Perinteisten naispuolisten alojen, kuten muoti, kauneus ja ostokset, aloittavien ”vaaleanpunaisten kaulusten” käynnistys on ollut hiukan kiistanalainen aihe. Tekninen toimittaja Jolie O'Dell kosketti mini-myrskyä viime syyskuussa, kun hän tweettoi, että näitä yrityksiä perustavat naiset hämmentävät häntä. Huoli "vaaleanpunaisen kauluksen tekniikkageto" -uhkasta oli riittävän huolestuttava, että viime vuoden SXSW Interactive -konferenssin järjestäjät osallistuivat paneeliin keskustelemaan asiasta. Vaikuttaa siltä, että tyttömäiset yritykset eivät ole kovin viileitä.
Mutta otin aiheen esiin viime syksynä artikkelissani “Käsilaukut vs. Kiintolevyt”, jossa ehdotin, että naisyrittäjien yritykset ansaitsevat toisen ilmeen.
ComScore: n vuoden 2010 raportin mukaan naiset viettävät enemmän aikaa verkossa kuin miehet, ja he ovat yliedustettuina sosiaalisessa verkottumisessa, peleissä, valokuvissa, blogeissa ja vähittäiskaupassa. Naisten lisäksi, että he viettävät aikaa verkossa, he myös käyttävät rahaa - naisasiakkaat tekevät 61% verkkoliiketoiminnoista. Piilaakson pääomasijoittaja Aileen Lee nimitti aiheesta TechCrunch-artikkelissa naisia sähköisen kaupan "rakettipolttoaineeksi". "Varsinkin kun kyse on sosiaalisista ja ostosmahdollisuuksista", Lee selittää, "naiset hallitsevat Internetiä."
Mutta naiset eivät ole ainoita tekniikan yrittäjiä, joiden silmissä on naisasiakkaat. Älykkäät miehet uhkaavat sukupuolistereotypioita harjoittaessaan suurta liiketoimintaa takapuolisista miehistä, jotka aloittivat Shoe Dazzle -tapahtuman, ja hyppäävät mahdollisuuteen saada rahaa vaaleanpunaisiin kauluksiin.
Nils Johnson on yksi kolmesta kauneuskeskeisen sosiaalisen verkoston Beautylish-perustajasta. Mikä houkutteli kolme miestä naisvaltaiseen kosmetiikkateollisuuteen? "Suurin osa insinööreistä on kavereita, joten he ajattelevat tuotteita pojille", Johnson selittää. "Kun pohdimme tekniikan ja kauneuden leikkauskohtaa, näimme suuren mahdollisuuden markkinoilla, joille oli tarjottu huomattavasti vajaakäyttöä."
Josh Berman ja Diego Berdakin ovat toinen hieno esimerkki: Duo käytti asiantuntemustaan tekniikasta ja läheisyydestä Hollywoodin sydämessä ja havaitsi valtavan tilaisuuden mullistaa verkkokauppa. Tuloksena oli Beachmint, suunnittelijoiden kuratoima sosiaalisen kaupan sivusto, joka Justin Timberlake -kuraattorin äskettäin esittämään kotitavaroiden pystysuoraan markkinointiin palveli yksinomaan naisia. "Perustajat eivät koskaan teeskennelleet olevansa muotiasiantuntijoita", sanoo Beach Katten luovan ja kumppanuuden päällikkö Ara Katz. "Heidän vahvuutensa ovat tekniikassa ja toiminnassa."
Myös Michael Topolovac sai tietää markkinoiden aukosta ja näki mahdollisuuden perustaa yritys. Kuultuaan naispuoliset ystävänsä ilmaista turhautumistaan seksileluista, Topolovac perusti Craven ja aikoi tehdä ylellisyyttä aistillisia tuotteita naisille. ”Minulla oli visio tehdä todella naiskeskeinen tuotemerkki”, Topolovac sanoo.
Mutta kaikki eivät ajatelleet Topolovacin olevan oikea henkilö työhön. "Oli ehdottomasti ihmisiä, jotka kysyivät minulta:" Mitä yritystä sinulla on tuotteille naisille? ""
Kun kysyin Johnsonilta, olivatko hän ja hänen perustajansa koskaan kohdanneet vastaavaa kritiikkiä, hän voihki. "Täysin. Se on käänteinen syrjintä. He sanovat: 'Miksi et käsittele jotain, joka raaputtaa omaa kutinaasi?' ', Mutta Johnson on vakuuttunut siitä, että intohimo rakentaa hyviä tuotteita ja ratkaista haastavia teknisiä ongelmia on hänen yrityksen tärkein voimavara. Lisäksi hän lisää: "Tein selväksi, että aioin palkata parhaat ihmiset."
Monissa tapauksissa palkkausfilosofia tarkoittaa aktiivista naisten palkkaamista, ja jotkut miessäätiöt tekevät strategisia päätöksiä rekrytoida naisia liittymään perustajaryhmiin.
Kevin Ryan, kuuluisan muodikkaan flash-jälleenmyyjän Gilt Groupen perustaja, tiesi, että hän ei voinut tehdä sitä yksin. ”Tiesin, että asiakkaat eivät katso minua ja sanovat:” Haluan olla hänestä. ”” Jos et ole koskaan kuullut Giltin miehistä perustajista, se on suunnittelussa. Jälkeen kun Ryan oli rekrytoinut Alexis Maybankin ja Alexandra Wilkis Wilsonin, he tekivät yrityksen perustamistarinan juhliakseen naispuolisia perustajia; Ryania ja teknisiä perustajia Mike Bryzekiä ja Phong Nguyeniä muokataan pääosin useimmista mediajutuista. Itse asiassa Google-haku "Gilt Groupen perustajille" ei tuota melkein mitään miehiä. Verkkotunnus www.giltfounders.com kunnioittaa Maybankkia ja Wilsonia yrityksen johtajina.
Samoin kun Topolovac perusti Craven, hän tiesi alusta alkaen, että hän tarvitsee naista joukkueeseen. ”Aina oli suunnitelma tuoda mukanaan naispuolinen perustaja.” Onneksi Topolovac löysi Ti Changin. Hän on nyt esillä näkyvästi Craven markkinointitakuissa, erityisesti yhtiön joukkorahoituskampanjassa, joka meni nopeasti virukselliseksi elokuussa 2011.
Tietenkin, nämä miesyrittäjät tekevät selväksi, että heidän perustajansa eivät ole vain ikkunoiden pukeutumista. Henkilökohtaisten naismarkkinoiden tuntemuksensa lisäksi Maybank, Wilson ja Chang ovat tuoneet hankkeisiinsa arvokkaita taitoja.
Ryan tiesi, että hän tarvitsi muodin ja markkinoinnin asiantuntemusta tehdäkseen Giltistä todellisuuden. "Tarvitsin ihmisiä, jotka tunsivat teollisuuden, ihmisiä, joilla on tietoa ja uskottavuus", hän selittää.
Ja aikaan, jolloin tekniset perustajat ovat kuuma tuote, Topolovac oli erittäin kiitollinen siitä, että löysivät tappaja-insinöörin, joka vain sattuu olemaan nainen: "Etsin teollisuussuunnittelijaa, joka ymmärsi teollisuuden", hän sanoo. "Siellä on poikkeuksellisen hyvä syy siihen, että Ti on täällä: hän on uskomattoman lahjakas."
Nämä vaaleanpunaiset kaulukset urosyrittäjät eivät anna sukupuolen pidättää heitä. Itse asiassa he näkevät jopa joitain etuja ulkopuolisesta näkökulmastaan. "Yrittäjien voi olla vaikeaa ajatella, että heidän henkilökohtaiset kokemuksensa edustavat markkinoita", Topolovac selitti. "Koska tulen pöydälle ilman emotionaalista kiinnittymistä vastauksiin, se teki minusta paremman kuuntelijan."
Kysyttäessä kokemuksestaan oman alansa ulkopuolisena, Johnson sanoi, että hän on oppinut paljon kosmetiikasta. ”Olen yhtä hyvä meikissä kuin jotkut sivustollamme käyttäjistä. Olen luonut vaimolleni joitain ilmeitä, joista olen aika ylpeä ”, hän sanoo hymyillen.
Naiset ovat joidenkin Internetin kuumimpien markkinoiden taloudellisia moottoreita sähköisestä kaupasta sosiaaliseen mediaan. Ei siis ole ihme, että taitavat yrittäjät - sekä miehet että naiset - kehittävät tapoja palvella paremmin naismarkkinoita. Ja kuten kaikilla kasvavilla aloilla, menestyminen vaatii molempien sukupuolien joukkueita. Aivan kuten tarvitsemme enemmän naisia tuodakseen ainutlaatuisen näkökulmansa perinteisesti miesten hallitseville aloille, niin myös vaaleanpunaisten kaulusten teollisuus hyötyy älykkäistä, innovatiivisista miehistä.
