UPSIDE Foods – maailman ensimmäinen viljelty lihayritys, joka tunnettiin aiemmin nimellä Memphis Meats – ilmoitti juuri avaavansa suurimman, tuottavimman valmistus- ja kehityskeskuksensa. Uudessa laitoksessa, joka on osuvasti nimetty EPIC:ksi, on riittävästi yhtiön mittatilaustyönä valmistettuja, patentoituja kultivointikoneita 50 000 kiloa viljeltyä lihaa vuodessa. Yhtiö ennustaa, että laitoksella on lopulta potentiaalia tuottaa noin 400 000 puntaa vuodessa, ja tavoitteena on tarjota viljeltyä lihaa kuluttajille v altakunnallisesti odotettaessa viranomaisten hyväksyntää.
"Tänään UPSIDEn tiimimme on tehnyt historiaa", UPSIDEn tekniikan johtaja Dr.Konrad Müller-Auffermann sanoi. ”Tämä laitos ei ole vain UPSIDE Foodsin, vaan myös koko elintarvikejärjestelmän pelinmuuttaja. Olen niin ylpeä tiimistämme, joka auttoi määrittämään ruoan tulevaisuutta, enkä m alta odottaa, että pääsen jakamaan herkullista, aitoa lihaamme maailman kanssa.” Tuotannon laajentamisen lisäksi yritys aikoo maksimoida tuotekehityksensä uudessa EPIC-keskus. Yhtiö ilmoitti aloittavansa uusien lihatyyppien, tehokkaampien menetelmien ja uusien tuoteformaattien tutkimuksen. EPIC-keskus työllistää lähes 50 työntekijää useilla aloilla, mukaan lukien kunnossapito, laatu ja elintarviketurvallisuus, suunnittelu, yleinen tehdashallinta ja tuotanto.
Vuonna 2015 perustettu UPSIDE Foods vakiinnutti asemansa ensimmäisenä viljelty lihaa tuottavana yrityksenä maailmanlaajuisesti ja astui täysin uudelle alueelle vaihtoehtoisten proteiinien markkinoilla. Facts and Factorin tuoreen raportin mukaan viljellyn lihan markkinoiden odotetaan nousevan 248 miljoonaan dollariin vuoteen 2026 mennessä, mikä yli kaksinkertaistaa vuoden 2020 103 miljoonan dollarin arvon.UPSIDE on vuosien ajan tasoittanut tietä viljellylle liha-alalle sekä Tyson Foodsin että Whole Foods Marketin investoinneilla. Yritys valmisti myös ensimmäisen solupohjaisen kanan ja ankan. Nyt UPSIDE valmistautuu kaupalliseen debyyttiinsä.
“Kun perustimme UPSIDEn vuonna 2015, se oli ainoa viljelty lihayritys maailmassa, joka on täynnä skeptikkoja. Kun puhuimme unelmistamme tuotannon lisäämisestä, se oli vain unelma”, UPSIDE Foodsin toimitusjohtaja ja perustaja tohtori Uma Valeti sanoi. "Tänään unelmasta tulee totta. Matka pienistä soluista EPIC:iin on ollut uskomaton, ja olemme vasta alussa.”
Tällä hetkellä viljellyn lihan markkinat ovat saatavilla vain Singaporessa – josta tuli ensimmäinen yritys maailmassa, joka myönsi GOOD Meatin solupohjaiselle kananlihalle viranomaishyväksynnän. GOOD Meatin emoyhtiö Eat Just pyrkii turvaamaan viranomaishyväksynnän useissa maissa, erityisesti Qatarissa. Lähi-idän maa ilmoitti hiljattain aikovansa myöntää solupohjaiselle lihayritykselle viranomaishyväksynnän.Kasvavat investoinnit ja kiinnostus solupohjaisiin lihayrityksiin ovat motivoineet useita hallituksia alkamaan harkita viljeltyjen lihatuotteiden viranomaishyväksyntää.
Yhdysvalloissa arvostettu Michelin-tähden kokki Dominque Crenn on äskettäin tehnyt yhteistyötä UPSIDE Foodsin kanssa. Tunnetun kokin omat ravintolat Atelier Crenn ilmoitti, että siitä tulee ensimmäinen yhdysv altalainen ravintola, joka tarjoilee elintarviketeknologiayrityksen laboratoriossa kasvatettua kanaa. Crenn poisti ruokalistostaan kaiken lihan kalaa lukuun ottamatta vuonna 2018, jolloin solupohjaisesta kanasta tuli ensimmäinen kanatuote, joka oli hänen ruokalistallaan kolmeen vuoteen. UPSIDE kutsuu myös Crennin liittymään yrityksen tiimiin kulinaariseksi neuvonantajaksi tulevaa kehitystä varten.
“Kun maistan UPSIDE Chickeniä ensimmäistä kertaa, ajattelin, että tässä se on. Tämä on ruoan tulevaisuus. Ulkonäkö, tuoksu ja ruskistuva UPSIDE Chicken on vain herkullista”, Crenn sanoi. ”Ihmiset ovat vihdoin heränneet tavanomaisen lihantuotannon huonoihin puoliin, minkä vuoksi poistin lihan ruokalistoistani useita vuosia sitten.”
Yhdysv altain maatalousministeriö (USDA) investoi viime kuussa solupohjaiseen lihateollisuuteen vihjaten tulevaan viranomaishyväksyntään. Hallitus ilmoitti myöntävänsä Tuft Universitylle 10 miljoonaa dollaria National Insitute for Cellular Agriculture -instituutin kehittämiseksi johtamaan viljellyn lihan tutkimusta ja kehitystä. Laitosta tulee ensimmäinen viljellyn proteiinin tutkimuslaitos Yhdysvalloissa. Apurahalla on tarkoitus auttaa Tuftsia maksimoimaan viljellyn lihan kestävyyden, tuotantokapasiteetin ja tehokkuuden tulevaisuudessa.
CE Delftin raportissa selitettiin, että viljellyn naudanlihan tuotannon ennustetaan vähentävän ilmansaasteita 93 prosenttia ja laajempaa ilmastovaikutusta 92 prosenttia verrattuna perinteiseen eläinviljelyyn. Tuft-tutkimuslaitoksen tavoitteena on tarjota aputietoa ja tutkimusta viljelyliha-alan kehittämiseen ilmastonmuutoksen torjumiseksi paremmin.
"Tämä on suuri askel eteenpäin työssämme ilmastonmuutoksen torjumiseksi, joustavuuden lisäämiseksi elintarvikejärjestelmiimme ja vahvemman, kestävämmän tulevaisuuden rakentamiseksi", sanoo Yhdysv altain edustaja Katherine Clark (D-MA), jonka piiriin kuuluu Tuftsin tekniikan yliopisto. "Olen innoissani siitä, että tämä historiallinen apuraha sijoitetaan 5. piiriin Tufts Universityssä, joka on todellinen viljellyn lihan tutkimuksen johtaja, ja olen innokas näkemään tämän muuttavan tutkimuksen herättävän henkiin."
Viljelty lihateollisuus on nopeasti nousemassa valokeilaan, kun sijoittajat ympäri maailmaa siirtävät huomionsa kasvavaan vaihtoehtoiseen proteiinisektoriin. Julkkikset, kuten Ashton Kutcher ja Leonardo DiCaprio, ovat äskettäin ilmoittaneet sijoituksistaan useisiin viljelylihaalan yrityksiin. DiCaprio ilmoitti tukevansa sekä Aleph Farmsia että Mosa Meatia, ja hänestä tuli molempien yritysten strateginen neuvonantaja. Kutcher investoi MeaTech 3D:hen ja lupasi auttaa vuonna 2019 perustettua yritystä maksimoimaan jakelualueensa, kun sen oma lihavaihtoehto saa viranomaisten hyväksynnän.
"Olemme iloisia voidessamme tehdä yhteistyötä MeaTechin kanssa ja auttaa sitä sen matkalla kasvamaan viljellyn lihan tuotannon markkinajohtajaksi", Kutcher sanoi. "Olemme innoissamme MeaTechin innovatiivisista teknologioista, joiden uskomme asettavan MeaTechin viljellyn lihan teollisen mittakaavan tuotannon johtaja, avain kestävämpään ja puhtaampaan lihantuotantoon.”
Viljelihan maailma on erittäin uusi, mutta Yhdysvalloissa yritykset ja sijoittajat valmistautuvat laajaan kaupalliseen kasvuun. UPSIDE Foodsin EPIC-laitos sijaitsee Emeryvillessä, Kaliforniassa. – avattiin virallisesti 4. marraskuuta. Yritys isännöi nauhanleikkaustilaisuutta, jossa esiintyivät Crenn, 2021 Mayo Dianne Martinez ja sijoittaja Richard Branson. Vaikka ihmiset voivat kurkistaa tilaan vain ulkopuolelta, yritys paljasti toistaiseksi, että se isännöi virtuaalikierroksia tammikuusta 2022 alkaen.
