Kävelin toimistoon tekemään ystävällisimmän "wai" taittamalla käteni yhteen ja taipuvasti taipuen päätäni. Thaimaan maaseudulla kaikkien kollegoidesi luopuminen on tapa osoittaa kunnioitusta. Aluksi taipuin päätäni niin paljon, sain melkein piiskahtaa; Minulla ei ollut aavistustakaan kenelle osoittaa kunniaa, tein sen kaikille. Vasta myöhemmin sain tietää, että tämä tehdään vain vanhemmille kollegoille ja teille vanhemmille.
Kun olet ulkomailla työskentelevä ulkomailla askarruttava nopeasti, että USA: n toimistokulttuuri ei aina käänny uudelle isäntämaallesi. Olen viettänyt aikaa Fulbright-tutkijana tutkimalla Chiang Maissa ja työskennellyt myöhemmin nopeatempoisessa työssä Bangkokissa. Olen nyt takaisin valtioissa, mutta tulen edelleen mukanaan Thaimaasta tekemästäni voimakkaita uranoppeja, jotka voivat johtaa menestykseen missä tahansa. Tässä on mitä olen oppinut.
1. Opi dekoodaamaan kehon kieli
Thaimaa tunnetaan kansansa lempeistä hymyistä. Tämä voi olla rakastettavaa juuri kulkevalle matkustajalle; jokapäiväisessä elämässä ja toimistossa hymy voi kuitenkin tarkoittaa monia asioita. Sanotaan, että thaimaalaista hymyä on yli 30 eri tyyppiä, jotka voivat ilmaista tunteita, jotka ovat "En ole samaa mieltä sanomastasi" tai "Pidän todella projektistasi" tai "Olen hämmentynyt" tai "En "En tiedä."
Epäilen ymmärtäväni koskaan täysin hymyjen takana olevaa asiaa, mutta yrittäminen oppia on auttanut minua olemaan tietoinen siitä, että työskennellessäsi jonkun muun kulttuurin kanssa, et voi aina ottaa hänen toimia ja tapoja kohdata kasvot arvo. Olen oppinut hidastamaan, kaivaa syvemmälle ja yrittänyt ymmärtää, mistä muut tulevat vuorovaikutuksessamme, käyttämällä erilaisia vihjeitä.
(Ennätyksenä olen myös oppinut, että se ei todellakaan haittaa hymyillen usein! Se vähentää jännitettä, lisää positiivista ajattelua ja tarjoaa toivoa.)
2. Älä menetä "kasvoja"
Yhdysvalloissa ei ole harvinaista, että ihmiset kutsuvat muita huomiota tekeessään virheen - ajattele: annat työesityksen, ja yleisön tietämys yrittää hämmentää sinua kysymysten ja vastausten aikana. Näissä kiusallisissa hetkissä monet meistä punastuvat, osa meistä loppuu huoneesta ja toiset anteeksi.
Mutta Thaimaassa ”kasvot” ovat kaikki - ihmiset ovat erittäin varovaisia, etteivät häpeä tai hämmentä ketään. Heillä on taipumus pitää viileänä, jopa kireissä tilanteissa. Mielestäni tämä on asia, josta Yhdysvaltain työpaikat voisivat ehdottomasti hyötyä. Jos joku on väärässä tai vaikka todella häiritsee sinua, älä puhalta vihaa heti tai tee heistä tuntemaan typerältä tai tyhmältä. Kun pysyt rauhallisena, kaikki pitävät kasvonsa ja voittavat.
3. Kunnioita vanhempia
Thaimaassa illallisvastaanotossa kasaat kevään rullia lautasellesi, kun yrityksen vanhempi johtaja aloittaa keskustelun. Saatat olla nälkäinen, mutta etiketti sanoo, että laitat levyn, kuuntelet ja opit - aina. Tämä sääntö koskee niitä, jotka ovat jopa hieman vanhempia kuin sinä. (Jos olet lähellä, voit kutsua henkilöä nimellä "pi", vanhempi veli tai sisko.)
Yhdysvalloissa on yleistä, että nuoremmat sukupolvet ovat halveksivia vanhuksia eivätkä aina kunnioita. Rakastan tätä perinnettä Thaimaassa. Ei ole väliä missä olet, kokeneemmat kuin voit osoittautua tulevaisuuden mentoriksi - tai työnantajaksi. Osoita kunnioitusta ja ole avoin viisaudelle, jonka heillä on jaettava. Se on kuuntelun arvoinen.
4. Tiedä, että se tehdään
Ja yleensä, he olivat. Vaikka se ei olisikaan aikataulussa, asiat saatiin aikaan. Joten nyt kun olen palannut Yhdysvaltoihin, tämä on tärkeä muistutus - unohtaaksesi määräaikoja, mutta joskus asiat eivät vain mennä tapaamaan omaa henkilökohtaista aikataulua.
5. Kaikki on M'pen Rai
Thaimaassa on suosittu sanonta "m'pen rai", joka tarkoittaa "ei hätää" tai "älä koskaan välitä". Se voi myös ilmaista anteeksiannon tai "se on OK". Saatat ajatella, että tämä asenne aiheuttaisi haasteita ammattilaiselle asettaminen, mutta itse asiassa se asettaa kaikki tasavertaisille toimintaedellytyksille ja toimii jopa taikuutta ymmärtämällä sauvana.
Nyt kun olen palannut, ajattelen usein ”m'pen rai”, varsinkin jos tilanne on kireä. Elämä on liian lyhyt pysyäkseen työskennellyt asioissa, joita en edes muista vuoden kuluttua. Tämä yksinkertainen sanonta lisää selkeyttä, keskittymistä ja osallisuuden tunnetta - ja muistuttaa minua olemaan hikoilematta pieniä asioita.
6. Ole aito ja pysy uskollisena itsellesi
Erilaisten kulttuuristen odotusten ja standardien edessä minun piti usein itse päättää, mikä minulla oli kunnossa - ja milloin otan kannan. Panin sydämeni tekemäänni ja puhuin lempeästi, mutta rehellisesti, jos syntyy tilanne, joka vaati vastakkainasettelua. Vaikka tietäisin, että muut eivät olleet taipuvaisia olemaan samaa mieltä kanssani, huomasin, että olemalla rehellinen itselleni, todella kuuntelemalla toisia ja tarjoamalla ideoitasi (vaikka ne eksyivät käännökseen), annin minulle voimaa ja itseluottamusta työskennellessään uusi kulttuuri.
Aina ei ollut helppoa työskennellä ja löytää menestystä toisessa kulttuurissa, mutta olen ikuisesti kiitollinen kokemuksesta. Ulkomailla työskentely opetti minulle paljon omasta vahvuudestani, kestävyydestäni ja positiivisen ja rauhallisen pysymisen tärkeydestä myös stressiisimmissä työpaikkatilanteissa. Vasta nyt näen oppimani merkityksen amerikkalaisella työpaikalla ja onnistumisen löytämisessä ulkomaalaisten kokemusteni perusteella.
