Runsaasti kasviksia, täysjyväviljaa ja kuitupitoisia ruokia sisältävä ruokavalio, jossa on pieni määrä kalaa mutta vähän lihaa ja maitotuotteita, voi olla vastaus siihen, kuinka voit vähentää pitkäaikaista riskiäsi sairastua dementiaan, kaksi uutta tutkimusta US National Eye Institute (NEI) ehdottaa.
"Meidän on tutkittava, kuinka ravitsemus vaikuttaa aivoihin ja silmiin, pääkirjailija tohtori Emily Chew sanoi NEI:n lehdistötiedotteessa. Hän on instituutin epidemiologian ja kliinisten sovellusten osaston johtaja. Löydökset olivat yllättävä tulos laajapohjaisesta tutkimuksesta, jonka tarkoituksena oli tutkia ikääntymistä ja silmien terveyttä."
Tutkijat analysoivat Age-Related Eye Disease Study (AREDS1) -tutkimuksen ja sen seurantatutkimuksen Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2) tietoja, joihin osallistui yhteensä 8 000 ihmistä. Ne oli suunniteltu tutkimaan ikään liittyvää silmäsairauksia, makulan rappeutumista. Heidän löytämisellään on kauaskantoisia vaikutuksia dementiaan ja yhteyteen ruokavalioon.
Osallistuneiden ruokavalioita arvioitiin ennen tutkimusta ja sen aikana, mukaan lukien heidän keskimääräinen tiettyjen Välimeren ruokavalion komponenttien kulutus edellisen vuoden aikana. Vihannesten, täysjyväviljojen ja kalan lisäksi tämäntyyppinen ateriaohjelma sisältää runsaasti kokonaisia hedelmiä, pähkinöitä, palkokasveja ja oliiviöljyä, ja siinä on vähemmän punaista lihaa ja alkoholia.
Tutkimuksessa testattiin osallistujien henkistä, kognitiivista toimintaa viiden vuoden kuluttua, ja seurantatutkimuksessa kognitiivisia toimintoja testattiin tutkimuksen alussa ja uudelleen kahden, neljän ja kymmenen vuoden kuluttua. 15 vuoden aikana niillä osallistujilla, jotka seurasivat eniten Välimeren ruokavaliota, oli pienin riski saada mielenterveysongelmia.
Korkein kalan ja vihannesten kulutus näytti tarjoavan suurimman suojan. Ja vaikka syy-seuraus ei ole todistettavissa tällaisessa tutkimuksessa, 10-vuotiaana toisessa tutkimuksessa eniten kalaa syöneillä henkinen rappeutuminen oli hitain. Tulokset julkaistiin 14. huhtikuuta Alzheimer's and Dementia -lehdessä.
Tutkijat havaitsivat myös, että ihmisillä, joilla oli APOE-geeni, mikä lisää heidät alttiiksi Alzheimerin taudille, oli keskimäärin alhaisemmat kognitiiviset toiminnot ja suurempi henkinen rappeutuminen kuin niillä, joilla ei ollut geeniä. Välimeren ruokavalion tiiviin noudattamisen edut olivat samanlaisia ihmisillä, joilla oli ja ei ole APOE-geeniä. Tämä tarkoittaa, että ruokavalion vaikutukset mielentoimintoihin ovat tutkijoiden mukaan riippumattomia geneettisestä Alzheimerin taudin riskistä.
