"Minun on tarkistettava sähköpostini puhelimellani", akateeminen kollega tunnusti minulle muutama kuukausi sitten. ”Kun menetän Internetin, tarkistan vanhat sähköpostini.” Hän tiesi, että se ei ollut tuottava, mutta hän halusi tätä korjausta. Me kaikki nyökkäsimme. Sähköpostiriippuvuus on vertaisryhmämme hyväksytty neuroosi.
Myös minä olen kiinnittynyt yhä enemmän sähköpostien vuorovaikutuksen dopamiinin huipulle. Tämän riippuvuuden vaaliminen on ulkoinen paine, joka tulee kytkeä jatkuvasti. Monet odottavat, että sähköpostit luetaan muutamassa tunnissa niiden lähettämisestä; ihmiset antavat positiivista palautetta hetkellisistä vastauksista.
Skeptisyys tästä paineesta pysyä yhteydessä on inspiroinut ihmisiä ottamaan tilaa sähköpostista. New York Times julkaisi useita viimeaikaisia artikkeleita siitä, kuinka jotkut yritykset ovat aloittaneet sähköpostiosoitteiden noudattamatta jättämisen. Tutkija danah boyd kirjoittaa siitä, kuinka suunnitellut sähköpostiviestit otetaan kerran vuodessa. Ja kuuluisa tietotekniikan tutkija Donald Knuth on ottanut sähköpostiviestin sabatti vuodesta 1990.
Joten kun The Daily Muse -lehden toimittaja ehdotti - ryhmäsähköpostilla - ajatusta ottaa sähköpostina sapatti ja kirjoittaa siitä, olin innostunut. Tuolloin se oli 10 päivää ennen syksyn lukukauden alkua, ja edistin tasaisesti opinnäytetyössäni. Tohtoriopiskelijana minulla oli ylellisyyttä ottaa tämä kokeilu, koska kesäinen sähköpostiosoite on yleensä hidasta tutkijoille. Minua oli erityisen kiehtonut sähköpostilla työskentelyn aikana, joten annoin itselleni yhden päivän sitoa löysät päät ja kyyhkyä.
Sapattiolosuhteissa oltiin kirjautuneena ulos sähköpostiviestistäni 10 päivän ajan, vaikka voisin silti käyttää puhelinta, tekstiä ja pikaviestejä. Valmistautuakseni lähetin sähköpostitse asianomaisille yhteistyökumppaneille ja perustin automaattisen sähköpostiviestin, jossa kerrot ihmisille, kuinka tavoittaa minut kiireellisiä asioita varten. Poistin sähköpostiohjelman puhelimesta estääkseni vahingossa tapahtuvan kirjautumisen sisään ja käytän LeechBlock Firefox -laajennusta estämään sähköpostin käytön selaimesta.
Kymmenen päivän jakson lopussa löysin tämän.
1. Pystyin keskittymään paljon paremmin
Vakavin osa sapattista oli se, että emme pystyneet käyttämään sähköpostia häiritsemään kohdatessaan tehtävää, jota en halunnut tehdä. Pystymättä itse huomioimaan pseudo-tuottavuutta vastaamalla kiireellisiin kysymyksiin ja suunnittelemaan kokouksia kauas tulevaisuudessa, jouduin tosiasiallisesti keskittymään käsillä olevaan tehtävään.
2. Oli vapauttavaa, että ei tarvinnut tehdä päätöksiä sähköpostista
En ollut koskaan tajunnut, kuinka paljon aikaa ja energiaa vietin päivittämällä postilaatikkooni, odottamattoman sähköpostiviestin lähettäessäni minua ja päättäessään milloin ja miten vastata viestiin. Se, ettei tarvinnut tehdä päätöksiä sähköpostista, auttoi sekä keskittymistä että stressiä.
3. En ollut kaivannut paljon
Kun jatkoin sähköpostin lähettämistä, minulla oli 145 sähköpostiviestiä Gmailin ensisijaisuusviesteissä. Kun olen poistanut ne, jotka tiesin, että minun ei tarvinnut lukea, minulla oli 104. Kesti noin 30 minuuttia, jotta pääsin läpi useimmat näistä viesteistä. Siellä oli ollut vain pari "tärkeää" sähköpostia, ja lähettäjät olivat soittaneet tai lähettäneet tekstiviestejä heistä.
Huomaa, että odotetulla tavalla sähköpostin käytöstä poistumiseen liittyi joitain logistisia vaikeuksia. Oli muutamia asiakirjoja, joiden olin ennakoinut vastaanottavan kokousta varten, ja jouduin pyytämään lähettäjiä lähettämään ne toimistokaverilleni, joka tulostaa sisällön minulle. (Ystäväni huomautti, että ”sähköpostiviestien ottaminen on kuin tapaamisjuhlia” - upea sinulle, mutta enemmän työtä kaikille muille.)
Verkkotilauksien käsittely oli hankala, joten yritin välttää sitä mahdollisuuksien mukaan. Oli tapaus, jossa luulin, että olin tilannut jotain, mutta en onnistunut vahvistamaan tilausta. (Löysin myöhemmin yritykseltä useita sähköpostiviestejä, joissa kysyttiin, halusinko silti tuotetta - osoittautuu, että jos pelaat vaikeasti tavoitettavissa muutaman päivän, voit saada 20% alennuksen.) Tapahtumasuunnittelu ja sähköpostiviestit, joita odotin takaisin, mutta tajusin ihmisten soittavan, jos siellä on jotain kiireellistä.
Kaiken kaikkiaan kuitenkin vahvisin, että minun ei tarvitse pakko-aikaisesti tarkistaa sähköpostia, jotta voisin johtaa tyydyttävään ja tuottavaan elämään. Oppieseni sapattilaisesta, tässä on joitain tavoitteita, jotka olen asettanut terveiden suhteiden ylläpitämiseksi postilaatikkooni eteenpäin:
1. Erä sähköpostin kirjeenvaihto
Knuth suosittelee käsittelemään suuria määriä kirjeenvaihtoa kerralla - esimerkiksi kolmen kuukauden välein -, mutta kerran päivässä näyttää olevan minulle sopivampi tavoite. Toistaiseksi olen keskimäärin tarkistanut sähköpostia kaksi tai kolme kertaa päivässä, mikä on jo suuri parannus siitä, että olen jatkuvasti yhteydessä sähköpostiini.
2. Jos en käytä aktiivisesti sähköpostiosoitettasi, pidä se suljettuna
Olen oppinut, että kaipaan hyvin vähän jättämättä sähköpostia pitkäksi aikaa, joten on poissa päivät, jolloin pidin Gmail-selainvälilehteen auki, aina irrotettavissa ja keskeytettävissä.
3. Jos minun on avattava sähköpostini, keskity käsillä olevaan tehtävään
Sähköposti on usein helpoin tapa vaihtaa työhön liittyviä muistiinpanoja ja asiakirjoja sekä tärkeitä logistisia tietoja. Vaikka minun täytyy avata sähköpostini, on kuitenkin mahdollista olla imemättä sisään, jos pakotan itseni tekemään vain yhden tehtävän.
Loppujen lopuksi sähköpostisabbattisen ottaminen auttoi minua murtamaan puolifyysisen tavan kompassiiviseen sähköpostin tarkistukseen ja luomaan näkökulman, että tapan rikkominen on kannattavaa. Itse asiassa teen käytännöksi ottaa yksi useammin. Vaikka kaikki meistä eivät asu maailmoissa, joissa voimme välttää hyviä sähköpostiviestejä, kuten Knuth, voimme kaikki seisoa nollautuvan kerran.
