Monet ihmiset kysyvät minulta, kuinka aloitin urani, ja rehellisesti, aloin todella nuori. 15-vuotiaana olen osallistunut ihmisoikeuksiin Amnesty Internationalin kautta, joka antoi minulle ymmärryksen ja perustaitoja, jotka saivat minut tuntemaan, että voisin tosiasiallisesti muuttaa ja vaikuttaa ihmisoikeuksiin.
Toisinaan osuisin esteisiin matkan varrella; aikuisilta, jotka kertoivat minulle ihmisoikeustyöni olevan ”vain harrastus”, toisille sanoen, että on mahdotonta ansaita elantonsa tällä työlinjalla. Mutta vuosia myöhemmin työskentelen edelleen tiiviissä yhteistyössä Amnestyn kanssa ja olen jatkanut työtäni keskustelemalla matkoista, tiedotusvälineistä, ihmisoikeuksista ja koulutuksesta ja yrittäen inspiroida muita tekemään samoin.
Nykyään osallistuminen tärkeään aiheesi on helpompaa kuin koskaan, koska siellä on kasvavia sosiaalisia hyviä yrityksiä. Jotkut ihmiset kuitenkin epäröivät jatkaa uraa syystä, josta he välittävät, koska sen katsotaan olevan lyöty uran tieltä.
Mutta sen ei tarvitse olla. Vakuutan teille, että intohimosi sosiaaliseen hyötyyn voi olla perusta hämmästyttävälle uralle. Jotta saisit inspiraatiota, puhuin viiden lahjakkaan naisen kanssa ympäri maailmaa saadakseni selville, kuinka he muuttivat aktivismin ja intohimonsa sosiaalisiin syihin menestyksekkäästi uraksi.
Regan Mumolie
Trentonin pelastusoperaation hallintopäällikkö
Kuinka sait aloituksesi?
Valmistuttuaani maisterini opinnoksi aloitin ulkomaanedustajan palveluksessa tai työskentelin toimistossa, joka vie minut ulkomaille tutkimaan ja raportoimaan. Sen sijaan mainos admin-työpaikasta voittoa tavoittelemattomassa organisaatiossa Trentonissa, NJ, joka keskittyi kodittomien, nälkäisten ja addiktoituneiden palveluihin, huomasin, ja olen ollut siitä lähtien.
Keskitymme joskus voimakkaammin kansainvälisiin syihin kuin paikallisiin. Mitä olet oppinut työskentelemään paikallisissa ihmisoikeuksissa?
Kun puhumme maailmanlaajuisista ihmisoikeuskysymyksistä - tuhoisasta köyhyydestä, terveydenhuollon ja koulutuksen saatavuudesta sekä rakenteellisesta epätasa-arvoisuudesta - ensisijaisena ajatuksenamme on usein katsoa pois omilta takapihoiltamme. Mutta pienessä, entisessä teollisuuskaupungissa, kuten Trenton, nämä asiat ovat etusijalla ja keskellä. Työttömyys ja alityöllisyysasteet ovat korkeat, toivottavaa kohtuuhintaisia asuntoja on vähän, yleinen turvallisuus on suuri huolenaihe, ja lukumme murenee kirjaimellisesti.
Mutta rakastan työtäni. Olen niin ylpeä toimistostani, että työskentelen ja palveluista, joita tarjoamme meille riippuvaisille. Esimerkiksi hätäsuojassa työskentelevä työtoveri oli tehnyt eräänä päivänä manuaalista työtä ja oli matkalla kotiin - aivan saastainen, sukkiensa ja kenkiensä alle. Kun hän käveli kotona, yksi henkilö, joka oleskeli turvakodissamme melko usein, pysäytti hänet ja kysyi likaisista sukkistaan. Työtoverini selitti, ja asiakas vastasi, että likaisten sukkien pitäminen on pahinta ja veti puhtaan parin laukustaan. Keskinäinen kunnioitus, joka meillä on asiakkaidemme kanssa, ja heidän kykynsä antaa takaisin, eivät koskaan lakkaa hämmästyttämästä minua.
Mitä neuvoja sinulla on nuorille aktivisteille, jotka välittävät syystä ja haluavat tehdä siitä uran pitkälle?
Ajattele, mitkä ovat kykysi ja kuinka pystyt palvelemaan sydämesi lähellä olevaa asiaa parhaiten. Käytä jokaista tilaisuutta oppiaksesi työskentelemistäsi. Tämä ei vain syventä sitoutumistasi aiheeseen; se syventää ymmärrystäsi ja rakentaa syviä juuria pitämään sinut läpi pitkän matkan.
Hathai Sangsupan
Metsätieteiden / ekologian tohtorikoulutettava Oregonin osavaltion yliopistossa
Kuinka pääset alkuun urallasi ympäristötieteessä ja työssä?
Olen aina rakastanut eläviä asioita. Kasvatessamme Floridassa, asimme umpikujassa säilytystilan vieressä. Viikonloppuisin suosikkitoimintani oli kalastaa pikkukiviä, juontopäätä ja etanaa lampista ja tarkkailla niitä tai viedä ne kotiin lemmikkieläiminä. Ympäristöstä ja siinä elävistä asioista huolehtiminen näytti vain lähtevän luonnollisesti näistä kokemuksista.
Se johtuu myös vanhempani, jotka ovat molemmat maahanmuuttajia Yhdysvalloista Thaimaasta. Isäni kertoi minulle tarinoita kauniista metsistä, joita hän metsästää lapsenaan. Hänen tarinoissaan oli niin paljon eläimiä, mutta kun käyin itse Thaimaassa teini-ikäisenä, mäet, jotka näin matkalla Pohjois-Thaimaan läpi, peitimme kannojen sijaan puiden sijaan.
Ympäristötieteen opiskelijana opiskelin metsien häviämisen ongelmaa ja sen alaspäin suuntautuvaa spiraalia, jota sillä voi olla ympäristöllemme. Jotkut sielututkimukset päättivät lopulta, että halusin tehdä jotain, joka olisi käytännöllistä metsien palauttamisessa, keinona kääntää osa vahingoista ja auttaa sekä ihmisiä että villieläimiä.
Jokainen menee vihreäksi, mutta onko sillä todella vaikutusta?
Olen nähnyt vapaaehtoisten puiden istutuksia ja osallistunut niihin, ja totta puhuen ihmettelin, kuinka muutama tuhat puuta täällä ja siellä kasaan miljoonia hehtaaria pilaantuneita ja tuhoutuneita metsiä ympäri maailmaa.
Uskon kuitenkin, että "vihreään" siirtymiseen pienissä toimissa on potentiaalia tehdä suuri vaikutus. Yhden paikan istutus ei auta erikseen vaikuttamaan erikseen, mutta joka kerta kun osallistumme puiden istutukseen tai kuulemme siitä, sisäistämme metsidemme merkityksen ja meille mahdollisuuden tehdä jotain positiivista metsien parantamiseksi. Tiedämme tämän merkityksen muille (nyt jopa nopeammin sosiaalisen verkostoitumisen kautta), ja uskon, että ajan myötä sillä on aaltoiluvaikutus, joka muuttaa asteittain tapaamme suhtautua ympäristöömme ja kohdella niitä.
Mitä neuvoja sinulla on henkilölle, joka haluaa osallistua ympäristöasioihin, mutta ei tiedä mistä aloittaa?
Maailmaamme kohtaavien ympäristöasioiden pelkkä laajuus voi saada sinut haluamaan vain heittää kätensä antautumisen tai haudata pääsi hiekkaan. Joten tärkein tehtävä on vain aloittaa jostain. Vaikka kukaan ihminen, riippumatta siitä, kuinka lahjakas, ei pysty yksin ratkaisemaan kaikkia ympäristökriisejämme, jotka kohtaavat maailmaa, me kaikki yhdessä työskentelemällä voi olla valtava vaikutus. Etsi kysymys, josta olet intohimoisin, ja tee sitten tutkimuksesi. Jokainen uusi kokemus rakentaa osaamisjoukon ja avaa sinulle uusia mahdollisuuksia.
Soofia Mahmood
Valokuvaaja ja taiteilija
Mistä syistä aina esiintyi Pakistanissa asuessasi?
Naisena olen koko elämäni kohdannut sosiaalisia ja kulttuurisia esteitä, joista jotkut hyväksyin ilman suurta vastarintaa. Mutta elämässäni tuli kohta, kun tajusin, että alistumiseni oli osa ongelmaa, ja että toteuttaminen on ollut ääneni siitä lähtien.
Kuinka urasi on kehittynyt viime vuosina?
Minulla oli unelma olla taiteilija, mutta valitsi käytännöllisemmän vaihtoehdon ansaita sen sijaan MBA. Lopulta tyttäreni kuitenkin motivoi uranvaihtoon. Halusin hänen olevan vahvempi ja luottavaisempi kuin varttuessani, ja tajusin, että ollakseen kyseinen roolimalli minun piti käydä puhetta.
Joten aloin tutkia sisäistä taiteilijaani valokuvauksen ja sanojen avulla ja löysin ääneni. En ole katsonut taaksepäin. Palattuaan Pakistaniin urani jatkoi samaan suuntaan ja tajusin, että ainoa henkilö, joka oli seisonut minun tielläni kaikki nämä vuodet, olin minä!
Näetkö työsi aktiivisuuden muodossa?
Olen aina ollut epämiellyttävä käyttää etikettejä - varsinkin sellaisia kuin “feministit” ja “aktivistit”. En ole valmis rajoittamaan itseäni ja työtäni näihin rooleihin. Jatkan vain tiellä, joka on mielestäni oikea minulle. Kirjoitan ja valokuvan omat mielipiteeni, kokemukseni ja tunteeni. Jos se resonoi joidenkin ihmisten kanssa, se saa minut tuntemaan oloni hyväksi; se saa minut ymmärtämään, että kukaan tässä maailmassa, riippumatta siitä kuinka erilainen tai ainutlaatuinen, ei ole koskaan yksin.
Jos työni loukkaa joitain ihmisiä, se saa minut myös tuntemaan olonsa tyytyväiseksi; se osoittaa, että työni on riittävän vahvaa vaikuttamaan muihin.
Mitä neuvoja sinulla on nuorelle naiselle Pakistanissa tai muualla maailmassa, joka haluaa työskennellä syystä, josta hän välittää, mutta ei tiedä mistä aloittaa?
Omien kokemusteni perusteella sinun täytyy todella uskoa syyhään ja todella halua sitä. Sitten elämä tarjoaa sinulle mahdollisuuksia. Haasteena on sitten valita oikeat. Matkan varrella voit tehdä päätöksiä, jotka vaikuttavat virheiltä, mutta näet pitkällä tähtäimellä, kuinka ne olivat askelkiviä, jotka pitivät sinua liikkumaan oikeaan suuntaan.
Käytännöllisemmällä huomautuksella, mikä auttoi minua aloittamaan, työskentelin itselleni odottamatta yleisöä tai kiitosta. Kirjoitin, otin valokuvia ja vapaaehtoistyötä hankkeissa, jotka näyttivät olevan merkityksellisiä, kunnes sain konkreettiset todisteet kyvyistäni - salkun. Se auttoi minua saamaan luottamusta ja parantamaan kykyjäni, ja kun tapasin oikeita ihmisiä tai tapasin hyviä mahdollisuuksia, en ollut tyhjin käsin.
Aygen Bekte
Koulutusasiantuntija, Nuoret ymmärtämään kansainvälisiä koulutuspalveluita
Kuinka aloitit urallasi Turkissa?
16-vuotiaana teini-ikäisenä olin aktiivisesti mukana Turkin kaupungin nuorisoneuvostossa, järjestäen nuorille suunnattuja palveluita, osallistumalla paikallisiin päätöksentekoihin ja edistäessään kaupungin nuorisopolitiikkaa. Sen kautta sain yhteyden muihin voittoa tavoittelemattomiin organisaatioihin kaikkialla Turkissa ja pystyin matkustamaan ympäri maata, samoin kuin Eurooppaan ja Lähi-itään kouluttamaan nuoria ja kansalaisjohtajia sekä lisäämään tietoisuutta muun muassa ihmisoikeuksista ja monimuotoisuudesta.
Mitä olet oppinut kulttuurienvälisen vaihdon vaikutuksista?
Youth for Understanding on yksi maailman suurimmista ja arvostetuimmista kansainvälisistä koulutusvaihtojärjestöistä. Olin yksi vapaaehtoisista, jotka auttoivat perustamaan YFU: n Turkissa vuonna 2007, ja työskentelen tällä hetkellä henkilöstön jäsenten kanssa, jotka tukevat YFU: n kulttuurienvälistä vaihtoa.
Yksi kulttuurienvälisen vaihdon päävaikutuksista on haastava status quo. Osallistujamme valitsevat maailman näkemisen toisesta näkökulmasta; elää maassa, jossa he eivät välttämättä puhu kielen sanaa; luopua kotimaassaan lempiruoastaanan tuntemattomille; kyseenalaistaa heidän arvonsa ja miten he näkevät oikean ja väärän.
Perheet, jotka isännöivät opiskelijaamme, ovat samat. He avaavat talon muukalaiselle, joka tarjoaa uuden näkökulman. Se on elämää muuttava kokemus. Sellaisten yhteyksien luominen ihmisten välille on se, miten rakennamme kulttuurien välistä ymmärrystä ja torjumme rasismia, syrjintää ja stereotypioita.
Wagatwe Wanjuki
Kirjailija, puhuja ja järjestäjä Know Your IX: ssä
Kuinka sait aloituksesi? Missä vaiheessa tiesit aktivistiksi?
Aktivistista kiinnostuin ensin, kun liittyin Amnesty Internationaliin lukiossa. Muistan nähneeni lapsisotilaita koskevia julisteita ja tunsin olevani pakko tehdä jotain tämän epäoikeudenmukaisuuden lopettamiseksi.
Mielestäni hetki, jolloin olin todella halukas väittämään olevansa aktivisti, on, kun olin opiskelija Tuftsissä ja aloitin liikkeen uudistamaan kampuksen seksuaalisen väkivallan politiikkaa. Kampanjastrategian luominen ja oleminen osa yleisön kasvoja toi todella kotiin, kuinka suuri osa aktivistista olin - ja olin ollut jonkin aikaa.
Meillä on joskus taipumus keskittyä kansainvälisiin kysymyksiin paikallisten sijasta. Mitä olet oppinut työskentelemään kotona aiheiden parissa, ja kuinka olet nähnyt vaikutuksesi?
Kotona työskenteleminen tekee siitä henkilökohtaisemman ihmisille, joita yritämme vakuuttaa toimimaan. Esimerkiksi kampuksen seksuaalisen väkivallan kohteeksi joutuneiden ihmisten lukumäärä on uskomattoman suuri, mikä tekee helpoksi löytää henkilöitä, joilla on henkilökohtaisia tarinoita jaettavaksi - ja sellainen tarinankerronta on tehokas työkalu.
Vaikutus on ollut ylivoimainen. Juuri tänä vuonna Valkoinen talo perusti työryhmän käsittelemään asiaa vastauksena itseni ja yhteistyökumppaneideni työhön. Sekä senaatin että parlamentin poliitikot esittelivät lakiehdotuksia opiskelijoiden suojelemiseksi paremmin. Nykyiset ja entiset opiskelijat ovat halukkaampia kertomaan tarinoitaan, ja media kiinnittää huomiota. Se on voimakas.
Mitä neuvoja sinulla on nuorelle aktivistille, joka välittää syystä ja haluaa muuttaa intohimon uralle?
Etsi organisaatioita, jotka ovat kiinnostuneita aiheestasi, ja katso miten pääset mukaan. Mikä tärkeintä, älä ajattele, että mikään toiminta - tai henkilö - on liian vähäistä taistelussa oikeudenmukaisuuden puolesta. Jokainen pieni merkitys.
