Jos teet sen oikein, pääset väistämättä pisteeseen freelance-uran aikana, kun on päätöksentekoaika: Teetkö edelleen freelance-asiaa, vai kasvatko sinusta jotain suurempaa kuin sinä itse? (Muuten ei ole oikeaa vastausta.)
Siellä olin kolme vuotta sitten, kun minulla oli onni ryhtyä yhteistyökumppanini kanssa, joka oli samalla tienhaaralla. Siitä lähtien luovien palveluiden putiikkimme on kasvanut työskentelemään joidenkin maailman suurimpien brändien kanssa. Olemme koonnut lahjakkaan joukkueen, joka suorittaa tasot, jotka ovat paljon kauempana kuin mitä voisin koskaan tehdä yksilönä. Se on ollut uskomattoman palkitsevaa, mutta se on myös ollut uskomattoman vaikeaa.
Yhden miehen näyttelystä siirtyminen pienyritykseen ei ole niin yksinkertaista kuin: “Enemmän ihmisiä ja enemmän resursseja on yhtä suuri kuin ämpäri rahaa.” Siihen liittyy iso pelottava vastuun ja stressin maailma - ja suurin osa siitä liittyy juoksemiseen. itse yritys.
Koska joku viime aikoina siirtyi freelance-yrityksestä pienyritykseen, en voi sanoa, että minulla on kaikki vastaukset. Mutta voin jakaa joitain vinkkejä välttämään isompia maamiinoja, jotka räjäytimme matkan varrella. Jos harkitset kytkintä, katso mihin astut.
1. Tiedä, että suurin asiakkaasi on yritys
Minulla on suunnittelu- ja vuorovaikutteinen studio, ja on hämmästyttävää, kuinka vähän suunnittelen tai koodaan toisinaan. Vietän suurimman osan päivistä projektijohtamisessa, tapaamisessa asiakkaiden kanssa, kirjoittaessani ehdotuksia, ohjaamalla suunnittelijoita ja hankkimalla tiimilleni kaiken tarvittavan työn suorittamiseksi. Samaan aikaan kumppanini maksaa henkilöstöllemme ja myyjillemme, kirjoittaa sopimuksia ja hallinnoi kirjoja. Tässä olemme, kaksi suunnittelijaa, jotka tekevät melkein kaiken paitsi suunnittelun.
Olenko paljon johtaja kuin luulin koskaan tulevani? Joo. Rakastanko edelleen sitä, mitä teen? Ehdottomasti. Minulle vain se, että ympäröimämme tekemämme työn tyyppiä, on jännitys, vaikka en ole aina se, joka lyö sitä. Mutta se on kompromissi, jonka sinun on oltava mukava. Sinun täytyy rakastaa valitsemasi ammatin sisältöä tarpeeksi ollaksesi hyvä, etkä aina ole tekijä.
2. Kokoa neuvojaryhmä
North Streetin ensimmäinen ”vuokraus” oli kirjanpitäjä, joka neuvoi meitä kaikesta liiketoimintayksikön tyypistä, josta meidän pitäisi olla, kirjanpito-ohjelmistoihin. Sitten kehotimme lakimiestä laatimaan sopimuksemme, työntekijäsopimuksemme ja muut paperityöt. Nämä jutut ovat älykkäitä olemaan paikoillaan freelancerina, mutta se on välttämätöntä liiketoiminnan kannalta. Et voi maksaa työntekijöille tai tehdä korkean panoksen sopimuksia "laillisten" asiakirjojen kanssa, joita voit ladata Google-hausta. Älä yritä tehdä tätä tavaraa itse - maksa asiantuntijoille huolehtia siitä sinulle.
Lisäksi etsi menttoreita - ihmisiä, joille voit soittaa, kun olet kompastettu käsittelemään tiettyä asiakasta tai tilannetta. Minulla oli onni ystävystyä paljon suuremman, paljon menestyvämmän interaktiivisen toimiston omistajaan kuin minun. Hänellä on edessään ongelmia, jotka voivat raa'uttaa minun kaltaista yritystä ja tulla toiselle puolelle hymyillen. Valitsen hänen aivonsa niin usein kuin pystyn ja en tiedä mitä tekisin ilman hänen oivalluksiaan.
3. Opi sanomaan ei
Kun olin freelancerina, otin jokaisen työpaikan, joka tuli tieni. Jos kova asiakas halusi ensi tiistaina koko sivuston, joka rakennetaan paljain luukuin budjetilla? Se oli rahaa, ja otin sen. Mutta nyt, kun minulla on liiketoimintaa ja lopputulosta, ovat menneet päivät, jolloin voin vetää kaikkien maaperien maratonin loppuun projektin loppuun saamiseksi, minulle ei makseta riittävää korvausta. Osoittautuu, että kaikki valaisimet ovat todella kalliita, kun maksat ihmisille.
Siellä on paljon asiakkaita, jotka eivät halua maksaa kohtuullista hintaa, jotka eivät kunnioita hankkeelle vaadittua työmäärää tai jotka uskovat selvästi tuntevan veneesi paremmin kuin sinä. Nämä asiakkaat upottavat sinut. Kulutat enemmän aikaa ja energiaa kuin sinulle maksetaan (mahdollisesti tappiolla), menetät todennäköisesti viileän ja haukot asiakkaan kerran tai kahdesti (koskaan hyvä tehdä, etenkin työntekijöiden edessä), ja lopulta lopetat todennäköisesti jotain, jota et koskaan laittanut mihinkään portfolion läheisyyteen. Mitä järkeä? Tällainen työ on minua polttanut aiemmin. Voin nyt havaita heidät mailin päässä, ja minulla ei ole ongelmaa ohjata kohteliaasti North Streetiä vastakkaiseen suuntaan.
Rahan kääntäminen vie kurinalaisuutta, mutta kieltäytyminen säästää yritystäsi.
4. Aseta prosessit paikoilleen
Ensimmäisen puolitoista vuoden ajan, kun olimme liiketoimintaa, North Street toimi kuin joukko erilaisia freelancereita, jotka tekivät asioita hyvin eri tavalla. Tiedätkö kolmipäisen lohikäärmeen Godzilla-elokuvista? Se oli meitä. Kun väärät viestinnät ja epäjärjestykset olivat jatkuvia, olimme tehottomia ja turhautuneita, ja työmme kärsi.
Kesti hetken, mutta meillä on nyt infrastruktuuri. Käytämme laskutuksessa palveluita kuten Freshbooks ja projektinhallintaan Teambox. Käytämme Dropboxia ja Gitiä Photoshop-tiedostojen ja -koodin jakamiseen. Aikaa kuluttamalla prosessiin tuotteen sijaan voi tuntua tuhlaukselta, kun otat sen ensimmäisen kerran käyttöön, mutta lupaan, että se on sijoituksen arvoinen. Olemme tehokkaampia ja yhtenäisempiä kuin koskaan ja paremmin siinä, mitä teemme sen seurauksena.
5. Kysy, määrittele ja erota itsesi
North Street alkoi kahdena freelancereina, joilla oli enemmän työtä kuin pystymme käsittelemään yksin. Kaksi vuotta myöhemmin osimme hitaan laastarin ja tajusimme, että emme ole koskaan pysähtyneet ja kysyneet itseltämme, mitä North Street tarkoittaa tai tarkoittaa. Kun mahdolliset asiakkaat ihmettelivät, miksi heidän pitäisi palkata meidät seuraavan kaverin sijasta, meillä ei ollut paljon vastausta.
Freelancerina voit mennä pitkälle luistelemaan siirrosta lähettämiseen. Sinun ei tarvitse tarvita mantraa tai tehtävänkuvausta, kun olet kaveri, joka teki verkkosivuston mahdollisen uuden asiakkaan veljen puolesta, joka soitti sinulle vain sinisestä (ja olet ainoa henkilö, jota hän kutsuu).
Pienyrityksenä olet kuitenkin usein yksi monista ratkaisuista, joita potentiaalinen asiakas harkitsee. Joten mikä tekee sinusta erilaisen kuin muut yritykset juuri sellaisena kuin sinun, ja miksi heidän pitäisi palkata kolmen, viiden tai kymmenen hengen joukkueesi yhden freelancerin kykyjen sijasta?
Kahden vuoden kuluttua meillä oli pieni tauko katsoa sisäänpäin ja laatia joukko ohjeita, jotka määrittäisivät arvomme ja työmme. Siitä tuli:
- Ole fiksu
- Ole perusteellinen
- Ole ketterä
- Ole rehellinen
- Ole käyrän edellä
- Ole siellä asiakkaillemme
Tämä tehtävälause - joka kehittyy ajan myötä kuten mekin - palvelee pitämään North Streetin muodostavat eri osat keskittymään siihen, miksi teemme mitä teemme. Emme ole enää freelancereiden kokoelma. Olemme jotain isompaa, erilaista ja parempaa.
