Toisin kuin useimmat San Franciscon ruokayrittäjät, Christa Hillillä ei ole tiili- ja laastiravintolaa, kaupallista myymälää tai edes ruokakuorma-autoa. Hän leipoo evästeitä San Franciscon huoneistossaan ja myy sitten niitä puistoissa ja paikallisissa baareissa.
Siitä, mikä alkoi omituisena kertaluonteisena varainhankkijana, tuli suosittu liiketoiminta. Christa kompastui 17-vuotisen voittoa tavoittelemattoman varainhankinnan ja hallinnon aikana kehittämiinsä taitoihin menestymisen salaisuuteen - aitoan yhteyteen asiakkaisiin ja haluan tehdä heidät onnelliseksi.
Olemme kiinni Christasta, kun hän leipoi evästeitä tulevaa tapahtumaa varten ja kuuli kuinka hän verkotti tiensä odottamattomaan menestykseen.
Kuinka aloitit?
Tarjoin tapana voittoa tavoittelemattomalle taustalle ystävien ja paikallisten organisaatioiden varainkeräimissä. Muutama vuosi sitten tein leipäkaupan kanin pelastusorganisaatiolle SaveABunnylle pääsiäisen aattona. En leiponut mitään - helpotin vain tapahtumaa. Mobilisoin vapaaehtoisia, koordinoin toimia ja perustin myymälän. Ansaitsimme 1200 dollaria neljässä tunnissa.
Ensi vuonna lopetan työni, kun äidilläni oli aivohalvaus. Kun pääsiäinen oli tulossa, ajattelin, että minun pitäisi auttaa SaveABunny -tapaa uudelleen, ja ajattelin sitten: “Odota hetki - ehkä minun pitäisi auttaa itseäni!” Näin se alkoi. Ajattelin todella, että se oli vain yhden päivän tapahtuma, mutta se osoittautui todella hauskaa ja antoisaa asemaa.
Mitkä haasteet jouduit selviytymään ensimmäisenä evästeiden myymispäivänä?
Ensimmäinen päiväni oli kauhistuttavaa, mutta kämppikseni tuella onnistuin päästä ulos ovesta. Laitoin söpöön pukeutumiseen, jota käytän koko ajan, ja se oli kuin haarniska - se oli hauskempi ja herättävä ja suojakerros minulle. Se oli niin mukavaa, koska ihmiset näkivät minut tulossa, ja muutaman viikon sisällä aloin kasvattaa seuraavaa.
Olin aloittanut kaiken tämän kolme viikkoa ennen pääsiäistä, ja siihen mennessä, kun pääsiäinen tuli ympäri, monet ihmiset tiesivät, että tämä henkilö myi evästeitä typerällä asuilla. Kun tein Google-hakua, löysin otsikon, joka sanoi: ”Eväste lady, joka on hyvin tunnettu alueella.” Luulen, että ihmiset ajattelivat tein sen paljon kauemmin kuin minulla oli.
Luuletko varainkeräystaustallasi merkitystä menestyksessä?
Mielestäni suurimmat taidot, joita olen käyttänyt tässä liiketoiminnassa, ovat kykyni olla yhteydessä ihmisiin ja tarjota upea asiakaspalvelu. Olin aikaisemmin mobilisoinut 2000 vapaaehtoista, joten erikoisuuteni oli yhteydenpito ihmisiin ja heidän tunnustaminen heidän kovasta työstään. Asiakkaiden tuki Hey, Cookielle on hyvin samanlainen, ja olen siitä kiitollinen.
Käytin myös markkinointikokemustani. Joten tavoin tavoittaa ihmisiä lahjoittamalla uudelleenrakentamiseen yhdessä tai Gorilla-säätiölle, etsin nyt kumppanuuksia erilaisten voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa, joiden tehtäviin uskon. Lahjoita palvelujani heille - ja saadakseni näkyvyyttä tietyissä yhteisöissä samaan aikaan.
Kuinka hyppäät evästeiden myynnistä puistossa ja baareissa toimistotapahtumien järjestämiseen paikoissa, kuten Airbnb ja Yelp?
Puisto on ollut yksi suurimmista resursseistani verkottumiselle. Täällä olen kävelemässä kuin pellellä pelle, ja tuhansia ihmisiä istuu vain viltteillä katsomassa mitä tapahtuu. Se näkyvyys on mielestäni avannut ovet minulle Twitterissä, Yelpissa ja MOMAssa.
On hienoa nähdä, kuinka jokaisella tiedotusvaiheella on merkittävä vaikutus. Tekeessään tapahtumaa SF Weeklyn kanssa , löysin uuden ystävän 7x7: stä . Hän kutsui minut tuomaan näytteitä tulevalle tapahtumalleen armeijaan. Armeijassa tapasin Saks Fifth Avenyn edustajan, joka rakastui evästeisiin ja palkkasi minut yhteen hänen tapahtumiinsa - se oli aivan uskomatonta!
Sitten tein vain asioita ja törmäsin ystävästäni ystävään - ja hän oli jonkun kanssa, joka kirjoittaa Sunset- lehdelle, ja hän kirjoitti pienen online-kappaleen Hey, Cookie.
Ja tein äskettäin tapahtuman Junior League -yritykselle - yritän ainakin yhtä voittoa tavoittelematonta keräilijää kuukaudessa - ja se johti mahdolliseen keikkaan Exploratoriumissa.
Periaatteessa olen yrittänyt pitää itseni mahdollisimman näkyvänä. Olen usein todella väsynyt viikonloppuisin, mutta haluan silti käydä puistossa ja baareissa. Tiedän joka päivä, että en ole siellä, eli 1000 ihmistä ei koe Hei, Cookie.
Kuinka sait niin paljon mediahuomiota niin nopeasti? Onko sinulla strategiaa?
Strategiani oli ottaa vauvan askeleet. Ensinnäkin se oli auttamaan voittoa tavoittelematonta organisaatiota kahdesti kuukaudessa ja hankkimaan markkinointimateriaalin perusteet, kuten käyntikortti ja tarrat. Kun tunsin olevani mukavammassa asemassa, aloin tavoittaa erilaisia sanomalehtiä ja tiedotusvälineitä.
Yhden San Francisco Guardianin kirjoittajan on pitänyt nähdä minua puistossa ja korostaa Hey, Cookie viime vuoden Best of the Bay -numeroa. Se innosti minua tavoittamaan muita medioita. Lähetin sähköpostin Daily Candy, 7x7- ja San Francisco Magazine -lehteille ja lähetin heille näyteevästeitä.
Mitä neuvoja antaisit henkilölle, joka ajattelee oman yrityksen perustamista?
Tee itsestäsi niin näkyvä kuin mahdollista esimerkiksi ilmaisilla näytteillä ja tiedotuskaapilla. Yelp on myös tästä hieno - kannustan ihmisiä tarkistamaan minua Yelp-sivustossa, ja jos haet haut ”Parhaat jälkiruoat” tai “Paras ruoka myyjä”, keksin. Tuo näkyvyys on niin upea ja ilmainen.
Asiakastyytyväisyys ja onnellisuus ovat ensiarvoisen tärkeitä, kun yritetään saada tällainen yritys maasta. Varmista, että jokainen kontakti on positiivinen.
Lopuksi, rentoudu, pidä hauskaa ja älä ole liian tylsä. Jos olet innoissasi tekemästäsi, se on tarttuvaa.
