Minulla oli äskettäin tilaisuus matkustaa Yhdysvaltojen kanssa 30 parhaan nuoren johtajan joukosta Amerikasta ja Turkista osana Atlantin neuvoston Nuorten Turkki / Nuori Amerikka (YTYA) -ohjelmaa. Maali? Luoda transatlanttista vuoropuhelua ulkopolitiikan kysymyksistä ja vahvistaa Amerikan ja Turkin suhteita joidenkin maiden arvokkaiimpien voimavarojen kautta: nuorten ammattilaisten verkostojen kautta.
Kahden viikon intensiivisten poliittisten keskustelujen, kulttuurienvälisten oppituntien ja diplomatiataiteen navigoinnin jälkeen Youngin Turkin / Nuorten Amerikan ensimmäinen osa valmistui (ryhmä kokoontuu Turkkiin ensi keväänä), ja me kaikki vietimme kodikkaita kokemuksia kotona ymmärtäminen. Inspiroivat keskustelut ja vahvat siteet saivat minut pohtimaan kulttuurienvälisiä oppitunteja, joita voimme kaikki käyttää urallamme. Tässä ovat tärkeimmät vaihtoehdot YTYA-kokemukseltani.
Istu pöydässä
Monissa kokouksissamme istuimme pyöreän pöydän äärellä ja pystyimme aktiivisesti osallistumaan vieraspuhujiemme - hallituksen ja muiden poliittisten virkamiesten - kanssa yhtäläisissä olosuhteissa. Mutta aikoina huone oli liian pieni majoittaakseen meidät tai tilaa pöydässä oli rajoitetusti, oli vaikeampaa todella puhua puhujan kanssa koko istunnon ajan. Ja niillä meistä, jotka istuivat pöydän ääressä, oli selvä etu.
Sheryl Sandberg mainitsee usein, kuinka naisten on "istettava pöydässä" ammatillisessa urallaan, mutta uskon, että tämä pätee kaikille. Tapa, jolla hyödynnämme tilaa, voi tarkoittaa eroa todella läpimurtokokouksen tai sen kokouksen välillä, jossa luet minuutteja, kunnes se on ohi. (Vaikka tässä tapauksessa olemme varmasti käyttäneet aikamme hyväksi, rajoitetusta tilasta huolimatta.)
Hyödynnä ja kunnioita uusia ideoita
Tulimme tähän ohjelmaan valtavasti ainutlaatuisten kokemusten, politiikan ja persoonallisuuksien avulla. Ja emme vain antaneet tilaa näille eroille, vaan käytimme kärsivällisyyttä ja kunnioitusta jopa suurten erimielisyyksien ja keskustelujen aikana ja etenkin kulttuurierojen kohdalla. Jopa silloin, kun kollegamme amerikkalaiset olivat eri mieltä politiikasta, kukaan ei halvennut muiden näkemyksiä, ja tulimme usein omaksumaan nuo uudet näkökulmat.
Olen aina valtava fani kuuntelemiseen eri kulttuurien keskuudessa, ja olen ollut niin vaikuttunut siitä, että olen kotini turpeella ja pystyn soveltamaan ulkomailla elämisen filosofiaa täällä. Emme aina ota aikaa - tai meillä ei ole mahdollisuutta päivittäisissä rutiineissamme - työskennellä näiden erimielisyyksien läpi, mikä tekee siitä niin paljon tehokkaamman, kun teemme.
Esitä vaikeita kysymyksiä, vaikka ne saattavat olla epämukavia
Puhujat, joita rakastimme eniten, olivat niitä, jotka olivat rehellisiä ja todellisia kanssamme. Päinvastoin, voimme aina aistia, kun ihmiset olivat paikalla vain pitämään uuden PR-puheen. Kunnioittamisen ja vastuuvelvollisuuden neuvottelemisen välillä on aina hieno tasapaino, mutta toisinaan meidän piti kysyä kovia kysymyksiä virkamiehiltä ollakseen suoraan kanssamme.
Opimme, että parhaiten toimi tämän tekeminen kunnioittavasti, toisin kuin yrittämällä perustaa ”getcha” -momenttia. Ammatillisessa maailmassa hyväksymme toisinaan helppoja vastauksia työturvallisuuden vuoksi tai koska olemme kiireisiä päivittäisessä elämässä. Mutta joskus asiat on asetettava oikeaan tilanteeseen, ja ajankäytön ottaminen ajatuksellisten, kriittisten kysymysten esittämiseen osoittautuu sekä oivalluksi että tehokkaaksi pitkällä tähtäimellä. Sinulla ei tarvitse olla kaikkia oikeita vastauksia, mutta osaaminen kysyä oikeita kysymyksiä voi olla erittäin tehokas työkalu.
Ymmärtää kehon kieli ja sävy
Puhun New Yorkerina puhun käteni kanssa ja levittää itseni. Turkkilaiset ystäväni puolestaan puhuvat diplomatialla ja kohteliaalla puheella. En tajunnut kehoni kielen ja siipien etäisyyden tarkistamisen merkitystä, kunnes aloin vahingossa ajattelemaan epäuskoisia edustajia. Myös sävyni voi tulla liian intohimoisena diplomaattisen tai objektiivisen sijasta.
Kun aloin kiinnittää huomiota näihin vihjeisiin, opin, että puhuessani myötätunnolla ja kokemuksella, kaikkien oli helpompi ymmärtää, mistä tulin. Olen myös oppinut kävelemään hieman hitaammin ja minimoimaan elei, jotta kansainväliset ystävät voivat keskittyä sanoihini eikä liikkeihini.
Amerikkalaisilla on usein ”oma omat” asenteesi kansainvälisiin vierailijoihin ja maine siitä, etteivät he ole niin vieraanvaraisia kuin transatlanttiset naapurimme. Mutta kansainvälisten vieraiden isäntä sai meidät arvioimaan itseämme ja maailmankuvaamme uudelleen. Aika-aikamme yhdessä kävivät usein keskustelua amerikkalaisesta rakkaudesta ilmastointiin ja kahvitaukojen puuttumisesta sekä keskustelua ajan ja täsmällisyyden kulttuurieroista. Naurun oppiminen näistä mahdollisista kiinniottopisteistä oli avain menestykseemme.
Löydä paikallinen uudelleen
Vaikka kaikkein intensiivisimmät oppimishetket tapahtuivat Atlantin neuvoston seinillä ja Capitol Hillillä, hetket, jotka todella muotoilivat ystävyytemme ja näkymäämme, tapahtuivat kokoushuoneen ulkopuolella, keskustelussa ja jaetussa ateriossa päivän päätteeksi. Oli myös toimintaa, joka avasi kaikkien silmät - kuten Minnesotan osavaltion messut - ja upottaminen täysin uusiin kokemuksiin auttoi todella edistämään ymmärrystä. Tuo sosiaalinen aika, joka oli poissa kokouksista, oli kriittinen näkemysten jakamisessa (ja muokkaamisessa) ja johti tiiviimpiin siteisiin keskenään ja parempaan ymmärrykseen omasta maailmastamme uuden näkökulman kautta.
Kaiken kaikkiaan kokemus oli elvyttävää ja tarjosi uutta vauhtia ja näkökulman uralleni. Kaipaan aikaa turkkilaisten ja amerikkalaisten ystävieni kanssa, mutta odotan innolla uusia oppituntia Turkissa tämän kevään aikana.
