Myrsky alkoi pyörrehtää päivänä, kun palasimme talvilomalta.
Opettavan koulun kielitaiteen osaston päällikkö ei tullut töihin. Hänen selittämätön poissaolonsa seurasi hallintoa sekoittaen. He soittivat hänen puhelimeensa ilman tuloksia. He eivät löytäneet häntä alueen sairaaloista. Hän oli tuulessa.
Varhain iltapäivällä paikallisten uutisten ansiosta koko tiedekunta tiesi tapahtuneen. Hänet oli varattu vankilaan. Maksut? Lopulta he laskivat kuuteen rikoslaskuun siitä, että heillä oli seksuaalisia suhteita opiskelijan kanssa pitkän ajanjakson ajan, mihin hän vetoaa ”olematta syyllinen”. Yksityiskohdat kasvavat jyrkempinä tulevina viikkoina.
Sanonta, että olin tainnutettu, olisi liian vähäistä. Työskentelin hänen kanssaan seitsemän vuotta. Emme olleet lähellä, mutta olimme kunnioittavia ja sydämellisiä. Ja vaikka hänellä oli aina teini-ikäisiä hengailla huoneessaan lounaan aikana ja koulun jälkeen, vietin olkani. Minulla oli lapsia myös koko ajan.
Tunsin kuitenkin potkaista itseni. Olen nähnyt tämän nimenomaisen opiskelijan poistuvan entisen kollegani autosta kahdessa eri tilanteessa. Opiskelijoiden ajaminen minne tahansa on sääntöjen vastaista. Mutta minulle ilmoitettiin, kun aioin ilmoittaa siitä, että hallinto tiesi jo ja puhui hänen kanssaan siitä. Olin myös raivoissaan. Kuinka hän voisi sijoittaa meidät kaikki tähän haavoittuvaiseen asemaan?
Koko loppupäivän tarina sai vetovoiman. Mediajoukot sijoittuivat koulun ulkopuolelle kuin varikset, toivoen saavansa opiskelijat, vanhemmat ja opettajat suljetuksi erotuksen aikana. Sinä iltana olin epätavallisen yllättynyt nähdessäni kaksi uutta opiskelijaani. Yksi heistä ei ollut koskaan edes ottanut luokkaa hänen kanssaan.
Silloin tein joitain päätöksiä. Kaksi kertaa ennen elämääni ikätoverit ovat tehneet järkyttäviä rikoksia; molemmat ovat nyt vankilassa (yksi koko elämän). Olen oppinut heiltä, että tällainen tilanne ei katoa yön yli. Kaikki uudet kehitykset ja, jos se menee niin pitkälle, kokeiluversio, voivat uudestaan lehdistää mediaa, herättää vesijäähdyttimen juorut uudelleen ja puhaltimien laskeumat.
Riippumatta siitä, missä työssä työskentelet, kun työtoveria syytetään rikoksesta, väitetystä rikoksesta voi tulla sadepilvi, joka kaadetaan koko liiketoiminnalle ja kaikille siihen liittyville. Se ei ole reilua, mutta se on todellisuutta.
Jos joudut tilanteeseen, tiedän kokemuksen perusteella, että on välttämätöntä turvautua itseesi ja valvoa välittämiäsi. Joten itsestäni, kirjastoni, opiskelijoistani - ja koska olin vastuullisessa asemassa, koko osastoini - kanssa tuli prioriteetti.
Seuraavana päivänä luen kaikille luokilleni lyhyen luennon median manipuloinnista ja Internetin muistin äärettömästä pituudesta. Sanoin heille, että ensimmäinen nyrkkisääntö ei ole antaa haastatteluja medialle. Tarjouksesi vedetään online-uutistarinoita varten, joissa nimesi yhdistetään ikuisesti väärinkäytöksiin - joskus ilman haluamaasi vivaania tai asiayhteyttä. "Minulla ei ole koskaan ollut häntä opettajana, mutta hän oli aina niin mukava minua kohtaan, kun ohitin häntä käytävällä", voidaan lyhentää sanoiksi: "Hän oli aina niin mukava minulle." Kysyin heiltä: "Kumpi innostaa enemmän?"
Aikaisemmin aloin nähdä tuntemasi ihmisiä, jotka lähettävät artikkeleita tapauksesta sosiaaliseen mediaan, heidän kauhistuneiden, haisevien ja toisinaan omien kommenttiensa kanssa. Myötätuntoni ovat täysin uhrin kanssa.
En silti voinut auttaa, mutta haluan puolustaa työpaikani. Mutta pidin pidättäytymästä. Mitään väitettäni, jota olen harjoittanut, ei voida käyttää. Ja ottaen huomioon väitettyjen rikkomusten luonteen, en ehdottomasti halunnut, että näkemyksiäni tulkitaan väärin, etenkin en julkisella foorumilla.
Jopa henkilökohtaisessa viestinnässä olin varovainen, koska tämä ei ole enää maailma, josta voimme odottaa yksityisyyttä. Kun pomoni huomasi, että vaikea tapa lähettää kiistanalainen sähköposti vanhemmalle, oletetaan, että kaikki vuotaa.
Se, onko joku päättänyt jäädä ystäväksi rikoksesta syytetyn kollegan kanssa, on tietysti henkilökohtainen päätös ja riippuu myös väärinkäytöksen luonteesta. Kaikkia virhettä tekeneitä työtovereita ei erotella heti. Kaikkia ei pidätetä ja varata vankilaan. Jotkut tarvitsevat tukeasi.
Minusta empatia on erottuva piirre. Se ei maksa sinulle muuta kuin aikaa tai työtä kuuntelemiselle, auttamiselle jonkun muuttamiseen halvempaan asuntoon tai edes huolehtimiseen lemmikkeistä, kun joku käsittelee oikeuslaitosta. Silti on linja. Olisin varovainen lainaamalla kenellekään rahaa takuita tai lakimieskustannuksia varten, etenkin henkilölle, joka ei ole enää palkattu. Älä tee vapaaehtoistyötä tai suostu olemaan todistajana puolustuksessa. Älä tarjoa huoneesi kotona; saatat huomata, että he eivät koskaan lähde. Minun tapauksessani pomoni varoitti meitä kaikkia tiedekunnan kokouksessa: Meillä ei pitänyt olla yhteyttä syytettyyn opettajaan. Jos tekisimme ja hän selvisi, meidät erotettiin.
Lopulta kiinnitin todellinen huomio vain kahteen asiaan: tuomioistuimen päivämääriin, jotka auttoivat ennustamaan, milloin voimme odottaa uutta negatiivisen huomion hyökkäystä, ja suorituksestani työssä. Oli vaikeaa, mutta välttämätöntä jatkaa säännöllistä rutiinia minulle ja opiskelijoilleni, etenkin niille, jotka tunsivat tämän naisen pettävän. Annoin heille muutama minuutti joka päivä ilmaista itseään, mutta lopulta pääsimme liikkeelle. Jatkoin myös säännöllisiä hallinnollisia tehtäviäni ja pysyin mukana ammatillisessa kehityksessä.
Silti varauduin myös toiseen tulevaisuuteen. Kun organisaation väri muuttuu jatkuvasti yhden ihmisen skandaalin avulla, todellisuus on, että se ei ehkä palaudu. Joten päivitin ansioluetteloni. Kuulin työluetteloita. Lähetin tiedusteluja.
Koko ajan kollegani ja minä jatkoimme työtämme tekemällä kaikkemme varmistaaksemme, että jatkamme edelleen tehtäväämme, joka oli houkutellut meitä sinne ensisijaisesti.
Minun ei todennäköisesti tarvitse viedä poistumisstrategiaani liikkeelle. Mutta kun näen kriisien käynnistyvän erityyppisissä organisaatioissa joka viikko, se muistuttaa minua siitä, että riippumatta siitä, millä toimialalla olet, katastrofi voi iskeä milloin tahansa, mistä tahansa syystä. Jos rakastat työtäsi tai yritystäsi, se on sekä tuskallinen että ravittavaa katsella sisäpuolelta, kun yksi avautuu.
Mutta on olemassa myös mahdollisuus onnettomuuksien aikoina. Jos et salli työetiikan liputtamista ja tarjoat edelleen parasta ihmisillesi, joiden kanssa työskentelet, yrityksesi arvostetaan ja niistä voi tulla urasi virtapiirejä.
Loppujen lopuksi riippuu siitä, kuinka kollegan skandaali vaikuttaa sinuun.
