Yksi ehdottomista suosikkiasioistani olla äänekäs ja ylpeä siitä, että 16-vuotias poikani Owen on kasviperäinen urheilija. Hän on kilpauimari, joka kilpailee tällä hetkellä keski- ja pitkän matkan tapahtumissa. Kun Owen aloitti kilpailemisen 9-vuotiaana, hän oli Ovo-Lacto-pescatarian, mikä tarkoittaa, että hänen ruokavalionsa koostui kananmunista, maitotuotteista ja kalasta, mutta ei lihaa. Viimeiset viisi vuotta hän on noudattanut tiukkaa vegaaniruokavaliota ja kilpaillut korkealla tasolla.
Olen kuullut kaiken vastustajilta. Kun hän oli nuorempi, hänen painonsa vaihteli hänen kasvupyrähdyksensä mukaan, ja hän pakkasi noina vuodenaikoina hieman ylimääräistä puuroa juuri ennen nousuaan. Väistämättä muut uimavanhemmat ihmettelivät (ääneen minulle), oliko "soija" se, joka vaikutti hänen kehoonsa tällä epäsuotuisalla tavalla. Tiesin, ettei se ollut, ja tiesin muutaman kuukauden kuluttua – kun hän kasvaa noin tuuman pystysuorassa – hän palaisi tyylikkääseen ja vauhdikkaaseen itseensä.
Nyt - vanhempi ja valitessaan vegaaniksi - Owen horjuu olevansa hieman liian sileä ja voisi nousta hieman, joten katsomossa olevien vanhempien kysymys on tullut: "Saako hän varmasti tarpeeksi proteiinia? ” joka on koodi "eikö hänen pitäisi syödä lihaa?" Vastaukseni voisi olla (vaikka se ei koskaan ole): "Kyllä, olen varma, kerro nyt minulle, mistä tiedät, että uimari saa tarpeeksi proteiinia? Luetko kaikki ravitsemustietomerkinnät? Onko keittiössäsi vaaka, jolla voit punnita ruuat ja laskea kaikki suositellut päiväannokset?”
Heidän oletuksensa on, että Owenin veganismi on ongelma. Mutta rehellisesti sanottuna ei ole mitään ongelmaa. Hän jatkaa vahvistumistaan, nopeutumistaan, ja hänellä on todistettu ennätys kestävyyden rakentamisesta erikoistuen keskipitkien ja pitkien matkojen tapahtumiin. Hän pystyy harjoittelemaan yhtä lujasti kuin hänen lihaa syövät joukkuetoverinsa – he kaikki uivat viidestä kuuteen päivään viikossa, kahdesta kolmeen tuntia päivässä, ympäri vuoden.
Totuus on, että hänen nykyisen ohuen runkonsa ei liity millään tavalla hänen valintaansa olla riippuvainen eläimistä proteiininsa suhteen, ja kaikkeen siihen, että hän ei koe useimmille hänen ikäisilleen nuorille miehille tyypillistä nälkäistä ruokahalua. Hän syö, kun hänellä on nälkä, ja hän lopettaa syömisen, kun hän tuntee olonsa hieman kylläiseksi, mikä johtaa siihen, että hän ei toisinaan täysin maksa elimistölleen kaloreita takaisin altaassa poltetusta määrästä.
