Valmistuttuaani yliopistosta vuonna 1993 sain työpaikan Fidelity Investments -yrityksessä asiakaspalvelun edustajana. Se oli arvostettu yritys Bostonissa, ja sen jälkeen kun olen päässyt englanniksi, minua ilahdutti tilaisuudesta saada koulutusta jotain rahoituspalvelualalla. Se näytti käytännölliseltä, ja niin suuressa ja loistavassa organisaatiossa mahdollisuudet kiivetä yritysportaalle näyttivät rajattomilta.
Ei kulunut kauan ennen kuin tajusin, että riippumatta siitä, kuinka rajattomat mahdollisuudet näyttivät, yritysportaat ylöspäin siirtyminen olisi hidasta ja vaatisi suunnattomia byrokratiaa. En myöskään pitänyt siitä, että työskentelin parittomien tunnin vuorojen aikana, pitämästäni kylpyhuonetaukojani seurannassa tai tarvetta selittää crackpottille, miksi heidän sijoitusrahastotilinsa laski sinä päivänä.
Tiesin olevani onneton, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, mitä muuta maailmassa oli siellä, jolla ei ole paljon työkokemusta.
Yksi 20-vuotiaideni suurimmista pahoittelemista on, että en tiennyt kuinka tutkia uravaihtoehtoja. Ja tarkemmin sanoen, en ymmärtänyt startupien tai pääoman käsitettä. Ajattelin työskentelevän siitä, että palkataan. Mutta jos menet töihin käynnistystä varten, etenkin varhain, saat jotain muuta: osakekannan (tai ”oman pääoman”) yrityksessä. Ja jos käynnistämäsi onnistut, saamasi osake voi lopulta olla huomattavasti enemmän kuin palkkaasi.
Uutena luokana Bostonissa 90-luvulla minulla ei ollut mitään käsitystä tästä. Mutta korkeakoulun tänään valmistuneen kunnianhimoisen ihmisen tulisi miettiä sitä. Nykyään on paljon enemmän aloittavia yrityksiä, ja käytännössä sinusta voi tulla varhainen sijoittaja yhdessä tekemällä sille työtä.
Startupit ovat yrityksiä, jotka on suunniteltu kasvamaan nopeasti, yleensä tekniikan takia. Ne edustavat yleensä uusia ideoita, joita ei ole aiemmin olemassa tai jotka ovat dramaattinen parannus aikaisempaan saatavuuteen verrattuna. Startup-yritykset alkavat yleensä vain muutamalla ihmisellä ja kasvavat nopeasti, kun yritys selvittää tuotteensa ja varmistaa rahoituksen.
Kyllä, startupit ovat erittäin riskialttiita ja usein epäonnistuvat. Mutta kun ne eivät epäonnistu, niiden varastosta voi tulla varsin arvokas.
Toivon, että olisin ottanut työn varhaisena työntekijänä käynnistyksessä ja saanut jonkin verran omaa pääomaa valmistumisen jälkeen. Minulla ei ollut tonnia kokemusta, mutta poika, työskentelinkö kovasti ja välitin tekemästäni työstä. Startup-yrityksillä on usein enemmän joustavuutta palkata ihmisiä ilman valtakirjoja. Heillä ei ole yritysportaita, vaan asioita, jotka on tehtävä. Voit liittyä usein tekemällä yhtä asiaa, oppimaan työtä nopeasti ja työskentelemään pian tärkeämpien asioiden parissa, jos olet riittävän tehokas.
Muutamia varoituksia menee oikeudenmukaisuuden hyväksi. Suurin on, että on erittäin vaikea ennustaa, mistä käynnistyksestä tulee seuraava Google ja mikä epäonnistuu. On myös todennäköistä, että joudut ottamaan pienemmän palkan, kunnes yrityksestä tulee riittävän menestyvä maksamaan markkinakorkoja. Ja viimeiseksi, sinun on todennäköisesti työskenneltävä pitkiä aikoja.
Mutta sillä ei olisi ollut merkitystä minulle 20-vuotiaana. Minulla ei ollut taloudellisia velvoitteita vuokraa lukuun ottamatta. Minulla ei ollut lapsia. Ja suurimman osan 20-vuotiaastani työskentelin kuitenkin pitkiä työpäiviä - mutta toiset hyötyivät taloudellisesti kaikesta mitä tein, en minä.
Ja muista, että työskentely ei ole pelkästään ansaitsemista. Se on myös eräs koulutusmuoto. Ja käynnistyksen yhteydessä opit paljon nopeammin siitä, kuinka yritykset toimivat ja kuinka tehdä hieno tuote kuin suuressa yrityksessä.
Jos sinusta tuntuu todella kunnianhimoinen, sen sijaan, että vain menisit työskentelemään käynnistyksen yhteydessä, voit aloittaa oman. Käynnistyksen aloittaminen on paljon vaikeampaa kuin yhden työhön ottaminen, mutta myös edut moninkertaistuvat - sekä taloudelliset hyödyt että opit.
Haluaisin, että naisten aloittamia enemmän Googlesta ja Facebookeista olisi enemmän. Näköpiirissä on joitain, ja toivon, että tulevina vuosina niitä on enemmän. Jos haluat lukea aloittavia naisia inspiroivia tarinoita, kehotan sinua lukemaan Y Combinatorin naisyrittäjien tarinoita.
Ja jos olet nainen ja haluat tavata muita, jotka ovat aloittaneet yritystoiminnan tai harkitset harppauksen tekemistä, hakeudu naisten perustajien konferenssiin, joka pidetään lauantaina 21. helmikuuta San Franciscossa.
20-vuotias itseni ei pitänyt aloittamiseen liittymistä - tai perustamista - uravaihtoehtona, mutta toivon, että tulet.
