Obaman kampanjan teknologiatiimille tunnustettiin laajaa merkitystä roolissa presidentin vuoden 2012 uudelleenvalinnassa.
Monien saavutusten joukossa Obama For America (OFA) -tiimi rakensi Narwhalin, palvelu- ja ohjelmistojoukon, joka hallitsi kampanjatietoja optimoimaan varainhankinta ja kenttäoperaatiot. Joukkue oli media-kultaseni, jota hellästi kutsuttiin nörtteiksi, jotka voittivat vaalit. Mutta ryhmän epämääräisyys ei ollut ainoa lehdistössä mainitsema piirre.
Heidän partansa olivat melkein yhtä suosittuja.
Kysyttäessä teknisestä tiimistä, käyttäjäkokemuksen johtaja Jason Kunesh kertoi heikosti Chicago Tribuneelle : "Me olemme kaverit partaan kanssa." Poliittinen kommentaattori Andrew Sullivan kutsui heitä "rasvoisiksi, parrallisiksi ja omistautuneiksi atk-nörtteiksi". Kasvojen hiuksista tech-joukkueessa tuli niin johdonmukainen meri, että joukkue hyväksyi sen omana vitsinä, mutta pakkomielle ei sopinut OFA: n teknikon Mari Huertan kanssa hyvin.
Hänellä ei ole partaa. Tai viikset. Tai oikeastaan mikä tahansa vaikuttava kasvohius puhua. Ja hän ei ole yksin.
”En ole lainkaan parrakas”, Huertas vitsaili blogissaan viime viikolla kiinnittäen huomiota kaikkiin muihin kasvojenkarvaisiin naisiin, jotka toimivat tärkeissä roolissa OFA-tech-tiimissä. "Naiset olivat myös tuolla teknologiatiimillä", hän selitti, "Joissakin artikkeleissa ohitettiin kuitenkin melkein kokonaan naisia." Tukitoiminnan johtaja Brady Kriss oli yhtä mieltä: "Obaman teknitiimin parrallisista miehistä on tullut media itselleensa. . Se on hieno tarina, mutta se ei ole tarkka. ”
Huertas-blogin viesti kehotti erityisesti julkaisijoita, kuten Rolling Stone ja Mother Jones, olemaan tunnustamatta riittävästi naisia heidän panoksestaan; ja hän jatkoi nimien nimeämistä kiinnittäen huomiota naisten tärkeään työhön, kuten integraatiota ja mediakohdistusta käsittelevä Kriss, Carol Davidsen, äänestäjäkokemuksen johtaja Winnie Lam ja Tech4Obama -ohjelmapäällikkö Catherine Bracy. Kenelläkään ei ole levyä varten partoja.
Kaikkien tämän kasvojen hiuksista käydyn puhuessa päätin puhua tiedotusvälineiden pakkomielle tekniikan pääjohtaja Harper Reedin kanssa, joka on rentouttava mies OFA-tech-tiimin kuuluisimman partan takana.
”Koko parran juttu on vain härkä * t”, huudahtaa Reed. ”Se koski enemmän laiskuutta kuin mitään muuta, mutta se muuttui niin hienoksi tapaksi vieroittaa naisia. Olen pahoillani siitä, että katsoin osaltaan siihen. ”
Tämä lausunto iski minua, etenkin ottaen huomioon äskettäisen artikkelini siitä, kuinka heidän ulkonäkönsä arviointi on niin usein ensisijainen reaktio naisille teknisillä aloilla. Koska melkein jokaisessa Reediä käsittelevässä artikkelissa oli joitain kommentteja hänen villisistä hiuksistaan ja ei-perinteisistä lävistyksistä, kysyin häneltä, miltä tuntui olevan hänen jatkuvasti kuvattu hänen ulkonäkönsä perusteella.
Reed ei teeskentellyt ymmärtävänsä vähemmistöjen ahdinkoa - "Toisin kuin sukupuoli tai etnisyys, " ilme "on minun valintani" - mutta hän sanoi, että se antoi hänelle uuden näkökulman. Hän kuvasi kokemustaan, että kun näytät erilaiselta, sinun on oltava 10 kertaa parempi saadaksesi hyväksynnän. ”Valitettavasti monet naiset käsittelevät tätä tekniikan alalla. Meidän on korjattava se. ”
Reedin mielestä korkeampi pääsyn este on yksi asia, joka pitää naiset - ja Aasian ulkopuoliset vähemmistöt, hän nousi nopeasti lisäämään - teknisen alan ylimmistä asemista. Se on jotain, jonka hän sanoi yrittäneensä kovasti korjata, mutta hän myöntää ensimmäisenä, että he olisivat voineet yrittää kovempaa.
"Se on vähän demoni, jota ajattelen paljon: Kuinka paljon riittää yrittämään tuoda lisää vähemmistöjä organisaatioon?", Hän myöntää. ”Kampanjalla oli arvoja yrittää saada joukkue näyttämään Amerikasta. Emme tehneet sitä. ”
Integrointi- ja innovaatiojohtaja Michael Slaby oli samoin reagoinut: "Naisten puute tekniikan johtotehtävissä oli valtava haaste, ja yritin epätoivoisesti tuoda naiset vanhempiin joukkueisiin, mutta epäonnistui."
Kun ajattelin OFA-tech-tiimin vanhempien joukossa olevien naisten heikkoutta, minun piti miettiä, eikö tämä ole vain uusi esimerkki jotain, jota näemme melkein jokaisessa organisaatiossa: Työtä tekevät ihmiset ovat harvoin yhtä juhlia kuin heidän pomoja. Kun kysyin Reediltä, joka oli epäilemättä yksi teknologiatiimin eniten arvostettuja jäseniä, hän ei olisi voinut sopia enempää.
"Lehdistö välittää vain yläosassa olevista ihmisistä", hän valittaa. "Kampanjassa oli hirveästi paljon ihmisiä, jotka eivät saaneet tarpeeksi luottoa, ja se on sääli."
Ja siinä on noidankehä, joka jatkaa tekniikan naisten ”putkilinjaongelmaa”: Ilman suurta määrää naisia johtavissa tehtävissä, vähemmän naisia korostetaan olevan roolimalleja tytöille, jotka saattavat päättää jatkaa tätä tietä. Se on klassinen tapaus et voi olla sitä, mitä et näe.
Mutta jos haluamme ratkaista naiset teknisissä ongelmissa, se, kuinka katsomme taaksepäin, on tärkeää, sillä kuinka odotamme. "Mielestäni on selvää, että meillä ei ollut tarpeeksi naisia joukkueessa", Kriss selittää, "mutta se eroaa siitä, että teknisessä tiimissä ei ollut naisia, ja sitä kuulen jatkuvasti mediassa."
Aiheen käsitteleminen oli juuri Huertasin blogin viesti: ”Meidän on nostettava menestyvien naisten profiileja, jotta muut näkevät heidät ja haluavat työskennellä heidän rinnallaan - jotta he tietävät, mitä rooleja on käytettävissä ja mitä rooleja he voivat tehdä "Slaby on täysin samaa mieltä:" Meidän on tietenkin korostettava tekniikan onnistumista edistäviä naisia rohkaistakseen enemmän naisia siirtymään tekniikkaan. "
Sen jälkeen, kun purettiin niin kutsuttu ”kertakäyttöinen käynnistys”, Obaman Valkoiseen taloon toiseksi toimikaudeksi toimittaneen teknologiatiimin jäsenet miettivät kumpikin, kuinka rohkaista enemmän naisia teknologian johtotehtäviin. Huertas jakaa luettelot naisista, joilla oli merkittävä asema kampanjassa. Slaby keskittyy edistämään teknologiajärjestöjen alaosassa olevia naisia pitämään kiinni johtamisroolistaan. Reed sanoo yrittävänsä puhua enemmän naisista. Hän on sisällyttänyt heidät puheisiin ja tuonut sen esiin aina kun pystyy. "Tavoitteeni ovat yksinkertaiset: puhua siitä ja yrittää kovemmin."
