Ruokayrityksen perustaminen alkaa hienolta reseptilta, mutta sen onnistumiseen on mukana monia muita ainesosia: älykäs liiketoimintasuunnitelma, tehokas markkinointi ja sujuva toiminta muutamia mainitakseni. Ja kun työskentelet näiden haasteiden läpi, se auttaa ympäröimään itsesi ihmisillä, jotka voivat antaa apua.
Juuri niin San Franciscon La Cocina -hautomo-ohjelma aikoo olla. Ohjelma auttaa pienituloisia yrittäjiä varmistamaan, että heillä on hoitaa kaikki liiketoimintansa näkökohdat kirjanpidosta vuokraamiseen korkealaatuisten elintarvikkeiden valmistukseen suurina määrinä. Tärkeintä on, että ohjelma tarjoaa tukevan ympäristön ja mahdollisuuden olla osa muiden ruokayrittäjien yhteisöä.
Istuimme La Cocinan markkinointi- ja tapahtumakoordinaattorin Carola Muleron, ohjelman kolmen tutkinnon suorittaneen - japanilaisen Onigilly-ravintolan Koji Kanematsun ja Hiroyuki Adachin sekä Kika's Treats - käsityöläisen suklaayrityksen Cristina Arantesin kanssa - keskustellaksemme haasteista ruokakauppaa ja miten La Cocinan kaltaiset ohjelmat voivat auttaa sinua torjumaan niitä.
Mitkä ovat suurimpia tapoja, joilla La Cocina pystyi auttamaan yritystäsi aloittamisessa?
Koji: Tulossa, meillä oli jo tuote, mutta La Cocinassa opimme markkinoimaan sitä. Ohjelma kattaa menestyvän ruokayrityksen johtamisen neljä näkökohtaa: tuote, markkinointi, rahoitus ja toiminta. Markkinointiosastossa joku Whole Foodsin markkinointiosastolta auttoi meitä selvittämään parhaan tavan välittää viestimme potentiaalisille asiakkaille ja opetti meille, kuinka käyttää sosiaalista mediaa tehokkaasti. Tuotekehityksen aikana saimme testata ideoitamme kohderyhmien kanssa.
Cristina: Yksi suosikkiasioistani, joka on iso osa La Cocinaa, on kuuluminen saman radan ihmisryhmään. Ystävyyttä on paljon, ja se on kuin iso tukiryhmä. Tämä yhteisöllisyyden ja perheen tunne oli minulle erittäin tärkeä etenkin siksi, että minulla ei ole perhettä Yhdysvalloissa. Valmistin vuonna 2009 La Cocinasta ja olen edelleen hyvin mukana.
Toinen plus on kaikki resurssit, joihin ohjelmalla on pääsy. Minulla on valtava lakitoimisto, joka auttaa minua pro bono, enkä olisi tiennyt siitä, ellei se olisi ollut La Cocinan apua. Yhteydet muihin organisaatioihin ovat erittäin hyödyllisiä. Lopuksi se, että organisaatio saa paljon PR: tä, tarkoittaa paljon PR: tä kaikille mukana oleville yrityksille. Minut ovat ottaneet yhteyttä moniin ihmisiin, jotka halusivat oppia La Cocinasta ja lopulta haluavat oppia myös yrityksestäni.
Mikä on La Cocinan hautomo-ohjelmassa olevien yritysten suhde? Toimivatko yritykset keskenään?
Carola: Menestyneimmät yrittäjät pääsevät todella sen yhteisöllisyyteen. He haluavat olla osa yhteisöä ja ovat valmiita opettamaan muita. He sanovat: "Voi, tiedän kuinka se tehdään - voin opettaa sinulle."
Hiroyuki: La Cocinan tarkoituksena on tukea toisiaan. Olemme taipuvaisia käyttämään tuotteita, joita ystävämme tekevät. Jotkut myyjät antavat meille reseptejä ja kuljetamme tuotteita tai lähdeaineosia muilta ohjelmaan kuuluvilta yrityksiltä, kuten JAMUn juomat. Saamme käyneet ainesosamme, kuten nattō, miso ja koji, Aedan Foodsilta, joka on toinen liiketoiminta La Cocinan ohjelmasta. Tämä säästää paljon aikaa, joka meidän olisi muuten vietettävä valmistamalla ainekset itse. Lisäksi olen ylpeä voidessani sanoa: "Hei, ystäväni tekee tämän tuotteen."
Koji: Jaamme myös tietoja, kuten tietoa siitä, kuinka saada ruokalupia. Jos meillä on kysymyksiä, voimme kysyä toiselta myyjältä.
Cristina: Jotkut ainesosien toimittajat vaativat vähimmäistilauksen, ja koska olemme kaikki pienyrityksiä, emme koskaan saavuttaisi näitä vähimmäisvaatimuksia yksin, joten yhdistäisimme tilauksemme yhdessä ja toimittaisimme yhden. Ja vaihdamme aina tietoja toimittajista ja pakkauksista, jopa työntekijöistä. Se on jatkuva asia.
Mitä neuvoja antaisit henkilölle, joka hakeutuu hautomo-ohjelmaan?
Cristina: Vaikka sinulla olisi loistava tuote, sinun on silti opittava kaikki ruokayrityksen johtamisen eri näkökohdat. Alussa, ellei sinulla ole paljon rahaa, sinulla ei ole varaa palkata kirjanpitäjää tai muita asiantuntijoita avuksi kaikissa tarvitsemissasi palveluissa - joten sinun on tehtävä se sinä itse. La Cocina haluaa nähdä, että olet tietoinen kaikista muista yrityksen johtamisen näkökohdista ja että olet laatinut hyvän liiketoimintasuunnitelman erinomaisen tuotteesi lisäksi.
Carola: Ole valmis työskentelemään paljon. Tiedät, että voit valmistaa ruokaa, ja se on helppo osa. Mutta voit keittää ruokaa suurelle yleisölle ja sinun on opittava kaikkea reseptien muokkaamisesta esitystavan ja taloudellisten taitojen käsittelyyn.
Koji: La Cocina rakastaa ainutlaatuisia tuotteita ja intohimoa - ole intohimoinen tuotteeseesi!
Mitä neuvoja antaisit henkilölle, joka ajattelee oman ruokakaupan perustamista?
Carola: Koska työskentelen markkinoinnissa, korostan sitä. Tee aina kohdennettua tutkimustasi markkinoistasi ja kenestäsi kilpailet kaupungissa. Selvitä, miksi yrityksesi tulee olemaan erityinen, jotta saat kilpailuetua.
Hiroyuki: lopeta valittaminen ja työskentele vain kovasti!
