Kaupunginjohtaja Michael Tubbsin toimisto Stocktonin kaupungintalossa näyttää enemmän asuntolasta kuin kaupungin virkamiehen työpaikalla. Hyvin käytetty taulu, täynnä värikkäitä rypisteitä, istuu huoneen painopisteenä. Inspiroivia lainauksia Raamatusta ja räppääjältä J. Colelta - ”mikä tahansa on mahdollista, sinun täytyy uneksia kuin et koskaan olisi nähnyt esteitä” - poistuneena maalattuista seinistä hän kuvailee ”rauhalliseksi, mutta energiseksi” siniseksi.
Itse asiassa jotkut mustavalkoisista teoksista, jotka hän roikkuu seinillään - Frederick Douglassin muotokuva ja ikoninen valokuva Muhammad Alista, joka seisoo Sonny Listonin yläpuolella -, ovat inspiroineet julisteista, joita hän katsoi päivittäin asuntolassaan Stanfordissa. Yliopisto.
Mutta tämä on ymmärrettävää. 27-vuotiaana Tubbs on vain puoli vuosikymmentä yliopistosta. Hän on Stocktonin historiassa valittu nuorin pormestari - tosiasiassa maan nuorin johtaja, joka johtaa henkilöstön mukaan mitä tahansa sen kokoista kaupunkia - ja myös kotikaupunginsa ensimmäinen Afrikkalainen Amerikan pormestari.
”” Ensimmäiset ”, joista innostuin, oli olla koko perheessäni ensimmäinen, joka meni yliopistoon, ja kouluistani ensimmäinen, joka meni Stanfordiin”, hän nauraa. ”Ne olivat ensimmäisiä, joista olin todella innoissani. Minulla ei ollut aikomusta olla Stocktonin pormestari, puhumattakaan ensimmäisestä kaikesta täällä. ”
Kuten niin monet nuoret, Tubbs ajatteli kerran menestyksen tarkoittavan Stocktonin, 310 000: n kaupungin, jättämistä kaupunkiin, joka tunnetaan maan suurimpana kaupungilla julistamaan konkurssi ennen Detroitin haltuunottoa.
Hänen nuoremman vuoden Washingtonissa, DC: ssä vietetyn vuosineljänneksen aikana hän internoi Obaman Valkoisessa talossa tutkimalla pormestaria ja neuvostoja 12 tuntia päivässä. "Aluksi vihasin sitä", hän sanoo. Mutta hän näki yhteisöt, jotka olivat aikaisemmin Stocktonin kaltaisia, ja ”oppinut paikallisella tasolla mitä ihmiset tekevät”.
Kun serkkunsa murhattiin samana vuonna järjestetyssä Halloween-juhlissa, hän tiesi, että muutosta tarvitaan Stocktonissa enemmän kuin koskaan - ja että hän ja yhteisö, jossa hän varttui, eivät voineet odottaa jonkun muun tekevän sitä.
"Näiden kahden ajatuksen lähentyminen, jonka mukaan paikallisten virkamiesten on erotuttava yhteisöihin, liittyy siihen, että serkkuni murhattiin yhteisöstä, josta olen kotoisin, se sai minut ajattelemaan ja sai minut päättämään palata takaisin Stocktoniin", hän sanoi. sanoo. Vuonna 2012, vain muutama kuukausi valmistumisensa jälkeen Stanfordista, hänet valittiin kaupunginvaltuustoon. Neljä vuotta myöhemmin hän voitti pormestarin kilpailun hieman yli 70 prosentilla äänistä.
Nyt puolitoista vuotta ensimmäisen toimikautensa aikana Tubbs seisoo jälleen ensimmäisen kerran: tekemällä Stocktonista ensimmäinen amerikkalainen kaupunki, joka otti käyttöön yleisen perustulotason pilottiohjelman, joka antaisi vähintään 100 perheelle 500 dollaria lahjoitettua rahaa kuukaudessa, ilman ehtoja.
"Köyhyys on mielestäni kaikkien kysymysten ydin, joita me yhteisössä kohtaamme", hän sanoo. ”Mietin vain:” Mitä voimme tehdä, että on erilaista? Mitä voimme tehdä siirtääksemme kirjekuoren ja ainakin, jos emme pysty luomaan toimivia käytäntöjä, aloittamaan keskustelun? '”
Tubbsille tämä on keskustelu, jonka hän on juurtunut koko elämänsä ajan. Hän varttui, kun hänen äitinsä kamppailivat laskujen maksamista isänsä ollessa vankilassa ja poissa vankista monien rikosten johdosta. (Hänen isänsä suorittaa parhaillaan elinrangaistuksen kidnappauksesta ja ryöstöstä.)
Yli 500 dollaria kuukaudessa äidilleen tuolloin olisi "tarkoittanut paljon vähemmän stressiä ja ahdistusta, mikä olisi merkinnyt lapselleni paljon vähemmän stressiä ja ahdistusta", Tubbs sanoi. ”Hän olisi voinut lopettaa menemisen tarkistamaan rahapisteisiin aikaisemmin, todennäköisesti hän olisi voinut tarjota terveellisempää ruokaa kuin pikaruoka. Hän olisi voinut alkaa säästää rahaa. ”
Yleisen perustulotuotteen pilottiohjelman avulla Tubbs tietää, että hän toi maailman silmät Stocktoniin, ja se lisäsi vielä paineita jo stressaavaan työhön. Mutta hän on siihen valmis.
Ja lisäksi, Tubbs on tottunut kriitikkoihin. Pyrkimys kutsua hänet takaisin ja erottaa hänet virkamiehistä johti aiemmin tänä vuonna useita äänestäjät, jotka syyttivät häntä kaikesta korvausten maksamisesta siihen, että se ei ollut tehnyt tarpeeksi alentaakseen kaupungin rikollisuutta ja käyttänyt kaupunkia askeleena politiikassa ( mutta ryhmä ei noudattanut jättöaikaaan).
Valitettavasti Tubbs sanoi, että paljon siitä tulee olemalla ensimmäinen musta pormestari ja nuorin. Hän saa edelleen osuutensa rasistisesta vihapostituksesta, ja viestit, jotka eivät ole rasistisia, pyrkivät huijaamaan hänen ikänsä. "Et ole enää Stanfordissa ja Stockton ei ole luokka", yksi nainen kirjoitti Recall Tubbs Facebook -ryhmässä.
Tällaisina hetkinä Tubbs muistuttaa itselleen, että hänet valittiin tähän virkaan: "Riippumatta siitä, mitä ihmiset ajattelevat ikästäni tai rodustani, enemmän kuin uskoi voivani tehdä työtä."
”Minulle suurin huolenaihe ei ole liioin painostaminen itseni torjumiseksi jokainen puolueellisuus ja taistella jokaista tietämättömyyttä vastaan. Se on vain paljon paineita yhden henkilön asettamiselle ”, hän sanoo. ”Keskityn vain työn tekemiseen. Ihmiset voivat tehdä mitä tahansa oletuksia, joita he haluavat, mutta he eivät voi kiistää työtä. "
