Vuoden 2011 alussa valmistelin valmistumista kauppakorkeakoulusta ja yritin selvittää urani seuraavan askeleen. Tiesin, että verkostoituminen olisi avain menestykseen työnhaussa, mutta tiesin myös olevani ja olen edelleen introvertti, ja mahdollisuus tavata uusia ihmisiä ei ole koskaan ollut minulle helppoa.
Silti olin päättäväinen poistamaan verkottumisen esteet ja tapaamaan ihmisiä, jotka auttavat minua saavuttamaan unelmani ja tavoitteeni. Joten päätin aloittaa verkostoitumisen haasteen: Tapasin joka kuukausi neljä ihmistä, jotka tunsin jo, mutta haluaisin oppia tuntemaan paremmin, sekä neljä täysin uutta ihmistä. Kutsusin sitä 4x4 Networking Challengeksi.
Ja vuoden 2011 lopussa olin lisännyt 48 uutta henkilöä verkostooni ja vahvistanut suhteita 48 ystävän, työtoverin ja perheenjäsenen kanssa. Puhumattakaan, hullu verkostoitumisen vuosi antoi minulle paljon arvokasta tietoa siitä, mitä on hyvä verkonomistaja - jotain, jota en koskaan uskonut pystyväni väittämään.
Ihmisten löytäminen verkostoitumaan ei ole niin vaikeaa
Haasteen aikana yritin monin tavoin olla yhteydessä uusiin ihmisiin: Löysin mielenkiintoisia ammattilaisia Googlella Googlella. Kävin verkostoitumistapahtumissa, tapasin ihmisiä ja pyysin heidän käyntikorttejaan, jotta voisin pyytää informatiivisia haastatteluja tapahtuman jälkeen. Aivoin myrkyttämään kaikkia työpaikkoja, jotka mielelläni olisi nykyisessä yrityksessäni, ja tein tietohaastatteluja näiden tehtävien ihmisten kanssa. Etsin sosiaalisen median yhteyksiä ihmisiltä, jotka tunsin käytännössä, mutta halusin olla yhteydessä henkilökohtaisesti.
Ja tässä on mitä löysin: Jokainen henkilö, jonka lähetin sähköpostiksi informatiiviseen haastatteluun, lähetti minulle sähköpostia. Lisäksi jokaisen kokouksen lopussa kysyin aina henkilöltä, olisiko ketään muuta, jolla hän voisi esitellä minua - ja useimmiten hän sanoi kyllä, että oli, ja esitteli onneksi sen. Olin hämmästynyt siitä, kuinka verkottumiseni alkoi juuri tällä yksinkertaisella kysymyksellä.
Tästä olen oppinut nopeasti, että ihmiset todella haluavat auttaa sinua - sinun tarvitsee vain kysyä.
Suunnittelu eteenpäin on tärkeä menestyksellesi
Yksi verkostoitumisen vaikeuksista on, että se voi päästä pois prioriteettiluettelostasi, jos et tee aikaa siihen. Joten kunkin kuukauden alussa varmistin, että estoin kalenterini päivät haastattelua varten, ja yritin asettaa kaikki kuukauden kokoukset etukäteen. Sitten kirjoitin blogissani siitä, mitä aioin tehdä, ja löysin jonkun pitämään minut vastuussa.
Varmistin myös olevansa täysin valmistautunut ennen kutakin kokousta. Loin luettelon kaikista kysymyksistäni henkilölle etukäteen. Ja olen oppinut olemaan aina valmis antamaan itselleni nopean hissipiirin - suurin osa haastatteluistani oli suunniteltu, mutta muutama tapahtui tällä hetkellä.
Verkottuminen on ajanhukkaa, jos et ryhdy toimiin
Voit viettää tunteja helposti etsimällä ja tapaamalla uusia ihmisiä. Mutta jos et ole yhteydessä heihin tai et tee mitään oppimasi kanssa, se kaikki on ajanhukkaa. Varmista, että seuraat ihmisiä lähettämällä heille kiitoskirjeitä (sekä alkuperäisen haastattelun jälkeen että myöhemmin, jos he tekevät jotain auttaakseen sinua) ja pitämällä heihin yhteyttä sähköpostitse ja sosiaalisessa mediassa.
Pidä myös päiväkirja kaikista muistiinpanoista verkottumisen vuoksi. Sinulla on yksi paikka, josta kirjaat tavaamasi, mitä opit ja mitä sinun on tehtävä seuraamiseksi. Tällä tavalla sinulla on kaikki järjestetty, seuraat oppimiasi ja pystyt viitaamaan helposti yhteystietoihisi, kun tarvitset olla yhteydessä heihin tulevaisuudessa.
Älä unohda ystäviäsi ja perhettäsi
Alun perin oletin, että haasteeni vaikein osa oli tavata ihmisiä, joita en tuntenut. Mutta olin väärässä - tajusin, että minun oli vielä vaikeampaa pitää yhteyttä ystäviin ja perheeseen, etenkin niihin, jotka eivät asuneet lähellä. Aktiivinen verkostoituminen muistutti minua ottamaan yhteyttä myös näihin ihmisiin. (Pidän erityisen vaalia keskusteluani, joka minulla oli tätini kanssa haasteeni alussa - hän kuoli vuoden lopussa.) Kyllä, verkostoituminen on uusien ihmisten tapaamista, mutta aivan yhtä tärkeää on ylläpitää suhteita niihin, jotka ovat lähellä sinua.
Joten nyt, kun olen suorittanut haasteen, mitä seuraavaksi? Jatkan sitä vuonna 2012, mutta väärin! Tavoitteenani on haastatella 50 menestynyttä liikenaista ennen vuoden loppua - ja minä nauhoitan kaikki haastattelut, jotta voit myös katsoa niitä!
Katso verkostoitumisen haastesivuni seurataksesi haastatteluja, seurata edistymistäni ja hei, ehkä jopa aloittaa oma haaste!
