Rintasyöpä ei ole vaaleanpunainen nauha.
Toki, että vaaleanpunainen nauha on yleisesti tunnustettu rintasyöpätietoisuuden symboliksi, ja miljoonat ihmiset esittävät sen ylpeänä osoittaakseen tukensa ja kannustaakseen kiinnittämään enemmän huomiota aiheeseen.
Mutta taudin torjunnassa olevalle naiselle ja häntä rakastaville ihmisille tuo pieni vaaleanpunainen lisävaruste ei alkaa edustaa kokemusta. Ja miten se voisi? Mikä kuva voisi koskaan vangita syövän tragedian, mutta myös toivoa sen torjumiseksi? Taudin rumuus, mutta sitä kestävän naisen kauneus, armo ja voitto? Fyysinen kipu, emotionaalinen tuska, rintasyövän todellisuus - ei pelkästään söpö vaaleanpunainen kasvo, jonka annamme sille lokakuun aikana?
Siirry SCAR-projektiin.
Projekti on valokuvasarja nuorista naisista, joista suurin osa on vasta 20-vuotiaita ja joille on tehty rintasyövän leikkaus - ja joilla on arvet todistaa se. Tuloksena on tietoisuuden, toivon, pohdinnan ja parantamisen harjoitus. Tuloksena on järkyttävän raaka, mutta silmiinpistävän kaunis kuvakokoelma, joka näyttää taudin puolen, jota emme ole tottuneet näkemään: todellisuuden.
Vaikka valokuvat puhuvat puolestaan volyymeista, minulla oli onni puhua kameran takana olevan miehen kanssa, kiitos muotivalokuvaaja David Jay. Hay kuvaa niin inspiroivia ja sydämellisiä kuin hänen kuviaan, Jay selittää, mitä me kaikki voimme oppia hänen projektissaan esiintyneiltä naisilta - taistelijoilta.
Mikä on tavoitteesi SCAR-projektilla?
SCAR-projekti on ensisijaisesti tarkoitettu nuorten naisten tiedotuskampanjaksi. Kyse ei ole kauniiden kuvien ottamisesta naisista, joilla on rintasyöpä, vaan rehellisten kuvien ottamisesta naisista, joilla on rintasyöpä. En aio näyttää vain puolta tarinasta - että kaikella tulee olemaan hyvin ja nämä tytöt vain jatkavat elämäänsä - koska näin ei ole. Tosiasia on, että jotkut näistä tytöistä ovat kuolemassa, ja on tärkeää, että heidän tarinansa ovat siellä.
Mutta viime kädessä SCAR-projekti ei oikeastaan koske rintasyöpää. Kyse on itsensä hyväksymisestä, myötätunnosta, rakkaudesta, ihmiskunnasta. Kyse on kaiken, mitä elämä tarjoaa meille - kaiken kauneuden ja kaiken kärsimyksen - hyväksymisestä armossa, rohkeudella, empatiaa ja ymmärrystä.
Mikä innosti sinua aloittamaan tämä projekti?
Aloitin projektin, kun rakas ystäväni Paulina sai diagnoosin rintasyövän, kun hän oli vasta 29-vuotias. Kun hän kertoi minulle uutiset, en voinut edes kuvitella, että joku niin nuori voisi saada rintasyövän. Kuten monet ihmiset, ajattelin sitä äitisi tai isoäitisi taudeksi, joka ei todellakaan ole sairaus terveelle 20-vuotiaalle tytölle. Mutta niin monet lääkäreistä eivät edes tajua, että se on uhka myös tässä iässä.
Kysyin Paulinalta, voinko ottaa hänen muotokuvan, koska valokuvaajana se on usein tapa, jolla työskentelen läpi asioita. Ammunnan jälkeen hän kysyi minulta, olisiko kiinnostunut valokuvaamaan joitain hänen ystäviään, joiden kanssa hän oli käynyt läpi hoidon. He olivat myös 20-vuotiaita ja hän ajatteli, että he voisivat hyötyä kokemuksesta samalla tavalla kuin hänellä. Projekti vain kasvoi sieltä.
Kuinka osallistuneet naiset ovat reagoineet? Luuletko heidän hyötyneen kokemuksesta?
Se näyttää auttavan heitä palauttamaan naisellisuutensa, seksuaalisuutensa ja henkilöllisyytensä sen jälkeen, kun heidät on ryöstetty niin tärkeältä osalta - useimmilla heistä ei enää ole osaa tai mitään rintaansa. Näiden yksinkertaisten kuvien avulla ne näyttävät saavan jonkin verran hyväksyntää siihen, mitä heille on tapahtunut, ja voimaa edetä ylpeänä. Mutta totta puhuen, kun aloin ammunta, en tajunnut, kuinka syvästi se voi vaikuttaa heihin.
Projekti vaikuttaa myös naisiin, joille en saa mahdollisuutta ampua. Saan sähköpostia kaikista ikäisistä naisista, ympäri maailmaa, joilla on rintasyöpä. He sanovat usein sellaisia asioita kuin: "En ole tuntenut naisena leikkaukseni jälkeen", "En ole vielä saanut riisuutua mieheni edestä", "En anna lasteni nähdä minua alasti", mutta se näiden kuvien näkeminen on muuttanut heidän käsitystään kuka he ovat - muuttaneet heidän elämäänsä. He näkevät naiset kuvissa ja ajattelevat: "No, jos näytät kauniilta tämän jälkeen, niin ehkä olen silti myös kaunis."
Ketkä ovat inspiroivimpia naisia, joita olet tavannut?
Yksi nainen, joka on minulle erityinen, on Jolene, jolla diagnosoitiin rintasyöpä 17-vuotiaana. Kuvasin häntä viime vuonna. Sittemmin syöpä on levinnyt koko vartaloon. Se levisi hänen leuansa, jonka heidän piti poistaa ja yrittää jälleenrakentaa. Sitten kasvain kasvoi hänen kallonsa lähellä, painettaen hänen aivonsa ja aiheuttaen hänelle aivohalvauksia. Tämä sairaus on muuttanut hänen ruumiinsa ja elämänsä kokonaan, ja ellei jotain muutu rajusti, Jolenen matka päättyy suhteellisen pian.
Mutta kaikesta tästä huolimatta, Jolene on edelleen yksi inspiroivimmista naisista, joita olen koskaan tuntenut. Hän on rohkea, myötätuntoinen ja rakastava. Hän on muistutus meille kaikille olla läsnä ja olla kiitollinen siitä, mikä meillä on, vaikka se näyttääkin olevan pieni. Hän muistuttaa meitä, kouluttaa meitä ja osoittaa meille, kuinka on paitsi mahdollista, mutta myös niin tärkeää, että elämme ja kuolemme kauneuden, armon ja arvokkuuden avulla.
Mikä on suurin asia, jonka olet oppinut ampumalla SCAR-projekti?
Ensinnäkin asiat, jotka saattavat tuntua sietämättömiltä ja vaikuttavat ehdottoman pahimmalta asialle, mitä sinulle voi koskaan tapahtua, voivat olla ehdottomasti paras asia, mitä sinulle on koskaan tapahtunut - jos annat sen olevan.
Mutta myös meillä ihmisillä on taipumus viivyttää tekemään asioita, jotka meidän on tehtävä elämässä. Lopetamme asiat, katsomme toisinpäin, antautumme epävarmuuteen ja pelkoihimme. Äiti-Luonto on kuitenkin aina tiensä mukana - pakottaen käteni, pakottaen meidät elämään oman todellisen potentiaalimme mukaan. Voit valita elää sen mukaan tai voit kuolla sen vuoksi. Tämän tiedän varmasti, sekä omasta elämästäni että valokuvaamalla näitä naisia.
