Paikallisverkko tarjoaa verkko-ominaisuuden joukolle tietokoneita lähellä toisiaan, kuten toimistorakennuksessa, koulussa tai kotona. LAN-verkko on yleensä rakennettu resurssien ja palveluiden, kuten tiedostojen, tulostimien, pelien, sovellusten, sähköpostin tai Internet-yhteyden jakamiseen.
Useat paikalliset verkot voivat olla yksin, irti toisesta verkosta tai voivat muodostaa yhteyden muihin lähiverkkoihin tai WAN-verkkoon (kuten Internetiin). Perinteiset kotiverkot ovat yksittäisiä lähiverkkoja, mutta kotona voi olla useampi kuin yksi lähiverkko, kuten silloin, kun muodostat vierasverkon.
LAN-verkon rakentamiseen käytettävät tekniikat
Nykyaikaiset lähiverkot käyttävät joko Wi-Fi- tai Ethernet-liitäntää liittääkseen laitteet yhteen.
Tyypillinen langaton lähiverkko käyttää yhtä tai useampaa langatonta tukiasemaa, jonka signaalialueella olevat laitteet yhdistävät. Nämä liityntäpisteet puolestaan hallitsevat verkkoliikennettä, joka kulkee paikallisiin laitteisiin ja sieltä, ja voi myös liittää paikallisen verkon ulkoisiin verkkoihin. Kotiverkossa langattomat laajakaistareitit suorittavat yhteyspisteen toiminnot.
Tyypillinen Ethernet LAN koostuu yhdestä tai useammasta keskittimestä, kytkennästä tai reitittimestä, jotka yksittäiset laitteet yhdistävät Ethernet-kaapeleiden kautta.
Sekä Wi-Fi että Ethernet mahdollistavat laitteiden olevan yhteydessä suoraan toisiinsa (esim. Vertaisverkkoihin tai ad hoc -yhteyksiin) eikä keskusyksikön kautta, vaikka näiden verkkojen toiminnallisuus on rajallinen.
Vaikka Ethernet- ja Wi-Fi-verkkoja käytetään tavallisesti useimmissa yrityksissä ja kodeissa, sekä alhaiset kustannukset että nopeusvaatimukset mahdollistavat myös LAN-yhteyden, jossa on kuituliitännät.
Kaikki suosittuvat verkko-käyttöjärjestelmät tarjoavat sisäänrakennetun tuen vaaditulle TCP / IP-tekniikalle.
Kuinka suuri on LAN?
Paikallinen verkko voi sisältää missä tahansa yhdestä tai kahdesta laitteesta jopa tuhansia. Jotkin laitteet kuten palvelimet ja tulostimet pysyvät pysyvästi yhteydessä lähiverkkoon, kun taas mobiililaitteet, kuten kannettavat tietokoneet ja puhelimet voivat liittyä ja jättää verkon eri aikoina.
Sekä LAN-verkon rakentaminen että sen tarkoitus määrittävät sen fyysisen koon. Esimerkiksi Wi-Fi-lähiverkot ovat yleensä yksittäisten tukiasemien peittoalueiden mukaan mitoitettuja, kun taas Ethernet-verkot pyrkivät kattamaan etäisyydet, joita yksittäiset Ethernet-kaapelit voivat kattaa.
Kummassakin tapauksessa LAN-verkkoja voidaan kuitenkin laajentaa kattamaan paljon suurempia etäisyyksiä, jos niitä tarvitaan yhdistämällä yhteen useita tukiasemia tai kytkimiä.
Muut alueverkotyypit voivat olla suurempia kuin lähiverkot, kuten MANs ja CANit.
Lähiverkon edut
LAN-verkkoihin on paljon etuja. Ilmeisimmäksi on se, että ohjelmisto (sekä lisenssit), tiedostot ja laitteisto voidaan jakaa kaikkien lähiverkkoon liittävien laitteiden kanssa. Tämä järjestely helpottaa hallinnon yksinkertaistamista, mutta se vähentää myös lisävarusteiden hankintamenoa.
Esimerkiksi yritys voi välttyä ostamaan tulostimen jokaiselle työntekijälle ja tietokoneelle asettamalla lähiverkko jakamaan tulostimen koko verkon kautta, jolloin useampi kuin yksi henkilö voi tulostaa sen, faksata, skannata asiakirjoja jne.
Koska jakaminen on tärkeä rooli lähiverkossa, on selvää, että tällainen verkko merkitsee nopeampaa viestintää. Tiedostoja ja muita tietoja ei voi jakaa paljon nopeammin, jos ne pysyvät paikallisessa verkossa sen sijaan, että ne pääsisivät internetiin ensin, mutta pikaviestintä voidaan luoda entistä nopeammalle sisäiselle viestinnälle.
Resurssien jakaminen verkossa edellyttää keskushallintoa, mikä tarkoittaa, että on helpompi tehdä muutoksia, seurata, päivittää, vianetsintä ja ylläpitää näitä resursseja.
LAN-topologiat
Tietokoneverkon topologia on LAN: n komponenttien taustalla oleva viestintärakenne. Verkkotekniikan suunnittelijat pitävät topologioita ja niiden ymmärtäminen antaa lisää tietoa verkkojen toiminnasta. Tietokoneverkon keskivertokäyttäjän ei kuitenkaan tarvitse tietää paljon niistä.
Linja-auto-, rengas- ja tähtitopologiat ovat kolme perusmuotoa, jotka useimmat verkko-oppilailta tuntevat.
