Yhtenä viikonloppuna 2006 tarvitsin epätoivoisesti paeta kampukselta ja tehdä jotain hauskaa. Liityin hyvään ystävään ja päädyin juoksemaan ensimmäisen maratonini päähänpistoon - ja viimeisteli viikonlopun säärisilmukoilla, kahdella kadonneella varpaankynnellä ja kuivumispäänsärkyllä.
Maratonin viimeistelijät ilmoittavat usein saavutuksen ja kiihtymisen tunteesta maaliviivan ylittyessä. Mutta kun kilpailun vapaaehtoinen veti metallisen viimeistelijän huovan romahtuneiden hartioideni päälle, ensimmäiset sanani olivat: "En koskaan käy läpi tätä enää."
Mutta tarkalleen vuotta myöhemmin, 21-vuotiaana, istuin kulkevaa vettä Mononajärvellä, Wisconsinissa, odottaen laukausta, joka merkitsisi ensimmäisen Ironmanin alkamista. Melonta 2000 muun urheilijan joukossa, joka kohtaa 2, 4 mailin uinnin, 112 mailin, kahden silmukan, mäkisen pyöräilykurssin ja täydellisen 26, 2 mailin maratonin Madisonin keskustan läpi (kaikki päivän työssä!), Ajattelin: “ Vau, ihmisen kivun muisti on lyhyt. Tämä voi johtaa erittäin huonoon elämäpäätökseen. "
Sitten ase kuuli, ja huomasin kiihkeästi uivan ihmisten porealtaassa, kun aloitimme kilpailun ensimmäisen osan.
140, 6 mailia, 14 tuntia ja aivan liian monta energiapalkkia myöhemmin, olin virallisesti Ironman. Romahdin muutamiksi vapaaehtoisiksi, sain kalsium- ja magnesiumlisäyksiä äärimmäisen kuivumisen vuoksi, ja lopulta lakannut olemasta hauskaa ja tunnepitoista, vain korvaamaan nuo tunteet helpotuksella. Olin lopettanut.
Ihmiset kysyvät minulta usein: miksi minä koskaan kärsin itsestäni sen tuskan läpi? Lyhyt vastaus: Sain aika suuren opiskelija-alennuksen. Pitkä vastaus on monimutkaisempi.
Sen perustamisesta lähtien vuonna 1978, Ironman on tunnettu yhtenä uuvuttavana, arvaamattomana tapahtumana. Kuva kuuluisasta Julie Mossista Havaijilla vuonna 1982 järjestetyillä maailmanmestaruuskilpailuilla: Hän päättyi käsiinsä ja polviinsa, kun hän oli indeksoinut kilpailun muutama sata metriä. Ironmanin intensiivisen matkan ja kolmen haastavan tapahtuman aikana voi tapahtua mitä tahansa. Jos sää muuttuu yhtäkkiä, joudut sopeutumaan. Jos kehosi hylkää tietyn nesteen tai ruoan, sinun on mukauduttava. Jos tunnet yhtäkkiä polkupyörälläsi olevan ongelman, kuten tyhjä rengas, sinun on mukauduttava. Odottamattoman odottaminen on vain toinen kilpailun vaihe.
Ensimmäisen kerran kun sain tietää Ironmanista, 12-vuotiaana päätin, että haluaisin eräänä päivänä suorittaa sen loppuun - jos vain osoitan itselleni, että pystyn. Lapsina meille sanotaan, että voimme tehdä mitä tahansa: voimme muuttaa maailmaa, pelastaa sen, parantaa sitä. Hitaasti vanhetessamme rajoitamme itseämme. Alamme tuntea, että olemme pieniä, että maailma on todella iso ja että toimintamme leijuu jossain deterministisessä tyhjiössä, vapaa omista valinnoistamme. Ironman on yksi tapa säännöllisiin, päivittäisiin, ”pieniin” ihmisiin, jotka näkevät voivansa tehdä jotain uskomatonta.
Kun kompasin tuon maratonin viimeisiä mailia, tiesin, että olen sen velkaa 12-vuotiaalle itselleni ja kuukausille, jotka vietin harjoittelua jatkaakseen. Tähän päivään muistan kisan; ei sen suorittamiseksi, vaan oppimiseksi, että pidämme jokaisen varaakun piilossa sisällämme todella vaikeina aikoina. Meidän täytyy vain osata ladata se.
Oli lämmin ja aurinkoinen syyskuun aamuna, kun kilpahdin Madisonissa. Aurinko, valaiseen taivasta väkivaltaisessa kiireessä, nousi Mononajärveä pitkin ja kimalteli alla olevien urheilijoiden värikkäitä uimalakit. Vesi oli kylmää. Nauroimme järvessä, kun melontalaivojen vapaaehtoiset toimittivat meille kahvia. Muistan hymyillen, kun juoksin siirtymävaiheeseen, kun yksi vapaaehtoinen piti minut maassa ja toinen riisui minulta märkäpuvuni, ruiskuttaen minulle aurinkovoidetta ja luovuttaen minulle Gatoraden. Muistan väkijoukkoja, jotka riviin puita pitkin jyrkimmän nousun aikana ja jotka pysyivät ja huusivat rohkaisua pimeään asti, hurraten jokaista urheilijaa maaliinsa. Muistan halat, jotka sain muilta urheilijoilta, muukalaisilta aamulla, mutta hyvät ystävät iltaan mennessä.
Muistan päivässä levinneen ystävyyshengen, koska me kaikki tiesimme, että meillä oli syy ajaa kilpailuun tyylikkäiden märkäpukujen, polkupyörien ja lenkkarien ulkopuolella. Me kaikki halusimme etsiä piilevää henkeä, jonka voin .
