"Kun Robbie Balenger päätti eräänä päivänä, että hänestä tulee kasvipohjainen Forest Gump, hän ei koskaan odottanut, kuinka matka muuttaa hänen elämäänsä fyysisesti, henkisesti ja emotionaalisesti. Se muutti koko identiteettini, Balenger sanoo, koska vaikka hän oli 330. henkilö, joka juoksi Yhdysv altojen halki ja juoksi koko matkan vegaaniruokavaliolla. 3 200 mailin matka 75 päivässä ilman eläinproteiinia osoitti jälleen kerran, ettei sinun tarvitse syödä lihaa ollaksesi huippukestävyysurheilija."
"Vuoden 2019 maastohiihtomatka alkoi kaksi vuotta sen jälkeen, kun Balenger jätti työnsä Austinissa sijaitsevan pizzakaupan pitäjänä (hän ei tuolloin ollut kasvipohjainen). Hän muutti Denveriin morsiamensa kanssa, missä hän toivoi löytävänsä uuden intohimon ja työn. Vuonna 2018, vuosi sen jälkeen, kun hän oli asettunut asumaan Coloradoon, hän yllätyksekseen tunsi silti olevansa eksyksissä, mutta halusi ryhtyä harrastuksiin, jotka olivat saaneet hänet tuntemaan olonsa onnellisimmaksi menneisyydessä. Yksi niistä oli juokseminen, josta hän oli aina nauttinut. Hän aloitti ilmoittautumalla muutamalle maratonille ja ultralle päästäkseen takaisin A-peliinsä. Vuoden 2018 kilpailua varten hän lensi Copper Cannoniin Meksikoon juoksemaan maratonia, jossa hän tapasi Patrick Sweeneyn, joka inspiroi häntä muuttamaan elämänsä. Heidän lyhyessä keskustelussaan kisassa Sweeney, joka on myös vegaani, mainitsi, että hän oli juuri lopettanut juoksun maan halki kylmällä tavalla, Balenger muistelee. Sweeney oli ensimmäinen, joka suoritti juoksun vegaaniruokavaliolla. Siinä hetkessä Balengerille valkeni, että hänellä oli kyky tehdä sama asia."
"Maratonin jälkeen Balenger lensi takaisin kotiin ja tuli pakkomielle ajatukseen juosta Kaliforniasta New Yorkiin, eikä hän haaskannut aikaa harjoitusten aloittamiseen. Minusta tuli pakkomielle ajatukseen niin nopeasti, ja uskon, että tämänk altainen intensiteetti vaaditaan. Seuraavana aamuna hän kertoi morsiamelleen, että aion juosta maan halki. Hän kertoi hänelle tämän 18. maaliskuuta 2019, minä merkitsin sanani, Balenger sanoo ja tasan vuosi ja päivää myöhemmin hän aloitti juoksunsa Huntington Beachiltä. Hän päätyi Central Parkiin 29. toukokuuta 2020 hyväntahtoisten ihmisten ympäröimänä, jotka halusivat juhlia hänen saavutustaan."
" Matkan varrella hän ylitti 14 eri osav altiota ja koki kaikenlaisia sääolosuhteita. Suorittaakseen näin äärimmäisen juoksun Balenger huomauttaa, että hänen päivittäinen rutiininsa oli omistettu harjoitteluun, askeleensa parantamiseen, laihduttamiseen ja sponsorien etsimiseen. Hän päätti siirtyä kasviperäiseen ruokavalioon kahdeksan kuukautta ennen juoksua luettuaan Scott Jurekin kirjan, Eat & Run, bestseller, joka korostaa kasviperäisen ruokavalion ja urheilullisen suorituskyvyn merkitystä.Balenger luopui nopeasti kaikesta lihasta ja meijerituotteista vähentääkseen kehonsa tulehdusta ja parantaakseen toipumisaikoja. Hän uskoi vakaasti, että vegaaniruokavalio on viisain tapa harjoitella. Muutama päivä sen jälkeen, kun oli syönyt pelkkiä vihanneksia, jyviä ja palkokasveja, Balenger ei voinut uskoa, kuinka energinen hän tunsi olevansa, ja sanoi, että syy siihen, miksi olin niin motivoitunut herätä joka aamu ja treenata, oli se, että en tuntenut mitään arkuutta tai kipua. enää, miltä minusta tuntui syödessäni lihaa."
Huntington Beachistä lähtien hän juoksi New Yorkiin asti
"19. maaliskuuta 2019 Balenger solmi lenkkarinsa ja aloitti matkansa Huntington Beachissä Kaliforniassa miehistön kanssa, joka ajoi hänen vierellään asuntoautoa kohti hänen kotiaan tiellä. Balenger aloitti reittinsä juoksemalla pohjoiseen kohti Los Angelesia, kääntyi sitten itään ja juoksi Arizonan halki, jonka hän muistaa yksinkertaisesti kiehuvan kuumana, ja suuntasi sitten itään New Mexicon kautta, missä hän kohtasi suurimman esteen, kun hän alkoi kärsiä heikentävistä säärihaoista. ja jännetulehdus molemmissa jaloissa.Hän arvioi tuskallista kipua ja epäilyksen tunteita siihen pisteeseen, että hän melkein putosi ja harkitsi lentävänsä takaisin kotiin. Sen sijaan, että olisi nukkunut asuntovaunussa sinä yönä, hän varasi hotellihuoneen, ja hänen morsiamensa lensi tapaamaan häntä saadakseen tukea ja motivaatiota, jota tarvittiin kipeästi. Aamulla hän itse asiassa tunsi olonsa huonommaksi: jäätyi, kipeä ja tuskallisen toivoton. Mutta sen sijaan, että olisi luovuttanut, hänen morsiamensa Shelley sai hänet jatkamaan. Et voi vain luopua kaikesta, mitä olet harjoitellut, hän sanoi. Hän auttoi työntämään hänet ulos ovesta päästäkseen takaisin tielle ja saattamaan päätökseen matkan, johon hän pani koko sydämensä ja sielunsa."
Takaisin jaloilleen, kun Balenger juoksi itään, päivänvalo kesti pidempään iltaan. Mutta se oli julma kevät ja sää ei näyttänyt koskaan suostuvan. Hän juoksi läpi lumen, sateen, räntäsateen, ja kun hän suuntasi Oklahomaan ja ylitti Appalakkien, rakeet tervehtivät häntä. Mutta niin teki myös ihmiset. Fanit, jotka seurasivat hänen edistymistään, tulivat heiluttamaan ja tervehtimään häntä koko reitin ajan.Monet heistä hyppäsivät ylös ja lenkkeilivät hänen vieressään saadakseen moraalista tukea muutaman mailin. Balnegerilla oli henkisiä, elämää muuttavia ajatuksia. Kun hän juoksi maaseutualueiden läpi kilometrikaupalla viljelysmaata, hän tunsi henkilökohtaisen yhteyden lehmiin ja villieläimiin. Sillä hetkellä hän oli niin kiitollinen täysin vegaanisesta ruokavaliostaan, koska se poisti kaikki kolme ruutua. Se oli parempi hänen terveydelleen ja harjoitukselleen; se oli turvallisempaa ympäristölle ja kauniille maisemille, ja se tarjosi tuotantoeläimille jonkin verran suojaa, ainakin hänen kulutusdollareiltaan.
Kun Balenger lähestyi Central Parkia, hän lopulta juoksi alas Park Drivelle, ja kun hän päätti viimeiset kilometrinsä, kaikki tunteet v altasivat sisään. Hänen juuri tekemänsä iski häneen kovaa, kuin fyysinen seinä. Hän tunsi olonsa masentuneeksi, ei onnellinen, mutta surullinen, että se oli ohi. Hän ei ollut koskaan ajatellut, että tavoitteensa saavuttaminen saisi hänet masentuneeksi, mutta niin hän teki. Kun työskentelet niin kovasti jonkin eteen niin pitkän aikaa, kun se on ohi, sinusta tuntuu, että olet menettänyt identiteettisi.Mitä nyt? Mitä seuraavaksi? Missä on tarkoituksentunto? Oli myös hetkiä, jolloin olo oli mahtava, ja uutta luottamusta, jännitystä ja iloa siitä, että se, mitä hän oli juuri tehnyt, tulee olemaan osa häntä ikuisesti. Kukaan ei voi ottaa sitä häneltä pois. Hän on aina ensimmäinen henkilö, joka juoksee maan halki puhtaasti vegaanisen ruokavalion ruokkimana.
Beet puhui Balengerille Zoomissa, jossa hän jakoi koko tarinansa alusta loppuun. Hän kertoi tarkemmin, mitä hän syö ja kuinka hän saa tarpeeksi proteiinia ja kaloreita vegaaniruokavaliolla, sekä kertoi, mitä hän söi juoksun aikana ja mitä terveyshyötyjä hän tunsi. Balenger kiittää vegaaniruokavaliotaan auttaessaan häntä ylittämään maaliviivan ja olemaan luovuttamatta. Hän uskoo, että jos hän ei olisi muuttanut ruokavaliotaan ennen juoksua, hän ei olisi koskaan lopettanut, ja luultavasti olisi luovuttanut siinä hotellihuoneessa.
The Beet: Juoksit Amerikan halki, mikä oli motivaatio tai inspiraatio tehdä se?
Robbie Balenger: Pääsin ravintola-alan urasta, tunsin oloni hukassa siitä, mitä halusin tehdä seuraavaksi.Niinpä muutin Denveriin sulhaseni kanssa ja aloin juoksemaan enemmän. Kilpasin parissa ultrassa ja maratonissa ja aloin todella hienosäätämään ruokavalintojani. Kun opin kasvipohjaisesta ruokavaliosta ja urheilijoista, jotka todella uskoivat kasvipohjaisen ruoan voimaan, kokeilin sitä itse ja sain täydellisen suolistotarkastuksen.
Kilpatulokseni ja juoksukykyni paranivat merkittävästi, kun muutin ruokavaliotani. Silloin minusta tuntui, että minulla oli enemmän altruistinen lähestymistapa elämääni. Sieltä innostuin todella siitä, kuinka ruokavalinnat vaikuttivat hyvinvointiimme, ja päätin, mitä teen elämälläni seuraavaksi. Joten, juoksin Copper Cannonia Meksikossa ja tapasin Patrick Sweeneyn, joka kertoi minulle juokseensa ympäri maata vuonna 2018, ja olin erittäin vaikuttunut, koska hän oli niin viileä kaveri ja sai sen kuulostamaan saavutettavissa olev alta. Se auttoi minua ymmärtämään, että haluan tehdä saman asian, ja innostuin ajatuksesta nopeasti, mikä mielestäni vaaditaan tällaisen toteuttamiseen. Tuolloin en ollut kukaan juoksumaailmassa, olin vain kaveri, joka työskenteli ravintolassa, joten sponsoreiden löytäminen ja ihmisten saaminen mukaan matkalleni oli keskittymiseni.
The Beet: Uskomatonta. Kerro lisää juoksusta. Milloin, missä ja miten aloitit?
"Robbie Balenger: Joten 15. maaliskuuta 2018 sanoin ääneen, että haluan juosta maan halki. Tuolloin en ollut koskaan kuullut kenenkään muun juoksevan näin pitkälle paitsi Patrickin ja fiktiivisen Forest Gumpin. Joten eräänä päivänä kun tulin kotiin normaalilta juoksulta, kerroin sulhaselleni, että haluan juosta Yhdysv altojen halki. Hän näytti hämmentyneeltä ja sanoi: mitä sinä puhut? Niinpä harjoittelin vuoden ja yhden päivän ja juttelin ehkä 2 tai 3 ihmisen kanssa, jotka ovat juossut eri puolilla maata. Sitten 16. maaliskuuta 2019 lähdin lenkille Huntington Beachille ja pääsin lopulta New Yorkin Central Parkiin 75 päivää myöhemmin. Ajoin joka päivä keskimäärin 43 mailia ja kuljin 14 osav altion läpi."
The Beet: Miten suunnittelit reitin?
Robbie Balenger: Kun teet tällaisen lenkin, sinun on suunniteltava reitti tiettyjen kriteerien mukaan.Sinun täytyy juosta teillä, joilla ei ole liikennettä, ja niillä on oltava suuret olakkeet. Nyt et voi koskettaa osav altioiden välisiä teitä, koska jalankulkijat eivät ole sallittuja niillä. Itse asiassa oli hetki, jolloin tie, jolla minun piti juosta, kellui ja hyppäsin osav altioiden väliselle tielle ja poliisi veti minut yli ja nosti minut. Reitti kannattaa suunnitella käyttämällä Stravan lämpökarttoja.
Kävin koilliseen, mutta jotkut tiet eivät sallineet sitä. Joten aloitin Huntington Beachiltä, liukasin Kalifornian läpi, juoksin Arizonan läpi, suuntasin sitten pohjoiseen New Mexicoon ja Oklahomaan, sitten ylös kohti New Yorkia ja lopuksi päätin Central Parkiin.
The Beet: Missä nukuit?
Robbie Balenger: Minulla oli siis miehistö mukanani koko ajan. Heillä oli asuntoauto kiinnitettynä pakettiautoon, jota he ajoivat, ja siellä minä nukuin. Tiimini piti minusta hyvää huolta ja varmisti, että olin ruokittu ja nesteytetty. Kulutin 8 000 kaloria päivässä ja luotin 1 000 kalorin smoothieeni auttaakseni kaloreitani.Se tehtiin kookosmaidosta, vihanneksista, maapähkinävoita ja soylent aterian korvikkeesta. Juoksin 5 mailin askelin ja pysähdyin pitämään vesitauon tai tankkaamaan. Illalliseksi söin runsaan aterian, kuten vihanneksia ja jyviä, ja heräsin aamulla ja tekisin kaiken uudelleen. Juoksuni ajoitus vaihteli, koska kun olet matkalla itään maaliskuussa, päivät pitkivät, joten minun ei tarvinnut nousta aikaisin maksimoidakseni päivänvalon. Arvosanasta riippuen minulla kului päivittäin noin 11,5-16 tuntia juoksemiseen.
The Beet: Millaiset sääolosuhteet olivat? Oliko kevät, eikö?
Robbie Balenger: Näin kaiken. Huntington Beachiltä poistuminen oli kaunista ja sää LA:ssa upea, sain kauniin auringonnousun, joka näytti neontaiva alta. Sitten osuin Mojaven autiomaahan ja se oli kiehuvaa. Kun ylitin juoksuni korkeimman kohdan Taos New Mexicossa, satoi lunta. Oklahoman läpi satoi lunta ja sitten Appalakkien ympärillä oli todella kosteaa, joten en voi ajatella säätyyppiä, jota en nähnyt joka päivä.
The Beet: Henkilökohtaisesti minun täytyy juosta musiikin kanssa, mitä kuuntelit?
Robbie Balenger: Välillä juoksin musiikin kanssa ja ajattelin päästä podcasteihin ja äänikirjoihin, mutta en todellakaan niin kuuntelin musiikkia tai juoksin jonkun toisen kanssa. Minulla oli ihmisiä, jotka juoksivat kanssani välillä pari tuntia. Kaliforniassa ihmiset tulivat ulos ja juoksivat kanssani, sitten se muuttui todella maaseuduksi, enkä nähnyt ketään vähään aikaan. Kun pääsimme lähemmäksi itärannikkoa, ihmisiä alkoi tulla ulos, aivan kuin meillä olisi todellinen Forest Gump -hetki, sillä takanani juoksi noin viisi ihmistä.
The Beet: Millainen oli palautumiskokemuksesi? Tämä ei ole kävelyä puistossa.
Robbie Balenger: En odottanut toipumista, sillä olettamukseni oli, että jos juoksee 11 1/2–16 tuntia päivässä, pyörryin. nukkua. Mutta näin ei ollut. Luulen, että nukuin ensimmäisten seitsemän päivän aikana noin 10 tuntia, ja minulla oli paljon kipua pakaralihaksessani ja nelosissani.Lopulta pystyimme keksimään rutiinin tapoja voittaa se. Otin Tylenolia, CBD:tä ja melatoniinia. Tämä auttoi minua rauhoittumaan illalla ja nukahtamaan. Olin todella väsynyt ensimmäisen kuukauden, mutta sen jälkeen kaikki helpotti.
Loukkaannuin päivänä 7 tai 8 ja vasemmassa säärissäni kehittyi säärihaaroja, jotka kestivät viisi päivää. Pelkäsin todella, että minun täytyy lopettaa juoksu, mutta päätin, että aion lopettaa, minulla ei ollut halua lopettaa. Päivänä 19 sain jännetulehduksen oikeaan jalkaani, mikä myös todella pelotti minua, enkä ollut varma, voisinko jatkaa. Pääsin siitä yli, ja 25. päivänä oli erittäin kylmä, ja päätin hankkia hotellihuoneen. Se oli yksi kolmesta kerrasta, kun sain hotellihuoneen lepäämään.
Muistan seuraavana päivänä kun heräsin hotellihuoneessa, pakkasta oli 20 astetta ja morsiameni oli siellä tuolloin. Mikään osa minusta ei halunnut poistua hotellihuoneesta, ja morsiameni piti työntää minut ulos ovesta päästäkseni takaisin tielle.Luulen, että se oli alin motivaatiopisteeni. Se oli New Mexicossa Cimarron-nimisessä kaupungissa, aivan Taosista itään.
The Beet: Ok, palataanpa hieman taaksepäin. Kuinka treenasit ja valmistait kehosi juoksemaan näin pitkälle?
Robbie Balenger: Jaoin kaiken olennaisesti kolmeen osaan. Aluksi juoksin 10 mailia joka päivä ja 15. päivänä otin lepopäivän. Tein sitä noin neljä kuukautta, sitten jatkoin kilometrimääräni kasvattamista 70 mailista viikossa noin 100 tai 120 kilometriin. Sitten kolmannessa osassa juoksin 100 000 reitin ja tein 50 mailin kilpailun. Kaksi viikkoa myöhemmin suoritin toisen kilpailun ja jatkoin mallia noin neljä kuukautta. Minun piti todistaa, että tällainen kilometrimäärä oli minulle normaali matka ja minun piti ajaa 45-50 mailia päivässä. Joku sanoi minulle tämän vuosia sitten, että hyödyllisin asia, jonka voit tehdä juoksijana, on pysyä johdonmukaisena.
The Beet: Kun pääsit New Yorkiin. Miltä sinusta tuntui?
Robbie Balenger: Minulla on ehdottomasti enemmän luottamusta itseeni.Lisäksi tunnen olevani legitimoitu juoksijana, se on todella mielenkiintoinen kokemus. Minut nähdään miehenä, joka juoksi ympäri maata, kun ennen minä vain toinen henkilö, joka ilmoittautuu maratonille tai ultralle ja innostuu siitä todella. Tuntuu kuin se olisi identiteettini, jota arvostan todella paljon.
Tapahtui lasku, koska kun teet jotain niin pitkään, kun lopetat, sinusta tuntuu, ettet tiedä mitä tehdä kenenkään kanssa tai kuka olet. Ainoa keskittymiseni niin pitkään oli pitkän matkan harjoitteleminen ja juokseminen jokaisen osav altion poikki. Siellä oli varmasti joitain tunteita, kuten masennus ja ahdistus, jotka iskivät minuun heti juoksun jälkeen, ja se kesti 6-8 kuukautta.
The Beet: Puhutaanpa ruokavaliostasi. Milloin aloitit vegaanisen syömisen?
Robbie Balenger: Joten se oli mielenkiintoinen siirtymä. Alle vuodessa ennen kuin aloitin juoksun Yhdysvalloissa, vaihdoin ruokavalioni kokonaan.Sanoisin, että olin 100% vegaani joko 6-8 kuukautta ennen juoksua. Tiesin urheilijoista, jotka söivät kasviperäistä ruokavaliota ja uskoin todella parempaan suorituskykyyn sen ansiosta. Scott Jurek, joka on ultrajuoksija, oli yksi vegaaniurheilijoista, jota todella ihailin.
Muistan kun olin kisassa, sponsorini oli silloin Nadamoo! Maitoton jäätelö ja tapasimme kaverin, joka oli erittäin innostunut vegaanibrändistä ja hän pyysi minua menemään ulos vähän ravistelemaan ennen kilpailua ja menin. Sanoin hänelle, että olen vegaani, mutta jos olisi sosiaalisia tilanteita, joissa ei ollut vaihtoehtoa minulle, söisin vain sitä ruokaa, joka siellä oli. Mutta tämä ei koskenut tätä kaveria, hän oli supervegaani, joka oli tatuoitu kaulaansa. Sitten tajusin, että oli ok olla täysin vegaani, se sai minut varmempaa vakaumukseeni ja sillä hetkellä tiesin, missä haluan olla, ja näin aion toimia.
Toinen asia, joka auttoi minua siirtymään, oli se, että menin Yhdysv altain Neitsytsaarille auttamaan hirmumyrskyn jälkeisen Marian ja Erman kanssa.Opin tapahtuneesta ympäristökatastrofista ja ilmaston lämpenemisen todellisuudesta. Se auttoi minua tarkentamaan ruokavalintojani, koska yksilönä haluan olla osana ilmastonmuutoksen hillitsemistä, ja yksi helpoimmista tavoista tehdä se on omaksua vegaaniruokavalio. Löysin solidaarisuuteni näistä valinnoista.
Eläinoikeuspuoli osui myös minuun, mutta paljon myöhemmin. Kun olin paennut Yhdysv altojen halki, juoksin ehdottomasti enemmän lehmien kanssa kuin ihmisten kanssa, koska keskellä Amerikkaa on paljon maata ja kotieläimiä. Tajusin, kuinka sopusoinnussa he olivat kanssani ja kuinka paljon kehittyneitä dynaamisia olentoja he ovat, ja se resonoi ehdottomasti minuun.
The Beet: Miten luulet vegaanisen ruokavaliosi vaikuttavan urheilusuorituskykyysi?
Robbie Balenger: Vegaaniruokavalio oli itse asiassa suurin etuni suorituskyvyn näkökulmasta. Liha aiheuttaa tulehdusta, tulehdus aiheuttaa arkuus, ja jos voit poistaa sen yhtälöstä, pystyt suoriutumaan paremmin ja toipumaan nopeammin.Syy, miksi pystyin hyppäämään ylös sängystä joka aamu ja lähteä tien päälle, oli se, että minulla ei ollut niitä kipuja, joita tunsin ennen vegaaniksi ryhtymistäni. En oikeastaan koe enää kipua, joka on osa kykyäni juosta ympäri maata. Lisäksi lihan sulaminen kestää kauemmin, ja kehosi käyttää enemmän energiaa prosessissa. Tarvitsen kaiken energian, jonka saan, enkä voi tuhlata sitä hitaampaan ruoansulatukseen.
The Beet: Onko sinulla mantraa tai sanoja, joiden mukaan elät?
Robbie Balenger: Kyllä. Äitini sanoi minulle aina, että voit tehdä mitä tahansa, ja se jäi minulle todella mieleen.
The Beet: Mitä työskentelet nyt?
Robbie Balenger: Juoksemisen ulkopuolella keskityn nyt suuren osan ajastani työskentelemiseen Lettuce Grow'n kanssa. Me Lettuce Grow'lla teemme kenen tahansa helpoksi ja hauskaksi tuoda terveellisiä, kestäviä ja runsaita satoja kotiinsa – ilman pelkoa tai vihreää peukaloa! Lisäämme oman kasvatuksen ennustettavuutta, luotettavuutta ja hauskuutta.Tämä saavutetaan itsekastelevalla, itsestään lannoittavalla Farmstandilla, jota on helppo huoltaa – liitä vain kasvit pistorasiaan, niin sovellus auttaa kastelemaan, kasvamaan ja korjaamaan!
