"Vegaani-urheilija Harvey Lewisista tuli juuri maailman vaikeimman juoksukilpailun, Badwater 135:n viimeisin mestari, joka sijaitsee Badwaterin altaalla Death Valleyssa. Badwater on uuvuttavan kuuma 135 mailia pitkä rata, joka kulkee yhden maan kuumimmista alueista Death Valleystä Mt. Whitneyyn ja tunnetaan maailman äärimmäisimpänä ultramatkakilpailuna. Päättääkseen tapahtuman jopa maaliin, juoksijat kestävät sekä äärimmäisiä korkeusmuutoksia, alkaen 85 metrin korkeudesta merenpinnan alapuolella Kuolemanlaaksossa ja päättyen 2 530 metrin korkeuteen merenpinnan yläpuolella Mt.Whitney ja lämpötilat, jotka olivat jopa tuon rodun standardeihin nähden epäinhimillisen kuumia."
Lewis voitti osittain, hän sanoi kasvipohjaisen ruokavalion kestävyysharjoittelun eduista. "Luon suuren osan menestyksestäni ultrajuoksussa vatsan ansioksi, jonka avulla voin niellä tonnia doosia ja aloittaa juoksemisen välittömästi", Lewis selitti.
Neljäkymmentäviisi-vuotias urheilija voitti ultrajuoksun kilpailun toisen kerran, voittaen sen myös vuonna 2014. Yhteensä hän on ajanut ”maailman vaikeimman jalkakilpailun” 10 kertaa. Lewis lopetti lihan syömisen vuonna 1996 parantaakseen terveyttään ja parantaakseen urheilullista suorituskykyään. Siitä lähtien Lewis on väittänyt saaneensa huomattavia myönteisiä tuloksia, jotka motivoivat häntä pitämään kiinni vegaaniruokavaliosta. Hän on kehunut tämän muutoksen ravintoarvosta.
Keskustellessaan Cincinnati Peoplelle Lewis selitti, että kasviperäinen syöminen antaa hänelle mahdollisuuden syödä "tarpeellisia ainesosia, jotta keho toipuu nopeasti rankaisevista kestävyystapahtumista sadan mailin yli.Urheilija selittää, että uuvuttavan urheilutapahtuman jälkeen hänen kehonsa tarvitsee oikeat ravintoaineet palautuakseen ja että hän on havainnut, että kasvipohjainen ruokavalio antaa hänelle mahdollisuuden "juoksua 24 tunnin kilpailun yli 158 mailia ja sitten juosta kouluun heti seuraavana päivänä.”
Kun Lewis voitti ensimmäisen Badwater-kisansa, hän päätti luopua kokonaan eläinperäisistä tuotteista vuonna 2016. Juoksijan päätös siirtyä täysin kasvispohjaiseksi sai inspiraationsa siitä, kuinka paljon enemmän energiaa hänen kasvisruokavalio antoi hänelle, kertoen City Beatille: " Tekisimme paljon paremmin, jos siirtyisimme enemmän kasvipohjaisiin elintarvikkeisiin, jotta voisimme hillitä Amerikan ykkösmurhaajaa (taudit).”
Vuosina 2015 ja 2017 Lewis kilpaili ja voitti NorthCoast 24 Hour Endurance Run Cleavelandissa, OH:ssa. Hän voitti kerran kasvissyöjänä ja uudelleen sen jälkeen, kun hän omaksui täysin kasvipohjaisen ruokavalion, sillä hänen ruokavalionsa oli tärkein tekijä hänen urheilukykynsä säilyttämisessä.
"Se on tärkein yksittäinen ainesosa pitkäikäisyyteni urheilussa", Lewis sanoi VegNewsille vuonna 2019.”Terveydeni, energiani ja suorituskykyni juoksijana muuttuivat dramaattisesti, kun aloin kasvissyöjänä. Uskon todella, että on mahdollista, että voin voittaa 24 tunnin kilpailuja monien vuosien ajan. Eräs ystäväni, italialainen Marco Olmo, voitti kuuluisan UTMB:n 57-vuotiaana syömällä kasvispohjaista ruokaa, ja toinen ystäväni, Mike Fremont, tekee edelleen ennätyksiä puolimaratonissa 97-vuotiaana syöden täysin vegaanisesti.”
Kasvipohjaisen syömisen lisääntyneen tietoisuuden myötä yhä useammat urheilijat ovat alkaneet omaksua vegaaniruokavalioita. Yleensä yleisö näkee veganismin ravintoarvon puutteen, etenkin kun keskustellaan proteiininkulutuksesta, mutta monet kasviperäiset urheilijat ovat pyrkineet kumoamaan nämä myytit. Vegaaniolympialaiset, kuten David Verburg, joka voitti kaksi kultamitalia 2016 olympialaisista, ja Dotsie Bausch, joka voitti pyöräilyhopeaa, kumoavat edelleen väärinkäsitykset kasviperäisistä ruokavalioista.
Juoksijatoveri Catra Corbett teki myös ennätyksen John Muir Traililla vuonna 2018 väittäen, että hänen vegaaninen ruokavalionsa auttaa pitämään hänen kestävyyttään 53-vuotiaana.Kasvipohjainen ruokavalio yhdistetään nopeasti urheilullisen suorituskyvyn parantamiseen, ja useammat urheilijat, kuten Lewis, todistavat jatkuvasti kantansa voittamalla kultamitaleita.
