Kun Rachel Hoffstetter sanoi "minä teen" häissä, se ei ollut vain muodostunut avioliitto - se oli liiketoimintaa.
Hoffstetter ja hänen aviomiehensä olivat tulostaneet lyhyitä, hauskoja lehtiä, joissa oli jokainen heidän vieraansa, helpottamaan esittelyjä päivän aikana, idea, joka tarttui nopeasti ystävien ja perheen kanssa. Pian pari huomasi kenttäpyyntöjen toisilta innokkaasti lisäävän tämän erityisen kosketuksen juhlallisuuksiinsa, ja Guesterly syntyi.
Mutta Hoffstetter myöntää helposti, että yrityksen perustaminen - jopa hääihin keskittyvä - on kaukana romanttisesta. Hän on ensimmäinen henkilö, joka kertoo sinulle kuinka vaikeaa se on, minkä vuoksi ajattelemme, että hän on täydellinen ihminen kääntymään neuvoon.
Olemme kiinni Hoffstetterin kanssa hänen koti-sivutoimistossaan saadakseen selville, millaista on miehesi liikekumppanina ja hänen parhaat neuvoja muille, jotka haluavat luoda oman uransa.
Ennen Guesterlyn aloittamista pidit kiireisenä O: n Oprah-lehden ruokatoimittajana ja kirjoitit kirjan Cooking Up a Business . Mikä sai jo hauskan ja haastavan uran, mikä sai sinut haluamaan uutta?
Mielestäni monet asiat tulivat kerralla. Ensimmäinen kirjoitti kirjani, Cooking Up a Business , joka käsittelee kaikkia näitä mahtavia ruokayrittäjiä - ihmisiä, joita pidän sankarina niin silloin kuin nytkin, ihmisiä, jotka aloittivat tyhjästä, mutta joilla oli idea ja päättivät tehdä sen.
O-lehden Oprah Magazine -lehden toimittaminen oli upeaa työtä, ja kirjan kirjoittaminen oli vain osa sitä, se oli iso intohimoprojekti. Mutta vaikka sen piti olla intohimoan keskittyvä projekti, joka keskittyi ruokaan, osoitti, että kiinnostukseni oli enemmän sen yrittäjyyspuolella.
Toinen tärkeä asia, joka tapahtui, oli häät, missä mieheni ja minä ensin loimme konseptin, josta tuli Guesterly. Seremoniaamme varten olemme luoneet minilehdet, joissa on kaikkien ihmisten kuvia ja hauskoja biossa auttamaan ihmisiä todella tutustumaan ja tuntemaan toisensa. Se sai häät tuntemaan, että kaikki tunsivat toisensa, ja sillä oli se tunne vanhoista ystävistä. Ja vaikka olimme luoneet sen vain itsellemme, pian ystävämme soittivat meille ja pyysivät meitä tekemään sen heidän puolestaan.
Oliko hetki, kun huomasit, että ideastasi voisi todella tulla yritys?
Luulen, että ”aha” -hetki tuli meille, kun ystävämme ystävä, joku jota emme tunteneet, soitti ja sanoi: “Hei, näin tämän Zackin hääissä, haluaisin tehdä sen hääihini ja minä ”Maksan sinulle.” Silloin mieheni ja minä tajusimme, että meillä oli jotain, josta ihmiset ovat innostuneita ja halukkaita maksamaan. Yrityksen perustaminen on täynnä niin monia epävarmuustekijöitä ja niin monia tuntemattomia. Siinä kaikki on - startup-yrityksissä on yhtä epävarmuutta! Mutta nyt, ainakin tiesimme yhden asian - meillä oli ajatus, että ihmiset olivat innostuneita siitä, ajatus, jota kukaan muu ei tehnyt. Osoittautuu, että oli noin miljoona muuta asiaa, joita emme tienneet, mutta tunsimme ne, ja niin se todella on, kun päätimme kokeilla tätä.
Ihmiset ovat usein hermostuneita aloittamaan liiketoiminnan merkittävän muun tai läheisen ystävän kanssa huolissaan siitä, että se vaikuttaa henkilökohtaiseen suhteeseen. Oliko tämä keskustelu sinulle ja miehellesi?
Tulen olemaan täysin rehellinen, meillä ei ollut sellaista keskustelua. Luulen, että tiesin vain, että hän oli joku, johon luotin paljon. Aviomiehelläni Lornella oli sivutoimisto kokopäivätyönsä lisäksi, jota markkinoin, ja hän oli auttanut minua toimittamaan kirjaani, joten olimme ehdottomasti olleet mukana toisiemme sivuprojekteissa. Mutta kun se tuli Guesterlyyn, meillä ei ollut sitä "suurta puhetta".
Meillä oli keskustelu siitä, että panisimme siihen pienen määrän rahaa ja kolme kuukautta. Meille oli asetettu päivämäärä - 15. heinäkuuta - järkevään keskusteluun ja uudelleenarviointiin. Olimme täysin valmiita lopettamaan sen tekemisen, jos se ei saa pitoa ja ihmiset eivät olisi innoissaan. Joten meillä oli taukopäivä ja tunne, että teimme sen hyvin koeajoin. Onneksi meillä oli 15. heinäkuuta niin paljon tilauksia, että se oli nopea keskustelu!
Lorne ja minä aloimme tämän ensimmäisen avioliittovuotemme aikana, joten emme ole vieläkään edes menneet häämatkallamme. Tämä ei todellakaan ole normaali tapa tehdä asioita! Yritämme silti perustaa sen, että yhden iltapäivän kuukaudessa olemme 100-prosenttisesti poissa, ja luvasimme itsellemme, että menemme häämatkaksi tänä vuonna. Paljon asia johtuu tosiasiasta, että olemme kaikki tässä. Se, mikä mielestäni ei toimi, on, jos joku meistä tekisi käynnistyksen juuri nyt ja toinen meistä ei - mielestäni se olisi todella vaikeaa. Ja vaikka tuntuu siltä, että koko elämämme on hedelmällistä, on tavallaan hämmästyttävää, että pystymme tekemään niin, rakentaa jotain yhdessä.
Rakastan tätä ajatusta asettaa päivämäärä itsellesi, jotta voit todella tarkistaa edistymisen.
Se tulee mielestäni, joka ei ole huolehtia jostakin ennen kuin tarvitset. Tätä aloin tehdä etsiessään ensimmäistä työpaikkaa. Sanoin: "En aio huolehtia tästä kuuden kuukauden ajan" ja pystyin todella panema sydämeni etsintään. Päivämäärän asettaminen estää sinua huolehtimasta päivittäisestä ylös-alas-vuoristoalueesta, koska tämä tunne ei auta mitään suurten päätösten tekemisessä.
Sinä ja miehesi työskentelet pois asunnostasi. Kuinka pystyt erottamaan guesterly-elämäsi henkilökohtaisesta elämästäsi tällä asennuksella?
Olemme todella onnekkaita, että meillä on ylimääräinen makuuhuone, josta muutimme toimistoksi. Mielestäni ilman sitä, tämä ei olisi minkäänlaista mahdollisuutta, koska ainakin tällä tavalla voin sulkea sen. Työskentelemme vain toimistossa, emme tuo kannettavia tietokoneita esimerkiksi olohuoneeseen ja yritämme pitää oven kiinni.
En valehtele; se kaikki on kattava juuri nyt. Olemme käynnistysvaiheessa, missä se on elämäämme, ja minun määritelmäni järkevälle on nyt hyvin erilainen kuin se on ollut loppuelämäni. Se tapa, jolla näen tasapainon tällä hetkellä, on varma, että käyn läpi kaksi tai kolme vuotta, jotka ovat todella hulluja, mutta yritän rakentaa sen niin, että seuraavan 10–15 vuoden aikana minulla on enemmän tasapainoa, enemmän hallintaa mitä teen. Se on melkein kuin lataaisin sijoitukseni ennakkoon nyt.
Mitä neuvoja antaisit tällä hetkellä olevalla tiedolla henkilölle, jolla on uskomaton idea kuten Guesterly ja joka haluaa ottaa ensimmäisen askeleen kohti yrityksen rakentamista?
Kokeile laittaa se siellä pienellä, sivutoimisella tavalla. Olen suuri puolustaja siihen, että en hyppää kokonaan. Työn saaminen on todella hämmästyttävää - otin sen täysin itsestään selväksi! Joten mielestäni on paljon sanottavaa siitä, mitä voit tehdä puolella, onko kirjoittaminen, leipominen tai blogin kirjoittaminen. Tapauksessamme teimme sen omiin hääihimme ja sitten ystävämme häihin, joten se antoi meidän nähdä, onko se jotain, mitä ihmiset todella haluavat. Kun tiedät ihmisten haluavan sen, voit tehdä paljon koulutetumman päätöksen siitä, mitä tehdä seuraavaksi.
