Se näytti tavalliselta twiittiltä, mutta se oli itse asiassa pieni cyber-tantrum.
Kaikki alkoi, kun ystävä lähetti minulle linkin Bloomberg TV: n uuden TechStars- sarjan traileriin. Saman nimen tech-startup-inkubaattoriin perustuva todellisuusohjelma seuraa 10 yrittäjätiimiä laatiessaan liiketoimintasuunnitelmia, saamaan koulutusta huipputeknologian johtajilta ja lopulta siirtämällä ideoitaan huoneeseen, joka on täynnä sijoittajia.
Mutta perävaunussa näkyvistä neuvonantajien ja sijoittajien tuloksista yksikään ei ole nainen. Yrittäjätiimit näyttävät myös häpeällisesti matalalta X-kromosomeista. Viimeinkin, perävaunun lopussa, yksi harvoista naisyrittäjistä esitetään lavalla piki hänen yritystään.
Se on käsilaukkuyritys.
Oikeasti, Amerikka? Huijaamme maamme kansakunnan huipputeknologiayrittäjille, ja kukkaro on paras, mitä voimme tehdä?
Lähettäen raivoa, postitin Twitteriin seuraavan: Haluaisin nähdä lisää naisyrittäjiä … joiden yritysten ei tarvitse olla tekemisissä asusteiden, kauneustuotteiden tai treffailuneuvojen kanssa .
Saamiesi vastausten perusteella monet ihmiset ovat yhtä mieltä. Mutta sen jälkeen kun olin rauhoittunut puhkeamisesta, sain ajatella: miksi, tarkalleen ottaen olin niin kaatunut?
Aluksi luulin olevani turhautunut siitä, että useammat naiset eivät ota riskejä aloittaakseen yrityksiä "aineellisella" toimialalla. TechStars- traileri kuvaa trendiä, jonka näen päivittäin täällä Piilaaksossa ja sen ulkopuolella: Teknologiassa ei ole juuri niin paljon naisyrittäjiä, ja harvat naiset, jotka aloittavat yritystoiminnan, valitsevat yleensä "pehmeitä" toimialoja, kuten kauneutta ja muotia.
Naisten heikkous tekniikassa on selvästi ongelma. Naisten lisäksi, että ne tuovat ainutlaatuisia ideoita ja näkökulmaa pöytään, myös Harvard Business Review -julkaisussa julkaistu uusi tutkimus viittaa siihen, että ryhmän kollektiivinen älykkyys kasvaa naisen sisällyttämisen myötä. Tarvitsemme tekniikan naisia, joten missä he ovat?
Teknologiayritysten naispuolisten perustajien puutteelle on tietysti syitä, joista ilmeinen on, että naisilla on vähemmän todennäköinen tekninen tausta. Forbesin mukaan tekniset suuret yhtiöt, kuten tekniikka ja tietojenkäsittelytiede, eivät edes murskaa suosituimpien naispuolisten korkea-asteen kärkikymmenien luetteloa (miehet vastaavat sijaa 3 ja 4).
Lisäksi vaikka pääoma ja julkisuus ovat varmasti naisen saatavilla, jolla on hyvä tekniikkaidea, se on silti vaikea ala naisille. Mentorit ja johtajat ovat edelleen ylivoimaisesti miehiä, ja seksismi nostaa ruma päänsä edelleen puolueellisten odotusten muodossa. Puhuin yhden naispuolisen teknologiayrittäjän kanssa, joka kertoi minulle: ”Tunnen paljon painostusta tällä teollisuudenalalla - kuten en voi ryöstää tai tuhoan koko naispiirin.” Ei ole ihme, että naiset välttyvät taakalta.
Ja lopuksi, jotkut parhaista neuvoista yrittäjille on aloittaa siitä, mitä tiedät: Rakenna yrityksiä, jotka ratkaisevat havaitsemasi ongelmat ja käyttävät jo olemassa olevaa tietopohjaa. Naiset ovat kiistatta paremmin perehtyneet muotia ja kauneutta koskeviin aloihin, joten miksi heidän ei pitäisi hyödyntää tätä etua?
Mitä enemmän ajattelen, miksi naiset ovat aliedustettuina tekniikan aloittamisessa, sitä enemmän olen tajunnut: ehkä turhauduin vääristä syistä. Vaikka aloitin harhautukseni ärsyttää naisyrittäjiä sellaisista yrityksistä, joita he eivät aloittaneet, ehkä turhautumiseni pitäisi todellakin suunnata yhteiskuntaan, joka ei aina kunnioita “naisellinen” yritystä.
Loppujen lopuksi siellä on orastava naisyrittäjien joukkue, joka ansaitsee suurta kunnioitusta aloittaessaan yrityksiä "pehmeillä" aloilla, kuten vaatteet ja kosmetiikka: Alexandra Wilkis Wilson ja Alexis Maybank, suunnittelija-alennusimperiumi Gilt; Jennifer Hyman ja Jenny Fleiss sähköisen kaupankäynnin alustasta Rent the Runway; Hayley Barna ja Katia Beauchamp korkealuokkaisesta kauneuskaupasta Birchboxista; Mauria Finley ja Claire Hough liittyvästä verkkokauppayrityksestä Citrus Lane: sta; ja Jessica Herrin koti-tavaratilan show -jalokivikauppiasta Stella ja Dot sekä WeddingChannel.com. Miesten, kuten Bonobosin perustajien, Andy Dunnin ja Brian Spalyn, sekä jalokivirahojen luojien Diego Berdakinin ja Josh Bermanin, mukaan nämä yrittäjyysvoimat ovat yhä suuremmat.
Tarvitsemmeko lisää naisten perustajia tekniikassa? Ehdottomasti, ja seuraan jatkossakin alaa kriittisesti. Mutta aloittajille on enemmän kuin tekniikkaa, ja kasvava joukko kovan ytimen naisia potkaisee puskua ja ottaa nimiä, yksi ”pehmeä” yritys kerrallaan. Niille meistä, jotka suosittelevat naisia tuomaan ainutlaatuiset naisen taitonsa yrittäjyyspöytään, ajatelkaamme kahdesti ennen kuin heidät erotetaan heistä.
