Aloitin korkeakouluvuosini melko korkealla huomautuksella. Vietettyään kesän sijoituspankkianalyytikkona, jäin kokopäiväisen tarjouksen käteen. Muistan, että kävelin kampuksella ja ajattelin itselleni: "Vau, tulevaisuuteni on aika asetettu."
Täällä minä olin valmistunut kaksoistutkinto-asteesta hienosta koulusta siirtyäkseen tähän himoittuun työhön, joka maksoi todella hyvin. Yhteiskunnallisten standardien mukaan minulla oli se tehty. Puhumattakaan jokaiselle rahoitusalan pääosastolle keikan purkaminen Wall Streetiin pullistumakiinnityspankkiin on yhtä suuri kuin johtavan roolin laskeutuminen Broadwaylle: melkein mahdoton.
Siirry eteenpäin hyvin samanlaiseen lauantai-aamuun vuotta myöhemmin ja olen kuukausia töissä kokopäiväisen analyytikkona. Olin juuri istumassa joidenkin kaupunkien ulkopuolella olevien ystävien kanssa, kun tunsin tutun ahdistavan buzzin Blackberrystäni takkotaskussa. Vedin sen ulos, tietäen jo kohtalon edessäni. Käännyin ystävieni puoleen: “Olen todella pahoillani kaverit. Inhoan tehdä tämän, mutta minun on mentävä toimistoon. Uudelleen."
Vaikka tätä oli tapahtunut useita kertoja aiemmin, minusta ei tällä kertaa ollut hyväksyttävää. En halunnut mennä toimistoon, en halunnut jättää ystäviäni, enkä halunnut jatkaa elämääni, jonka puhelin saneli.
Vaikka tämä tunne oli viettänyt pinnan alapuolelle jo viikkoja, se kupli täyteen voimaan sinä päivänä. Sijoituspankkitoiminta voi olla monien ihmisten unelmatyö, mutta se ei ollut minun unelmatyöni. Ainakaan ei enää.
Saatuaan tajuakseni kauhistutti minua. Mutta enempää se helpotti minua. Kuukaudet stressiä ja ahdistusta hävisivät heti. Vaikka seuraava askel pelotti minua, tiesin, että minun piti ottaa se. Joten lopetin työni ja menin rekisteröimättömille vesille - en koskaan katsele taaksepäin.
OK, hieno, se ei ollut aivan niin helppoa. Elämä ei ole elokuvaa, ja yksi lopullisuus ei siirrä vuoria yön yli. Vietin useita kuukausia ajatellessani päätöstäni, laskenut uudelleen uutta budjettiani ja rehellisesti miettiäkseni, millaista olen jopa halunnut tehdä tässä uudessa uralla.
Ja matkan varrella otin muutaman elämäopetuksen. Korni? Joo. Totta? Uskomattoman niin.
Menestys ei ole yhden kokoinen
Koulusta lähtiessä rinnastin menestys mielikuvitukselle ja rasvalle palkkalle. Mutta minkä tähden? Mitä validointia etsin? Mitä hyväksymisleimaa etsin vahvistaa tiedusteluni ja arvoinen? Saavuttuaani tuon unelma ei ollut minulle, huomasin, että menestys tulee monissa muodoissa ja kokoissa. Yhden henkilön kuusinumeroinen palkka on toisen henkilön neljän päivän työviikko. Menestys on todellakin se mitä teitä siitä saatat aikaan.
Työ- ja yksityiselämän tasapaino ei ole mukavaa, se on välttämätöntä
Ensimmäisenä vuotena yliopistosta en asunut NYC: ssä. Asusin yrityksen toimistotalossa 32. kerroksessa. Ainoista ystävistäni tuli työtovereita. Työskentelin ylöspäin 80 tuntia viikossa (kyllä, se on mahdollista) ja söin kaikki ateriani pöydälläni. En päivätty, pystyin tuskin viettämään aikaa nähdäkseen perheen, ja minulla ei ollut harrastuksia. Uskon nyt, että sinun pitäisi olla omistautunut työllesi. Ja kyllä, sinun pitäisi olla ylpeä työstäsi. Mutta työllesi omistautumisen ja sen, että annat sen ympäröidä elämäsi, välillä on hieno raja.
Aivojen molemmat puolet tarvitsevat harjoitusta
Wall Streetiläni asuin Excelin, PowerPointin, tilinpäätöksen ja osakemarkkinoiden maailmassa. Numerot koko päivän. Ja vaikka nauttinut siitä tietyssä määrin, tunsin luovuuteni kääntyvän sieniin. Kaikki työssäni aina lisättiin, ja vaikka se on ehdottomasti rauhoittavaa, se ei ollut haastava aivojen oikeaa puolta luomaan tai innovoimaan.
Olen havainnut sijoituspankkipäivistäni lähtien, että työn löytäminen, joka hyödyntää aivojen molempia puolia, on todella parantanut suorituskykyäni. Itse asiassa vuonna 2008 tehdyssä tutkimuksessa, jossa dokumentoitiin 74 luovuuskoulutukseen osallistuvaa työntekijää, havaittiin, että he "kasvattivat uuden idean sukupolvensa 55%, toivat yli 600 000 dollaria uusia tuloja ja säästivät noin 3, 5 miljoonaa dollaria innovatiivisilla kustannusvähennyksillä." Joten ei ole vain minä - se on tiede.
Raha ei ole aina sen arvoista
Toki kukaan ei kiellä, että komea palkka on mukavaa. Mutta millä hinnalla se todella on sen arvoista? Mitä hyötyä on kaikesta tästä käteisestä, jos et koskaan poistu toimistolta? Voin henkilökohtaisesti todistaa, että kun sinulla on enemmän, se ei tee sinusta mitään onnellisempaa. (Mutta kyllä, tunnustan, että se helpottaa sitä.)
Lähdöstä lähtien olen itse ottanut töitä, jotka ovat maksaneet minulle huomattavasti vähemmän. Miksi? Koska mieluummin työskentelen yrityksessä, joka arvostaa työ- ja perhe-elämän tasapainoa, rohkaisee suurta toimikkokulttuuria ja sallii minun tehdä minulle merkityksellistä työtä. Saako pienemmän palkkani tarkasteleminen saamaan minut itkemään? Kyllä, joskus - olen vain ihminen. Mutta muutama kyyneli syrjään, en ole koskaan katsonut taaksepäin tai pahoillani valintani tekemistä.
En kerro tarinasi nöyränä, vaan sanon sen sinulle, koska toivon, että joku olisi kertonut minulle. Toivon, että joku olisi istuttanut minut ennen kuin allekirjoitin tarjouskirjeeni ja sanoin: ”Urallasi on paljon enemmän kuin tuotemerkkiyritykset, raha ja nimikkeet. Kyse on työskentelystä jossain, jossa sinusta tuntuu, että sinut arvostetaan ja olet arvokas, paikasta, jossa olet ylpeä tekemästäsi työstä ja olet vieläkin ylpeä yrityksesi tekemästä työstä. ”Koska se on nyt työni, tuntuu aika pirun hyvältä.
