Oletko koskaan unelmoinut luopumisesta työpöydästäsi ja yrityksen perustamisesta parhaan ystäväsi kanssa? Vaikka et ehkä ajattele sitä päivittäin, olet epäilemättä ajatellut sitä, että olisi paljon hauskempaa herättää mahtava ideasi elämään sen sijaan, että tuijottaisit taulukoita koko päivän.
No, Rob LaLonde ja Kevin Lonergan, parhaat ystävät neljännestä luokasta lähtien, tekivät juuri sen. He ovat Buttendz-nimisen yrityksen perustajia ja omistajia: ”Jääkiekko- ja lakrosseppien markkinajohtaja”. He käynnistivät liiketoiminnan unohtumattomalla nimellä vuonna 2014, kun myyntitulokset ovat olleet vuosia.
Jokainen hyvittää heidän aikaisemman urakehityksensä opettamalla heille kaupan työkaluja ja valmistelemalla heitä tekemään tämän suuren liikkeen. Mutta päivän päätteeksi tämä tarina käsittelee kolmea asiaa: visio, ajaminen ja markkinatietoisuus. (Ei haittaa, että heillä oli myös vahva halu olla omia pomojaan.)
Saatat sanoa, että visio alkoi, kun ammatillista jääkiekkoa pelannut LaLonde huomasi ”ärsyttävän ongelman nauhan käyttämisessä jääkiekon sauvalle”. Kukaan ei kuitenkaan välittänyt - paitsi Lonergan, joka kuunteli LaLonden aivoriihiä, ja myöhemmin ilmoitti yritystoiminnan kanssa tosiasiallisesti käynnistää sen.
LaLonde oli havainnut areenalla ongelman, "käyttämätöntä markkinointitilaa", hän kertoi minulle ja "halusi palaa siitä". Sieltä ajaminen ilmeni melkein luonnollisesti, etenkin kun yhdeksästä viiteen jauhaa raastettu molemmat heistä. Viime kädessä heidän sitoutumisensa teki heidän matkansa mahdolliseksi.
Joten vie minut takaisin alkuun. Kuinka kaverit päätyivät tänne - oman yrityksen kanssa?
R: Kärsin uran päättyvän päävamman vuonna 2010 pelatessaan pienissä liigaissa. Ajattelin Buttendzia (ei vielä olemassa) joka päivä, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, mitä yrityksen perustaminen tarkoitti. Tiesin vain, että oli mahdollisuus.
Aloin pikku ajatella ideoitasi kenelle tahansa, joka kuuntelee, ja innostuin, kun jotkut paikalliset liikemiehet kiinnostivat konseptia. Olin kuitenkin sellainen liike-alokas, minulla ei oikeastaan ollut aavistustakaan, mikä Buttendz oli tai miltä se näyttää.
Kun lopetin jääkiekkopelaamisen, tiesin, että tarvitsen jonkin verran todellisen maailman yrityskokemusta (mitä se tarkoitti), joten otin tilaisuuden myydä kopiokoneita Manhattanilla. Kova maila tunnetaan tämä liiketoiminta esiteltiin minulle aikaan, jolloin tiesin hyvin vähän siitä, mitä merkitsi jotain myydä. Tämä oli tärkein liiga.
K: Minulle se oli hidas, kehittyvä päätös kohti tarvetta työskennellä itselleni. Urani alkoi vuonna 2004, työskenteleen pienessä asuntolainavälittäjässä Clevelandissa. Minulle palkittiin vuoden myyntipäällikkö, kun olin 24! Minulla oli pari hyvää työpaikkaa sen jälkeen, kun asuntomarkkinat romahtivat vuonna 2009, mutta en ollut onnellinen. Vuoteen 2013 mennessä en nähnyt sitä pitkäaikaisena urapoluna. Juuri tällä kertaa päätimme aloittaa Buttendzin.
Olin kyllästynyt tarpeeksi työ- ja elämäkokemukseen aloittaaksesi jotain uutta ja olin valmis tekemään tämän asian Robin kanssa. Katsomalla taaksepäin, en usko, että minulla olisi ollut tarvittavaa luottamusta ja kurinalaisuutta tämän tekemiseen kaksikymppisenä.
Mikä oli kokemuksesi lopettaessasi työ (t) ja aloittamalla oman yrityksen kokopäiväisesti?
R: Olin kopiointiyrityksen kanssa melkein kaksi vuotta. Suurin osa ympärilläni olevista ihmisistä unohti, että minulla oli ajatus Buttendzista; heille olin vain eläkkeellä jääkiekkoilijoita, jotka myivät kopiokoneita. Ainoa henkilö, joka oli aina kiinnostunut ideasta, oli Kevin.
Hän ja minä puhumme Buttendzista aina ajoittain. Eräänä päivänä hän soitti minulle ja sanoi haluavansa perustaa yrityksen kanssani.
Kevin on villi (tiedän fiksin kaveri) ja tiesin, että jos yhdistäisimme voimat, voisimme aiheuttaa vakavaa melua. En lopettanut työtäni, mutta kaikki muuttui sen jälkeen. Aloimme työskennellä projektien parissa heti, ja minua innostettiin. Lopulta kopiointikanavasi kuivui ja oli ilmeistä, että minulla ei ollut enää päätäni pelissä. Yritykseni päästi minut irti.
Se tuntui niin hyvältä. Jätin NYC: stä kahden vuoden myyntikokemuksen pahamaineisesti vaikeassa ympäristössä. Menin liikkeen aloittelijaksi ja tulin aggressiiviseksi NYC-myyntimieheksi.
K: Lopettaminen oli ”asteittainen” prosessi. Ensimmäisten yhdeksän kuukauden aikana, ennen kuin meillä oli mitään tuotetta tai varastossa myytävänä, pystyin suorittamaan kaikki alkuperäiset tuotekehitystehtävät ja puhelut Robin kanssa (lounastaukoilla), kun työskentelin kokopäiväisesti. Rob asui tuolloin NYC: ssä, joten lähetin hänet graafisille suunnittelijoille aloittamaan CAD-tiedostojen, tuotepiirustusten ja logojen laatimisen.
Olin valmis ilmoittamaan ilmoittautumisestamme, kun tapasimme ulkomaisen valmistajan (tämä oli keväällä 2014), mutta minut päästi eroon. Ilmeisesti innostuksen puuttuminen asemaani oli ilmeinen työnantajalleni. Vähensin heti laskujani ja aloimme ryöstää jalkakäytävää jääkiekkoturnauksissa joka viikonloppu rahaa ansaitakseen.
Olimme kaikki mukana!
Mikä oli stressaavin osa yrityksen perustamista?
K: stressaavin osa ei ollut tietää, mistä rahat tulevat ja milloin ne tulevat. Jollekin, jolla oli vakaa palkka kahden viikon välein kymmenen vuoden ajan, se on melko shokki. Opintolainani lykkäykset olivat kaikki käytetty taloudellisesti vastuutonta kaksikymppisenä. Ja jääkiekkokausi alkaa oikeasti vasta lokakuussa, joten kesä 2014 oli hidas.
Saimme hienon kirjoituksen The Hockey News -lehdessä elokuussa 2014, mikä auttoi nimeämme pääsemään sinne. Mutta vuoden 2014 myynti ei ollut riittävä, jotta voimme elää, joten säästöt loppuivat ja henkilökohtaiset luottokortit olivat täydet. Sanomattakin on selvää, ettei motivaatiosta myydä ja kasvaa niin nopeasti kuin mahdollista.
R: Luulen, että stressaavin osa minulle oli muiden jääkiekkoilijoiden käyttäminen tuotteella, jonka olet rakentanut heidän veneilleen. Halusin jokaisen pelaajan rakastavan tuotetta ja menestyvän sen kanssa, ja kun se ei mennyt hyvin tai kun ilmeni ongelmia, tunsin siitä stressiä, koska tiedän kuinka tärkeitä nämä asiat ovat jokaiselle pelaajalle.
Onko sinulla neuvoja ihmisille, jotka haluavat olla oma pomo?
R: Hanki myyntikokemus. Se kuulostaa myös kliseeltä, mutta muista mennä kentälle, jota rakastat. Työskentelen koko päivän, mutta en oikeasti toimi, koska kaikki tekemäni perustuu siihen, mitä rakastan.
K: Ehdotan teidän tekevän asianmukaisen huolellisuuden markkinoitasi ja kohderyhmäsi suhteen. Suunnittele tarvittavat vaiheet aloittaaksesi ja aloita niiden lyöminen yksi kerrallaan. Jos joudut kamppailemaan näiden kohteiden saavuttamiseksi tai et tiedä seuraavaa vaihetta, sinun on löydettävä liikekumppani, joka auttaa.
Jokainen, joka tuntee Robin ja minut, kertoo sinulle, että kilpailemme vastakkain, kun kyse on lähestymistavasta useimpiin asioihin - mukaan lukien liiketoiminta. Luotettavan kumppanin omistaminen, joka on erinomainen aloilla, joilla et ole, on todellinen etu.
Mikä on parasta työssäsi nyt?
R: Saa mahdollisuuden tavata niin monia ihmisiä. Rakastan aamulla heräämistä ja ”työskentelyä”.
Rakastan jokaista minuuttia elämästä ja liiketoiminnasta ja olen niin kiitollinen, että saan jakaa intohimosi muukalaisten kanssa ympäri maailmaa. Rakastan, kun nuoret pelaajat tavoittavat minut etsimään neuvoja jääkiekosta tai liiketoiminnasta, ja autan heitä navigoimaan urallaan. Minusta on onni.
K: Kaksi vastausta täällä: 1) maanantaiaamuisin. Kuten useimmat ihmiset, sunnuntai-illat olivat aina masentavaa näkymää eteenpäin työviikolle. Minulla on ikuisesti kiitos siitä, että minulla on vapaus hallita aikataulua ja priorisoida päivittäiset velvollisuuteni sen ajatukseni mukaan, mikä on tärkeintä.
Tämä ei tarkoita, että emme silti jauhaa. Se on toisinaan hälinää, ja olemme matkalla paljon, mutta tuo huomautus: 2) Matkusta. Kokemani maailmanmatkat johtuvat yksinomaan tästä uudesta urasta. En ollut koskaan ollut missään Pohjois-Amerikan ulkopuolella. Vuodesta 2014 lähtien olen matkustanut Pekingiin, Hong Kongiin, Müncheniin, Zürichiin, Costa Ricaan, Méxicoon, Nashvilleen, San Antonioon, Minneapolisiin ja Charlotteen - mainitakseni vain muutaman paikan.
Jos lopetat tämän lukemisen ja sinusta tuntuu, että sinut rohkaistaan lähtemään itse, suosittelen, että luet ensin tämän artikkelin neljästä tapaa, joilla tiedät, että on aika lopettaa työsi ja käynnistää yrityksesi. Voi, ja luultavasti haluat saada niin paljon viisautta ihmisiltä, jotka olemme olleet siellä kuin mahdollista. Nämä 10 startup-perustajaa jakavat parhaan neuvon, jonka he ovat koskaan saaneet, ja se on loistava lähtökohta.
Päivän lopussa kaikkien ei kuitenkaan tarvitse olla oma pomo tunteakseen olonsa täytetyksi. Ammatillista onnellisuutta esiintyy useissa muodoissa ja koossa. Viime kädessä sinun on selvittää, mikä saa sinut odottamaan maanantaiaamuisin.
Jos otat yhden oppitunnin Robilta ja Keviniltä, tee siitä seuraava: Se, mitä olet intohimoinen, ei ole aina helppoa, mutta se on sen arvoista, koska heräät (melkein) joka päivä innostuneena tekemään työsi.
Puhu heille tästä ottamalla yhteyttä Robiin ja Keviniin tai tarkistamalla Buttendz Instagramissa.
