oli, että puutteeni eivät olleet kyvyissään tai älykkyydessäni; pikemminkin he olivat käsityksessäni itsestäni. Mitä enemmän olen osallistunut itsearviointiin ja kritisoinut itseäni, sitä hämmästyttävämpi ajatteluni ja ajatukseni ilmaisu oli.
Kun tämä tuli minulle selväksi, aloin nähdä itsearvioinnin rajoittavia voimia jokapäiväisessä päivässä - kirjoittaessani tai kyvyssäni kuvata idea joukkueen jäsenelle. Mitä enemmän itsearviointia tein, sitä enemmän tukkeutuivat aivoni ja sitä vähemmän tehokkaasti kommunikoin.
Kun olen tietoinen tästä vaikutuksesta, pystyin sammuttamaan sen. Sammutin tietoisesti keskustelun päässäni, ennen kuin puhun julkisesti, ja sen sijaan, että sanoisin itselleni, että en ollut tarpeeksi hyvä tai että kuulostaisin tyhmältä, vietin aikaa ajatella ideoita ja intohimoa, jonka halusin jakaa yleisön kanssa. Joka kerta kun pystyn täysin sulkemaan negatiiviset ajatukset ja osoittamaan itseluottamusta vahingoittamatta itsearviointia, yllätin ja vakuutan itsestäni siitä, mitä voin ja mitä voin saavuttaa.
Viime aikoina aloin luoda lisää mahdollisuuksia puhua julkisesti käytännössä tätä ajattelutapaa. Haen näitä tilanteita nyt, ja mitä enemmän teen, sitä luottavaisemmaksi minusta tulee ja sitä vahvempi läsnäoloni on ryhmän edessä.
Jos olisin oppinut tämän urani alussa, olisin voinut edistyä nopeammin ja täydellisemmin urallani ja henkilökohtaisessa elämässäni. Ilman negatiivista itsearviointia olisin ottanut enemmän riskejä ja asettanut itseni haastavampiin tilanteisiin, jotka olisivat avanneet vanhempia virkoja, korkeamman palkan ja rikkaammat kokemukset.
Jotta voisit elää täysin ja toteuttaa todellisen potentiaalisi, harkitse tätä:
Ensinnäkin, tee asiat, jotka pelkäävät sinua usein ja täysin. Mene kaikki sisään. Jos epäonnistut, epäonnistut ja opit, ja se on yksi virhe, jota sinulla ei ole riskiä tehdä uudelleen.
Toiseksi, sulje päälläsi ilkeät äänet. Jos harkitset korotusta, menet ylennykseen, hallitset ihmisiä, jaat taitojasi, vaihdat uraa, aloitat oman yrityksen, tee se. Tiedä arvoasi ja anna loistosi loistaa. Sinulla on kaikki oikeudet toteuttaa itsesi täydet mahdollisuudet. Takaan, että sinut tuhoaa se, mihin pystyt.
