Liha- ja maitotuotteet vaativat 83 prosenttia planeetan viljelymaasta ja tuottavat vain 18 prosenttia maailman kaloreista. Eläinviljely edistää ilmastokriisin pahenemista ja uhkaa elintarviketurvaa maailmanlaajuisesti. Mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että proteiinipitoisten, ravintoainerikkaiden mikrolevien käyttöön ottaminen voisi auttaa lisäämään ruoan tuotantoa 50 prosentilla vuoteen 2050 mennessä. Lihantuotannon vähentäminen leväpohjaisen proteiinin hyväksi voisi auttaa ruokkimaan 10 miljardia ihmistä maailmanlaajuisesti, koska planeetalla on edessään ennennäkemätön ympäristöasiat.
Tutkijat Dukesta, Cornellista ja Stanfordista arvioivat, kuinka levätuotanto voisi auttaa vähentämään eläinviljelyn ympäristövaikutuksia.Raportissa korostetaan, kuinka leväviljely voi olla kestävä ratkaisu lihaproteiinien korvaamiseen. Tutkijat julkaisivat raportin Oceanography-tiedelehdessä, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti, kuinka maassa sijaitsevat levätilat voisivat minimoida elintarviketuotannon kielteiset vaikutukset maankäyttöön, makean veden resursseihin, biologiseen monimuotoisuuteen ja muuhun.
"Meillä on mahdollisuus kasvattaa ruokaa, joka on erittäin ravitsevaa, nopeasti kasvavaa, ja voimme tehdä sen ympäristöissä, joissa emme kilpaile muista käyttötarkoituksista", Charles Greene, Cornellin yliopiston emeritusprofessori maan ja ilmakehätieteet ja lehden vanhempi kirjailija, sanoi lausunnossaan. "Ja koska kasvatamme sitä suhteellisen suljetuissa ja valvotuissa tiloissa, meillä ei ole samanlaisia ympäristövaikutuksia."
Raportissa kerrotaan yksityiskohtaisesti, kuinka eläinviljely on liian resurssiintensiivistä, ja todetaan, että maailman väestö kasvaa nopeammin kuin elintarviketuotanto maailmanlaajuisesti. Tämä sisältää myös liikakalastuksen aiheuttamat merivahingot, mikä viittaa liiallisesti hyödynnettyyn merieväkalaan, äyriäisiin ja merilevään vesiviljelyyn maailman rannikoilla.
Tutkijat korostivat, että ilmastotavoitteiden ja nettonollapäästötavoitteiden saavuttaminen ei suojele planeettaa täysin ilmastokriisiltä. Raportissa ehdotetaan, että elintarviketason ylläpitämiseksi ja elintarviketurvan estämiseksi riippuvuutta eläinviljelystä on hillittävä.
"Emme vain voi saavuttaa tavoitteitamme nykyisellä ruoantuotantotavallamme ja riippuvuudellamme maataloudesta", Greene sanoi.
Kasvavat mikrolevät voisivat pelastaa planeetan
Tutkijat päättelivät, että parhaat paikat levien viljelyyn ovat lähellä globaalin etelän rannikkoa. Mikrolevät kasvavat noin 10 kertaa nopeammin kuin perinteiset viljelykasvit eivätkä vaadi maan tai makean veden käyttöä, ja ne tarjoavat välttämättömiä ravintoaineita, kuten välttämättömiä aminohappoja, vitamiineja, antioksidantteja ja omega-3-rasvahappoja.
"Levistä voi itse asiassa tulla globaalin etelän leipäkori", Greene sanoi. ”Sillä kapealla maakaistaleella voimme tuottaa enemmän kuin kaikki maailman tarvitsema proteiini.
"Jos käytämme leviä näissä pitkäikäisissä rakennemateriaaleissa, meillä on potentiaalia olla hiilinegatiivisia ja osa ratkaisua ilmastonmuutokseen."
Levien kasvattaminen voi myös auttaa vähentämään hiilen määrää ilmakehässä. Levien viljely vaatii hiilidioksidia, ja tutkijat ehdottivat, että hiiltä voidaan uuttaa ilmakehästä uusien leväpohjaisten proteiinien tuottamiseksi. Tämän lisäksi leväviljely vähentäisi valumista tavanomaisten viljelykasvien tapaan, mikä vähentää viljelyprosessin aikaista jätettä.
Tänä huhtikuussa Nanyangin teknillisen yliopiston tutkijaryhmä julkaisi tutkimuksen, jossa väitettiin, että mikrolevät voisivat toimia terveellisempänä ja paljon kestävämpänä vaihtoehtona palmuöljylle. Palmuöljyn tuotanto edistää merkittävästi metsien häviämistä, saastumista ja biologisen monimuotoisuuden häviämistä, mutta uudet mikrolevien korvikkeet voisivat käytännössä poistaa öljyn aiheuttamat ympäristövahingot.
Eläinviljelyn vaarat
Tällä hetkellä 85 prosenttia planeettamme tuntee ilmastonmuutoksen vaikutukset Mercator Research Instituten tutkijoiden mukaan. Ja yksi suurimmista seurauksista on kuivuudesta, toimitusketjuun liittyvistä ongelmista ja taudeista johtuva elintarviketurvattomuus. Ilmastokriisin hidastamiseksi kasvipohjaisten ratkaisujen käyttöönotto on välttämätöntä. Ottamalla käyttöön kasviperäisen ruokavalion kuluttajat voivat auttaa vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä 61 prosenttia.
Kasvipohjainen syöminen kahdesti viikossa vuoden ajan vastaa 14 miljardin puun istuttamista auttamalla minimoimaan maankäyttöä ja vähentämään tappavia kasvihuonekaasupäästöjä. Uudet ratkaisut, kuten mikrolevien ja jopa mikroflooran tuotanto, voivat tarjota kuluttajille ravintopitoisen proteiinin, joka on parempi planeetalle.
Toisessa raportissa todettiin, että 20 prosentin tavanomaisesti tuotetusta naudanlihasta korvaaminen mikrobipohjaisilla vaihtoehdoilla voisi vähentää metsien häviämistä 50 prosentilla vuoteen 2050 mennessä.Tämä prosessi vähentäisi riippuvuutta maataloudesta ja karjataloudesta, vähentäisi kasvihuonekaasupäästöjä ja liiallista maankäyttöä.
"Ruokajärjestelmä on syynä kolmannekseen maailmanlaajuisista kasvihuonekaasupäästöistä, ja märehtijöiden lihan tuotanto on suurin yksittäinen lähde", Florian Humpenöder, tutkimuksen johtava kirjoittaja, sanoi tuolloin. "Märehtijöiden lihan korvaaminen mikrobiproteiinilla tulevaisuudessa voisi vähentää merkittävästi elintarvikejärjestelmän kasvihuonekaasujalanjälkeä."
Lisätietoja planeetan tapahtumista saat The Beet's Environmental Newsista.
